Krooninen väsymysoireyhtymä (lyhyesti CFS) on elämää mullistava krooninen sairaus, jolle ei tunneta syytä eikä parannuskeinoa. Tunnetuin oire on jatkuva väsymys, joka pahenee kaiken tekemisen jälkeen, mutta ei parane levon jälkeen. CFS:ää sairastavien unet ovat usein virkistämättömiä tai heidän on vaikea nukahtaa ollenkaan, vaikka he ovat uupuneita. Muita oireita ovat lihas- tai nivelkipu, päänsärky ja muistin tai keskittymiskyvyn heikkeneminen.

CFS:ää on uskomattoman vaikea diagnosoida, koska oireet voivat olla myös oireita niin monista muista asioista. Se diagnosoidaan yleensä poissulkemalla: jos sinulla ei ole valtavaa luetteloa muista sairauksista ja täytät CFS:n kriteerit, sinulla on (oletettavasti) CFS.

CFS:n hoito on uskomattoman haastavaa, ja näyttää siltä, että melkein kaikkea on kokeiltu jossain vaiheessa: masennuslääkkeitä, kognitiivista käyttäytymisterapiaa, valolaatikoita, mitä vain. Tässä kuitenkin katsaus muutamiin viimeaikaisiin tutkimuksiin, joissa on tutkittu mahdollista yhteyttä ruokavalion ja CFS:n välillä.

Krooninen väsymys ja ruokavalio

Kuka tahansa ei löydä yhtä ”syytä” CFS:lle samalla tavalla kuin on yhtä ”syytä” vesirokolle tai kurkkutulehdukselle. Mutta on silti useita epäiltyjä laukaisevia tekijöitä, kuten…

• Ravintoaineiden puutokset.
• Akuutti stressi (henkinen tai fyysinen).
• Infektiot ja immuunijärjestelmän häiriöt (erityisesti CFS näyttää usein ilmaantuvan välittömästi infektion, kuten mononukleoosin tai Lymen taudin, jälkeen).
• Suolikanavan terveys ja suoliston toimintahäiriöt.

…ja kaikkien näiden mahdollisten laukaisevien tekijöiden pitäisi kuulostaa tutuilta ongelmina, joihin ruokavalio ja elintavat voivat vaikuttaa eri tavoin.

Ravintoaineet ja ravintoaineiden puutokset

Ravintoaineiden puutos on luultavasti ilmeisin tapa, jolla ruokavalio voi muuttaa mitä tahansa sairautta. Erityisesti CFS:n osalta:

• D-vitamiinitasot ovat alhaisemmat kuin väestössä yleensä (tosin kyseessä voi olla myös käänteinen syy-yhteys: ihmiset eivät sairastu CFS:ään siksi, että D-vitamiinitasot ovat alhaiset, vaan heidän D-vitamiinitasonsa ovat alhaiset, koska heillä on CFS ja heillä on taipumus pysytellä sisätiloissa suurimman osan ajasta)

• Koentsyymi Q10:n eli CoQ10:n (CoQ10:n) pitoisuudet ovat myös alhaisemmat CFS:tä sairastavilla ihmisillä, ja on näyttöä siitä, että se voi olla syy-yhteys. Tässä tutkimuksessa todettiin, että 69 % CoQ10:tä kokeilleista koehenkilöistä piti sitä hyödyllisenä.

• Magnesium on toinen kiinnostava ravintoaine. Esimerkiksi tässä katsauksessa todettiin, että magnesiumlisä oli yksi täydentävistä ja vaihtoehtoisista hoitomuodoista, joilla oli vahvin tukeva näyttö.

Ruokavalion näkökulmasta katsottuna, näin voisit saada lisää näitä ravintoaineita…

• D-vitamiini: luonnonvaraisesti pyydettyä kylmän veden kalaa, aikaa auringossa tai lisäravinne, jos et pääse ulos.
• CoQ10: liha, elinliha, erityisesti sydän, kala ja vähän vihanneksissa.
• Magnesium: pähkinät, pinaatti, avokado, useimmat lihat ja kalat.

Henkinen tai fysiologinen stressi

Stressillä on paljon tekemistä myös ruokavalion ja elämäntapojen kanssa. Vaikka tyypillisesti ajattelemme ”stressiä” emotionaalisena tai psykologisena stressinä, ruoka voi ehdottomasti vaikuttaa siihen. Suolistoa ärsyttävien ruokien tai sellaisten ruokien syöminen, joille olet henkilökohtaisesti intolerantti, on fysiologinen stressitekijä. Omega-6-ylikuormitus tai runsaasti sokeria sisältävä ruokavalio voi olla tulehdusta aiheuttava stressitekijä. Ja rasvan, hiilihydraattien tai kaloreiden rajoittaminen lasketaan myös ”stressiksi”!

Tämä viittaa siihen, että vähärasvainen ruokavalio voisi olla hyödyksi CFS:n hoidossa. Ajattele tulehdusta ehkäiseviä ruokia, antioksidantteja, suolistoärsyttäjien välttämistä, Omega-6- ja Omega-3-rasvojen tasapainottamista ja riittävää hiilihydraattien, rasvan ja kaloreiden saantia.

Infektiot, immuniteetti ja autoimmuniteetti

Sitten on kysymys infektioista ja immuunijärjestelmästä. On yhä enemmän todisteita siitä, että CFS:llä on autoimmuunikomponentti. Tätä tukee se, että CFS on erittäin yleinen tyypin 1 diabetesta (autoimmuunisairaus) sairastavilla, mutta se ei näytä selittyvän verensokerilla, eikä se liity niin läheisesti tyypin 2 diabetekseen.

Autoimmuunisairauksiin vaikuttaa ehdottomasti ruokavalio, joten autoimmuunin yhteys CFS:ään herättää mahdollisuuden, että autoimmuuniruokavalio voisi olla tutkittava vaihtoehto.

Suoliston terveys

Viimeiseksi on olemassa mielenkiintoisia tutkimuksia, jotka yhdistävät väsymysoireet yleiseen suoliston terveyteen. Esimerkiksi tässä tutkimuksessa tutkijat päättelivät, että ”IBS:n, kroonisen väsymyksen ja tuki- ja liikuntaelimistön kipujen komorbidi kolmikko on silmiinpistävä ja saattaa viitata yhteiseen perussyyhyn”. CFS:llä on myös huomattavaa päällekkäisyyttä masennuksen ja muiden psykiatristen häiriöiden kanssa, ja kun otetaan huomioon, että suoliston terveys on niin kriittinen tekijä aivojen terveyden kannalta, CFS:n ja masennuksen välinen yhteys on lisänäyttöä siitä, että jonkinlaiset suolisto-ongelmat saattavat liittyä asiaan.

Koska ruokavaliolla on niin suuri merkitys hyvän suolistoterveyden ylläpitämisessä, tämä viittaa siihen, että suoliston toimintaa parantavat ruokavaliohoitokeinot, kuten probioottisten ruoka-aineiden syönti, saattaisivat olla osa CFS:n hallinnan strategiaa.

Ruokavalio ja CFS:n hoitokeinot: Mitä näyttöä on saatu siitä, että se oikeasti auttaa?

Yllä olevat tutkimukset viittaavat siihen, että ihanteellinen ruokavalio CFS:n hallitsemiseksi olisi…

• Pitoisuus tärkeissä ravintoaineissa, erityisesti magnesiumissa, CoQ10:ssä ja D-vitamiinissa.
• Anti-inflammatorinen ja vähäinen mahdollisten stressitekijöiden määrä.
• Suunniteltu tukemaan hyvää suolistoterveyttä ja parantamaan mahdollisia ongelmia.
• Potentiaalisesti jonkinlainen autoimmuunispesifinen protokolla.
• Ei pelkkä ruokavalio, vaan myös elämäntapa, joka sisältää runsaasti unta ja stressinhallintaa.

Onko mitään tästä oikeasti testattu? Itse asiassa kyllä!

Tässä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että kaikilla heidän CFS-potilaillaan oli ongelmia mitokondrioiden kanssa (nämä ovat solujen sisällä olevia rakenteita, jotka tuottavat energiaa soluille). Tutkijat käskivät 34 CFS-potilasta syömään ruokavaliota, joka oli pohjimmiltaan Paleo-ruokavaliota (jota he kutsuvat viihdyttävästi ”evolutiivisesti oikeaksi kivikautiseksi ruokavalioksi”). Potilaita ohjeistettiin myös ottamaan joitakin peruslisäravinteita, nukkumaan riittävästi ja hallitsemaan stressiään.

Paleo-ruokavalio sisältäisi luonnollisesti runsaasti kaikkia edellä mainittuja ravintoaineita, olisi tulehdusta ehkäisevä ja suolistoa parantava, vaikka sitä ei olisikaan suunniteltu erityisesti autoimmuuniprotokollaksi. Yhdessä unen ja stressinhallinnan kanssa se periaatteessa osuisi kaikkiin tärkeisiin kohtiin. Ja aivan kuten arvata saattaa, kaikki hoitoprotokollaa noudattaneet potilaat paranivat.

On myös jonkin verran näyttöä siitä, että ravinnon antioksidantit (jotka vähentävät hapetusstressiä ja auttavat tulehduksen torjunnassa) ovat hyödyllisiä. Esimerkiksi tässä tutkimuksessa havaittiin, että runsaasti antioksidantteja sisältävä suklaa auttoi parantamaan kroonisen väsymyksen oireita, mutta vähän polyfenoleja sisältävä suklaa ei auttanut.

Toisin sanoen, on olemassa jonkin verran näyttöä siitä, että paleotyyliset ruokavaliostrategiat voivat olla yksi tapa lähestyä CFS:n hallintaa.

Keeping it All in Perspective

Jokaiseen artikkeliin, jossa keskustellaan jostain aiheesta, joka koskee esimerkiksi ”paleoa ja kroonista väsymystä”, liittyy houkutus langeta ”ihmeparannuslääkkeen” ansaan. Mutta jos CFS:ään on olemassa ”ihmelääke” (epätodennäköistä), emme varmasti ole sitä vielä löytäneet, eikä ruoka ainakaan ole sitä. CFS on monimutkainen sairaus, eikä se, että syö enemmän lohta tai vähemmän sokeria, ole ”taikaluoti”, joka hetkessä poistaisi näin monimutkaisen ongelmaverkoston.

Mitä ruoka voi ehkä tehdä, on auttaa lievittämään joitakin stressiä, tulehdusta ja immuunijärjestelmän ongelmia, jotka aiheuttavat CFS:n puhkeamisen alun perin, tai mahdollisesti auttaa puuttumaan näihin ongelmiin ihmisillä, jotka ovat jo sairastuneet CFS:ään ja jotka yrittävät hallita oireitaan niin, että pystyvät elämään normaalia elämää. Ihmisillä tehdyt tutkimukset ovat vielä ohuita, mutta ne tarjoavat jonkin verran näyttöä siitä, että paleotyylinen ruokavalio voi auttaa CFS:n hallinnassa, jos sitä käytetään harkiten ja yhdessä todellisen lääkärin antaman hoidon kanssa.