• Kun olemme nuoria, iho koostuu 80-prosenttisesti kollageenista
• Viidenviidenkymmenenviiden ikävuoden jälkeen kadotamme kollageenia noin prosentin vuosivauhdilla
• Voiko tasoa nostaa lisäravinteilla ja hoidoilla?
• Tanith Carey testasi tuotteita, joiden luvataan kääntävän kelloa taaksepäin

Naisen taistelussa ikääntymistä vastaan on lukuisia aseita. Mutta jos jokin niistä ansaitsee tittelin ”nuoruuden eliksiiri”, se on kollageeni.

Tämä arvokas proteiini on ihon perusrakennusaine, joka muodostaa verkon kaltaisia sidoksia pitääkseen ihon kiinteänä ja estääkseen sen veltostumisen.

Nuorena iho koostuu 80 prosenttisesti kollageenista. 25 ikävuoden jälkeen menetämme sitä noin prosentin vuosivauhdilla. Tuloksena on ryppyjen ja roikkuvan ihon kaksoiskirous.

Scroll down for video

Ihoteollisuus jahtaa kollageenin korvaamisen kultahanhea uusilla lisäravinteilla ja hoidoilla.

Kosmeettisen kirurgian oppaan (The Cosmetic Surgery Guide) päätoimittaja Laura Casewell kertoi Mailille:

Voidaanko tämä siis tehdä?”

Se on siis mahdollista? Ennen 47-vuotissyntymäpäivääni annoin itselleni kahdeksan viikkoa aikaa lisätä kollageenitasoani ja kääntää aikaa taaksepäin. Mutta toimiiko se?

MIKÄ PALJON KOLLAGEENIA MINULLA ON?

Ennen kuin aloitan kokeiluni, minun on selvitettävä, kuinka paljon kollageenia minulla on. Tämä tehdään cutometrillä – laitteella, joka lähettää kivuttomasti ultraviolettivalonsäteen ihon pintakerrosten läpi.

Pinnan alla ihosolut reagoivat valoon eri tavoin riippuen niiden kemiallisesta koostumuksesta. Tämän jälkeen heijastunut valo taltioidaan ja analysoidaan, ja se esitetään tietokoneen näytöllä värikoodattuna kuvaajana, jossa valkoiset ja keltaiset täplät osoittavat alueet, joilla on tiheämmin kollageenia, ja joista saan pistemäärän 100:sta.

Lukemukseni on hiukan yli 61: se on juuri ja juuri keskimääräisen 40:n ja 60:n välisen vaihteluvälin yläpuolella. Ikäisekseni naiseksi pärjään siis hyvin, ehkä siksi, etten ole koskaan tupakoinut.

Ihoni paksuus ja kimmoisuus on myös testattu. Pieni alue imetään koettimella ylös ja ajoitetaan, jotta nähdään, kuinka nopeasti se napsahtaa takaisin paikalleen. Mitä nopeammin se napsahtaa takaisin, sitä nuorekkaampi iho on.

Mutta on merkkejä siitä, että ikä on saamassa minut kiinni. Iän myötä iho ohenee, ja dermis – kollageenia sisältävä keskikerros, joka on epidermiksen alapuolella ja ihonalaisen rasvan yläpuolella – on vain 0,83 mm syvällä. Vaikka ihon paksuus vaihtelee rodun ja iän mukaan, se on ikäiselleni naiselle liian ohut, minkä vuoksi se ei pysty pidättämään kosteutta ja näyttää todennäköisemmin kuivalta ja ryppyisen näköiseltä.

SWEET POISON

Kollageeni on spiraalinmuotoisia proteiineja, joita valmistavat ihon fibroblasteiksi kutsutut erityissolut. Ajan myötä nämä solut hidastavat kollageenin tuotantoa. Palauttaakseni tasoni, minun on autettava näitä soluja tuottamaan enemmän.

Ruokavaliolla on suuri merkitys. Niinpä kokeiluni ensimmäisellä viikolla käyn ravitsemusterapeutti Vicki Edgsonin luona.

Luonnollisen vanhenemisprosessin lisäksi kollageenin kolme suurinta vihollista ovat kolme S:ää: tupakointi, aurinko ja sokeri.

Koska en ole koskaan ottanut aurinkoa enkä tupakoinut, Vicki kertoo, että sokeri vanhentaa minua eniten. Se on kuin myrkkyä kollageenikuiduille, hän selittää. Verenkiertoon päästyään sokerimolekyylit kiinnittyvät kollageeniproteiineihin, jäykistävät niitä ja estävät niitä toimimasta kunnolla.

Kuultuaan päivittäistä ruokavaliotani Vicki sanoo, että saan sitä vahingollisia määriä, koska pidän hedelmäisistä smoothieista ja Proseccosta.

Onneksi voin juoda lasillisen alkoholia jopa kolmena iltana viikossa, mutta hän neuvoo minua pitäytymään vähäsokerisempiin vaihtoehtoihin, kuten vodkaan.

TABLETTEJA JA LÄÄKKEITÄ

Kollageenilisät ovat muotia, sekä nestemäisinä että tabletteina. Juon kahdeksan viikon ajan joka aamu Pure Gold Collagen -nestettä (35,99 puntaa kymmeneltä, Boots), jonka väitetään laukaisevan enemmän kollageenin tuotantoa ja tekevän ihostani jopa 20 prosenttia kimmoisamman ja leikkaavan juonteita 15 prosenttia.

Voidakseni varmistaa, että ihoni saa kaikki tarvitsemansa ravintoaineet, otan myös päivittäisen iholisäravinteen, Perfectil Platinumin Premium TimeDefy -formulan (23,95 puntaa, Boots), jonka luvataan ”säihkyttävän sisältä päin”. Ainesosien joukossa on seleeni, mineraali, joka lisää kollageenin tuotantoa.

KASVOPISTOKSET

Kahden viikon kokeilun jälkeen olen valmis kohdentamaan kasvojeni kohtiin, joissa laskeva kollageenipitoisuuteni alkaa vanhentamaan minua.

Menenen tapaamaan ihotautilääkäri tohtori Barbara Kubickaa, joka työskentelee Lontoossa Belgravian kaupunginosassa sijaitsevassa klinikka ClinicBessä, ja hän suosittelee Sculptraa, joka on valmistettu polymaitohaposta, aineesta, joka on tunnustettu sen parantavista ja verihyytymistä ehkäisevistä ominaisuuksista. Sen sanotaan laukaisevan immuunivasteen kollageenia tuottavissa fibroblastisoluissa, kun se ruiskutetaan syvälle ihoon.

Kerroksen paikallispuudutteen maalaamisen jälkeen hieno kanyyli työnnetään paikkoihin, joissa olen menettänyt volyymia, kuten leuan poimutukseen ja suun ympärillä oleviin juonteisiin.

Se ei satu, mutta voin pahoin kuullessani liuoksen roiskuvan syvälle kasvoihini. Olen hieman huolestunut, kun minulle sanotaan, että tarvitsen vielä ainakin yhden tai kaksi hoitokertaa saadakseni täyden vaikutuksen. Se voi maksaa 475-1 500 puntaa, mutta tohtori Kubicka kertoo, että tulokset voivat kestää kaksi vuotta.

THE BURNING SPOON

Gwyneth Paltrow julisti hiljattain, että kollageenin ”kuumennushoito” oli vienyt ”vuosia” hänen kasvoiltaan.

Tunnettu tuotenimellä Exilis, se käyttää ultraääni- ja radiotaajuusaaltojen yhdistelmää lämmittämään ihon alla olevia kerroksia kuuman teekupin lämpötilaan. Ilmeisesti tämä hajottaa kulunutta kollageenia ja stimuloi tuoreiden, uusien terveiden proteiinien tuotantoa.

Ensimmäisessä hoitokerrallani Jan Stanekin lontoolaisella klinikalla ei tarvita puudutusta, mutta se on kuin kiehuvan kuuman lusikan selkä hieroisi kasvoilleni.

Jälkeenpäin näytän siltä kuin minulla olisi lievä auringonpolttama, mutta punoitus häviää tunnissa tai kahdessa.

Voidakseni saada täyden hyödyn, tarvitsen neljä hoitokertaa, joista jokainen maksaa jopa 350 puntaa. Ajatus siitä, että saan mukavan kireät kasvot, saa minut kestämään sen.

KUPARIVOIDE

Vaikka useimmissa voiteissa ei ole tarpeeksi pieniä molekyylejä tunkeutuakseen syvälle ihoon, kuparipeptidien, jotka tutkimusten mukaan lisäävät kollageenin tuotantoa, uskotaan olevan tarpeeksi pieniä tunkeutuakseen ihon sisään.

Vaihdan siis tavanomaisen kosteusvoiteeni Neova Crème De La Copperiin (88 puntaa 50 ml:lta, myneova.co.uk), joka väittää vähentävänsä ryppyjen lukumäärää 71 prosentilla.

TULOKSET

Viikolla kahdeksan ihoni on vähitellen alkanut tuntua joustavammalta ja näyttää hehkuvammalta.

Mutta mitä kone sanoo? Heureka! Viimeinen testini paljastaa, että tasoni ovat hypänneet hieman yli 61:stä keskimäärin 64,1:een – eli nousu on viisi prosenttia.

Laskelmieni mukaan – kun otetaan huomioon, että menetämme noin prosentin kollageenia vuodessa, se tarkoittaa, että olen palauttanut tasoni siihen, mitä ne olivat viisi vuotta sitten.

Kun katson ultraviolettivalolla otettuja päivitettyjä kuvia ihostani, se todellakin osoittaa, että pinnan alla syntyy enemmän kollageenia. Dermikseni paksuus on noussut 0,83 millimetristä keskimäärin hieman yli 1 millimetriin.

Vaikka on mahdotonta määritellä, mikä hoidoista on toiminut parhaiten – tai onko kyse kaikkien hoitojen yhdistelmästä – Absolute Aesthetics -klinikan esteettinen ihotautilääkäri, tohtori Kuldeep Minocha, joka tarkasteli tuloksia, sanoo, että Sculptra on osoittautunut tehokkaimmaksi.

”Luulen, että ihmiset toivovat, että on olemassa helppo vastaus, johon ei liity invasiivisia hoitoja, mutta ei ole mitään todisteita siitä, että sellaista taikajuomaa olisi olemassa.”

Hän kuitenkin korostaa, että paras asia, jonka naiset voivat tehdä estääkseen kollageenivarastojensa ehtymisen, on välttää aurinkoa ja tupakkaa.”

Kontaktin ottaminen tohtori Kubickaan osoitteessa clinicbe.com. Tohtori Minocha on osoitteessa absoluteaesthetics.co.uk. Exiliksen osalta mene osoitteeseen janstanek.com tai thecosmeticsurgeryguide.org. Vicki Edgsonin konsultaatioita varten mene osoitteeseen vickiedgson.com.

.