Hiya, ystävät! Kuinka nopeasti kaksi viikkoa lensi ohi – toivottavasti kaikki ovat olleet liian kiireisiä ruoan, perheen ja ystävien parissa huomatakseen poissaoloni…

Kaunis rittle seesterini on käymässä Kanadan toiselta puolelta miehensä kanssa, mikä on ollut ensisijainen häiriötekijäni.

Kun välillämme on koko maa, en pääse viettämään läheskään tarpeeksi aikaa tuon säteilevän hymyn kanssa.

Theo on myös aika ihastunut tätiinsä ja setäänsä, eikö sitä huomaa?

Juhlapyhien kiireiden hämärtyessä minusta on kätevää, että minulla on joitain nopeita ja helppoja omenoita, jotka voin valmistaa hetkessä vieraita varten.

Pidän käsillä kivan laatikon keksejä – nimenomaan näitä – sekä pari herkullista, mutta ei liian hienoa juustoa, kuten perus kermaista sini- tai vuohenjuustoa ja savustettua cheddarjuustoa, sekä valikoiman kuivattuja hedelmiä (taateleita, aprikooseja, viikunoita) ja pähkinöitä (manteleita, pekaanipähkinöitä, hasselpähkinöitä). Helppo, edullinen juustolautanen hetken mielijohteesta.

On kuitenkin mukavaa, että on myös jotain lämmintä tarjottavaa. Minusta kaikki pekoniin kääritty käy erityisen hyvin.

Devils on Horseback (eli pekoniin käärityt sinihomejuustolla täytetyt taatelit) ovat aina hitti. Teen usein variaatioita, joissa käytän mitä tahansa, mitä minulla on käsillä – käytän vuohenjuustoa tai jopa fetajuustoa, kun jääkaapissa ei ole sinihomejuustoa, tai käytän taatelien sijaan pehmeitä aprikooseja tai jopa puoliksi leikattuja luumuja.

Klassinen suolainen-makea -yhdistelmä on äärimmäisen koukuttava – takaan, että viimeisestä taatelista käydään kädenvääntöä.

Toivotan kaikille hyvää vuoden 2014 alkua. Todennäköisesti en ehdi keskiyöhön asti (ks. todiste A alla), joten ottakaa minulle ylimääräinen lasi kuplivaa!

HYVÄÄ UUTTA VUOTTA!

Ainesosat

• 3 oz/100 g sinihomejuustoa
• 20 isoa medjool-taatelia, viipaloitu auki pituussuunnassa (mutta ei leikattu läpi), kivet poistettu
• 10 viipaletta pekonia (käytän tyypillisesti ohueksi viipaloitua pekonia teurastamosta tai deliosastolta – mutta paksumpiakin pekoni käy, muutama minuutti pidempi kypsennysaika)
• Tikkuja

Valmistelu

1. Lämmitä uuni 400 asteeseen.

2. Työnnä noin 1 tl sinihomejuustoa jokaisen taatelin onteloon. Kun kaikki taatelit on täytetty, leikkaa pekoni poikki poikittain. Kääri jokainen taateli puolikkaaseen pekoniviipaleeseen ja kiinnitä se hammastikulla keskeltä. Asettele taatelit leivinpaperilevyn päällä olevalle rautalankatelineelle sitä mukaa, kun etenet. Kun kaikki täytetyt taatelit on kääritty, paista noin 10 minuuttia, kunnes pekoni on rapeaa – kestää kauemmin, jos pekonisi on tavallista tai paksuksi leikattua (katso yllä oleva huomautus siitä, että pekonia voi esikypsennellä hieman mikroaaltouunissa).