Etyleenin vaikutus kasveissa sisältää yhdeksän artikkelia etyleenin roolista kasveissa, ja pääpaino on etyleenivasteissa. Neljä artikkelia käsittelee etyleenin roolia kasvien kasvun säätelijänä, mukaan lukien artikkelit etyleenin yleisistä vaikutuksista kasvunopeuteen ja solujen laajenemiseen sekä etyleenin spesifisemmistä vaikutuksista varren painovoimaiseen kaarevuuteen ja adventiivisten juurien kehittymiseen. Kaksi artikkelia käsittelee etyleenin roolia kasvikudosten ”vanhenemisessa”, joista toinen koskee hedelmien kypsymistä ja toinen senesenssiä. Yksittäisissä artikkeleissa käsitellään etyleenin roolia bioottisiin (nodulaatio) ja abioottisiin (stressi) tekijöihin reagoimisen moduloinnissa. Lopuksi on yksi artikkeli, jossa tarkastellaan tarkemmin sitä, miten etyleenireseptorit ovat vuorovaikutuksessa erilaisten agonistien ja antagonistien kanssa, ja tällaisten yhdisteiden soveltamista etyleenivasteiden kaupalliseen hallintaan.
Vaikka tässä on yksittäisten artikkelien tasolla monia hienoja artikkeleita, kirja ei kokonaisuutena hyödynnä kirjamuodon tarjoamia mahdollisuuksia eikä nouse osiensa summaa korkeammalle. Ensinnäkin artikkeleiden järjestyksessä ei ole selkeää järjestysperiaatetta. Esimerkiksi artikkeli ”Etyleeni ja kasvien kasvu” on kirjassa toisena, kun taas artikkeli ”Etyleenin osallistuminen fotosynteesiin ja kasvuun” on yhdeksäntenä, vaikka nämä artikkelit liittyvät läheisesti toisiinsa temaattiselta kannalta. Toiseksi, etyleeniä, sen biosynteesiä ja signaalinsiirtoa koskevia taustatietoja käsitteleviä lukuja ei ole, joten jokainen artikkeli alkaa alusta näiden tietojen esittelyssä, mikä johtaa melkoiseen toistoon artikkeleissa. Tämä on hyödyllistä, jos kutakin artikkelia tarkastellaan omana kokonaisuutenaan, mutta se on tarpeetonta, jos kirjaa tarkastellaan yhtenä kokonaisuutena, jossa on mahdollista palata toiseen lukuun, jos on epävarma tiedosta. Nämä taustatiedot olisi voitu käsitellä tehokkaammin sisällyttämällä ne esipuheeseen tai muutamaan johdantolukuun. Kolmanneksi, kuten esipuheessa todetaan, kirjassa ei ole mahdollista käsitellä kaikkia etyleenibiologian näkökohtia, mutta jotkin aiheet puuttuvat kuitenkin silmiinpistävästi. Esimerkiksi symbioosia käsittelevän artikkelin perusteella olisin odottanut näkeväni ainakin yhden artikkelin etyleenin roolista bioottisissa stressivasteissa. Neljänneksi hakemisto ei ole läheskään kattava, ja se valitsee sattumanvaraisesti, milloin tekstimerkintää siteerataan. Nopea tekstin läpikäynti osoitti, että lähes kaikista tarkastelemistani indeksimerkinnöistä löytyi lisää siteeraamattomia sivuja.
Kun artikkeleita tarkastellaan pikemminkin yksittäisten artikkeleiden sarjana kuin pyrkimyksenä esittää yhtenäinen näkemys, jokaista artikkelia voidaan arvostaa sen oman hyödyllisyytensä vuoksi, joka riippuu paljolti tutkijan omista kiinnostuksenkohteista. Minusta kolme artikkelia erottui joukosta sellaisina, joissa kirjoittajat pyrkivät vakavasti ottamaan laajan aiheen ja järjestämään sen yhtenäiseksi loogiseksi kokonaisuudeksi. E. C. Sislerin, V. P. Grichkon ja M. Serekin artikkeli ”Interaction of ethylene and other compounds with the ethylene receptor: agonists and antagonists” (Etyleenin ja muiden yhdisteiden vuorovaikutus etyleenireseptorin kanssa: agonistit ja antagonistit) on yksi täydellisimmistä tähänastisista kokoelmista, ja se on erityisen hyödyllinen taulukoidensa vuoksi, joissa esitetään yhteenveto etyleenivasteen yli 50:n erilaisen antagonistin ominaisuuksista. Vastaavasti P. Nathin, P. K. Trivedin, V. A. Sanen ja A. P. Sanen artikkelissa ”Role of ethylene in fruit ripening” (Etyleenin merkitys hedelmien kypsymisessä) luetellaan erilaisia siirtogeenisiä kasveja, joiden hedelmien kypsyminen on muuttunut etyleenin tuotannon tai signaalinannon häirinnän seurauksena. U. Druegen artikkeli ”Ethylene and plant responses to abiotic stresses” (Etyleeni ja kasvien reaktiot abioottisiin stressitekijöihin) on huomionarvoinen, koska siinä yritetään tehdä yhteenveto ja integroida laaja ja monipuolinen aihe. Kaikkiin kolmeen artikkeliin palaan mielelläni ja suosittelen niitä myös muille näistä aiheista kiinnostuneille.
Yleisesti ottaen artikkelien esitystapa on hyvä. Tärkeimmät poikkeukset ovat joissakin luvuissa. Erityisesti useita mustavalkoisia valokuvia ei ole painettu riittävän korkealla resoluutiolla. Lisäksi joissakin kuvioissa on kirjoitusvirheitä: esimerkiksi kahdessa eri artikkelissa olevat kuvat viittaavat etyleenireseptoriin ETR1 nimellä ERT1. Etyleenialaan jo perehtynyt lukija pystyy ratkaisemaan kirjoitusvirheet riittävän helposti, mutta tämä voi osoittautua hämmentäväksi tutkijalle, joka on vasta aloittamassa alan tutkimusta.
Etyleenin vaikutus kasveissa -teoksen vahvuus on sen yksittäisissä artikkeleissa. Kirja kiinnostaa ensisijaisesti erikoistunutta tutkijaa eikä niinkään etyleenin tutkimukseen vasta-alkajaa, joka toivoo saavansa laajan käsityksen etyleenin roolista kasveissa. Se ei voi korvata kahta etyleeniä käsittelevää klassista hakuteosta, F. B. Abelesin, P. W. Morganin ja M. E. Salveit Jr:n Ethylene in plant biology (2. painos) ja A. K. Mattoon ja J. C. Suttlen The plant hormone ethylene (The plant hormone ethylene), mutta se voisi toimia niiden osittaisena päivityksenä.