Tämä on osa postaussarjaa, joka käsittelee joitakin vähemmän puhuttuja oireita, joilla on taipumus liittyä masennukseen. Kuten tämän sarjan ensimmäisessä postauksessa käsittelin, masennuksen diagnostisten oireiden luettelo on hyvin tunnettu, mutta ei tyhjentävä. Masennuksen aikana ihmiset kokevat monia muitakin ilmiöitä.
Kuten tuossa aiemmassa postauksessa todettiin, on kuitenkin myös tärkeää tunnustaa, että jokainen näistä ”piilo-oireista” voi esiintyä myös muina aikoina elämässämme. Älä hermostu, jos näet itsesi näissä kokemuksissa.

yksin epävarmassa olemassaolossa…

Onko sinulla elämää?
”Hanki elämä!” ihmiset sanovat meille joskus. He tarkoittavat yleensä sitä, että me työllistämme itsemme vähäpätöisillä asioilla. Jos meillä olisi mielenkiintoinen, kiireinen elämä erilaisine ystävineen ja kiinnostuksenkohteineen, emme keskittyisi ja hermostuisi niin paljon vaikkapa siitä, pysäköivätkö he autonsa vinoon.
Niin: Onko sinulla elämää? Onko sinulla riittävästi erilaisia aktiviteetteja, kiinnostuksen kohteita ja ystäviä, jotta voit sanoa, että sinulla on kohtuullinen ihmiselämä?
Vastaus riippuu ihmisistä, joihin vertaat itseäsi. Jos ajattelet jetsettiläistä näyttelijää/rocktähteä, joka viettää joka ilta eri gaalan avajaisissa uuden kumppanin kanssa viiden minuutin välein, niin ehkä sinulla ei ole – ja ehkä et mieluummin halua sellaista olla. Jos vertaat itseäsi maanläheisempiin ystäviin ja naapureihin, niin ehkä sinulla on.”
”Minulla ei ole elämää!”
Masennuksen aikana (ja joinakin muina aikoina) on tavallista tuntea, että elämämme ei ole niin täyttä kuin haluaisimme. Osittain olemme niin helposti hukkua, että rajoitamme itsemme pienimuotoiseen olemassaoloon. Osittain suuret palat elämästämme ovat ehkä yllättäen pudonneet pois (työ, parisuhde, suunnitelmat), ja siksi olemme masentuneita.
Joskus sama elämä voi kuitenkin tuntua yhtenä hetkenä täydeltä ja tyydyttävältä ja seuraavana hetkenä tyhjältä – ilman, että mikään todella muuttuu. Se riippuu näkökulmasta, jonka omaksuu.
Tämä muistuttaa Woody Allenin Annie Hall -elokuvan kohtausta, jossa Woodyn analyytikko kysyy, kuinka usein hän ja Diane Keatonin hahmo harrastavat seksiä. ”Käytännössä ei koskaan! Vain kolme kertaa viikossa”, hän valittaa. Keatonin analyytikko kysyy häneltä saman kysymyksen. ”Voi, jatkuvasti”, hän valittaa. ”Kolme kertaa viikossa!” Sama todellisuus, eri tulkinta.
Oskillaatio
Masennuksen aikana ei ole harvinaista tuntea jatkuvasti, että elämä ei ole sitä, mitä sen pitäisi olla, riippumatta todellisista olosuhteista. Negatiivinen suodatin, joka läpäisee – ja myrkyttää – kaiken näkemämme, voi saada jopa varsin mukavan elämän tuntumaan helvetiltä. Tämä on tavallinen asenne syvän masennuksen aikana. Negatiivinen arvio voi olla objektiivisesti totta (muut olisivat samaa mieltä siitä, että elämäsi on todella kamalaa, jopa mielialahäiriötä lukuun ottamatta), tai se voi olla tahriintunut itse masennuksen aiheuttaman negatiivisen tunteen vuoksi.

Leudommassa masennuksessa ja vaikeamman masennuksen hieman kohotessa tyytyväisyyden tunne elämäänsä voi kuitenkin välähtää. Menet illalliselle ystäväsi kanssa ja tunnet olosi lämpimäksi, rakastetuksi, kiinnostuneeksi ja tyytyväiseksi. Kyllä, sinulla on elämä, ja se on aika hyvä sellainen. Sitten hyvästelet ystäväsi, lähdet kotiin, suljet oven takanasi, ja koko tuo tunne haihtuu. Tässä sitä nyt ollaan, yksin, ilman ystäviä ja ilman mitään tekemistä: tämä tuntuu nyt elämän todellisuudelta.
Joskus tämä ilmiö tapahtuu tietoisen tietoisuuden ulkopuolella. Ihmiset tietävät, että he tuntevat olonsa kohtuullisen hyväksi, kun he tekevät asioita muiden kanssa, ja kurjaksi, kun he ovat yksin kotona, mutta he eivät huomaa taustalla olevia ajatuksia.
Mutta jotkut ihmiset tarkkailevat prosessin tapahtumista ja ovat kauhistuneita siitä, että heiltä puuttuu ilmeisesti keskeinen vakauden tunne. ”Minulla on yhtä monta ystävää riippumatta siitä, olenko heidän kanssaan juuri nyt vai en”, he sanovat. ”Miten tämä tieto ei voi pysyä kanssani ja saada minua tuntemaan oloani hyväksi, kun olen kahden minuutin ajan yksin?”
Tälle turhautuneena esitetylle kysymykselle on itse asiassa vastaus. Itse asiassa siihen on kaksi vastausta.
Ensiksi, tämä hauras käsitys omasta itsestä ja elämästä on melko tavallinen piirre masentuneessa mielialassa (ja muissa tilanteissa, joissa elämän osat ovat hajonneet). Se ei tarkoita, ettei meillä olisi ydintä, ei ylläpitävää persoonallisuutta, ei egon voimaa. Se vain kuuluu asiaan.
Toiseksi, tunteemme voivat toisinaan olla hyvin sidoksissa nykyhetkeen. Jos olemme uppoutuneet johonkin projektiin tai istumme ravintolassa ystävän kanssa, tunnemme olevamme sitoutuneita ja rakastettuja. Jos olemme yksin ja irrottautuneina, eikä meillä ole mitään tekemistä, voimme tuntea itsemme, kyllä, yksinäisiksi ja irrottautuneiksi. Sitten voimme ottaa tuon tunteen ja soveltaa sitä koko elämään. Huoneessa ei ole tällä hetkellä yhtään ystävää kanssamme, joten meillä ei ole ystäviä.”
Miten pysäytämme värähtelyn?
Emme pysäytä, täysin. Ajatuksemme ja olosuhteemme vaikuttavat aina jossain määrin meihin. Mutta jos koemme tätä havaintomme heilahtelua epämiellyttävässä määrin, voimme tehdä muutamia asioita.
Hyväksyntä. Työskennelkää sen tunnustamiseksi, että tämä on normaali inhimillinen kokemus, ei merkki siitä, ettei teillä ole voimia tai itsetuntoa. Se tulee ja menee, kuten kaikki muutkin epämukavat tunteet. Masennuksen aikana se voi tulla voimakkaampana. Sillä on taipumus hävitä, kun masennus hellittää.
Desensitisaatio. Jotkut ihmiset yrittävät selviytyä siitä pysymällä kuumeisesti kiireisinä eikä heillä ole koskaan hetkeäkään aikaa pysähtyä ja ”kohdata tyhjyyttä”. Tämä itse asiassa ylläpitää ongelmaa ja vahvistaa hienovaraisesti ajatusta siitä, että yksinolo on katastrofi. Ota sen sijaan vähitellen käyttöön yksinäisyys ja irrottautuminen vapaaehtoisesti. Jos viikonloppu yksin tuntuu liian pelottavalta, aloita tunnilla tai kymmenellä minuutilla. Kun sietokykysi paranee, voit lisätä sitä.
Self-Talk. Muistuta itseäsi totuudesta. Ei, et ole yhtä sosiaalinen ja älyttömän kiireinen kuin ystäväsi Joan. Mutta kyllä, sinulla on elämä. On ystäviä ja kiinnostuksen kohteita. Nimeä ne. Odota, että tämä elämäsi elementtien luetteleminen tuntuu aluksi lattealta ja turhalta. Jatka vain.
Tervetuloa tyytymättömyyteen. Ehkä objektiivinen tuomari sanoisi, että kyllä, elämäsi on todella hieman laihaa juuri nyt. Hienoa. Käytä tyhjyyden tunnetta merkkinä. Miltä ei-tyhjä elämä näyttäisi? Varmista, että jätät tässä fantasiassa tilaa yksinäisyydelle ja pohdinnalle, vaikka ne tuntuisivatkin epämukavilta juuri nyt. Ota laatimasi tavoitteet ja pilko ne saavutettaviin vaiheisiin. Haluaisit saada uuden työpaikan, joten käytät 10 minuuttia ansioluettelosi etsimiseen. Haluat lisää ystäviä, joten tutustut vapaaehtoistoiminnan vaihtoehtoihin naapurustossasi.
Seuraa näitä vaiheita, ja elämäämme liittyvien uskomustemme hurjat heilahtelut voivat alkaa vakiintua.
Jatkossa: Automaattisuuden romahdus.
YouTube-vlogi
Olen juuri avannut YouTube-kanavan nimeltä How to be Miserable, jossa on postauksia erilaisista psykologiaan perustuvista aiheista. Uusia postauksia joka tiistai ja muutama torstai. Voit tilata YouTube-syötteessäsi yksinkertaisesti painamalla punaista SUBSCRIBE-painiketta, etkä jää paitsi uusista videoista, kun niitä julkaistaan! Tässä on esittelyvideo:

Online-kurssi
PsykologiaSalon on kehittänyt kognitiivisen käyttäytymisen oppaan masennuksen itsehoitoon. Vaikka UnDoing Depression tekeminen ei korvaa ammattitaitoista henkilökohtaista hoitoa, se voi olla hyödyllinen lisä. Esikatselu on alla. Käy kurssisivullamme osoitteessa psychologysalon.teachable.com saadaksesi tietoa tästä ja muista kursseista.
Meillä on myös ammattilaisille ja yleisölle suunnattuja kursseja otsikoilla Mikä on masennus, Mikä aiheuttaa masennusta, Masennuksen diagnosointi, Masennuksen kognitiivinen käyttäytymisryhmähoito, Miten ostaa onnellisuutta ja Hengitys helpoksi.