Käsitteellä Bible fiction tarkoitetaan kaunokirjallisia teoksia, joissa käytetään Raamatusta poimittuja hahmoja, tapahtumapaikkoja ja tapahtumia. Näiden teosten fiktioaste vaihtelee, ja vaikka ne ovat usein kristittyjen tai juutalaisten kirjoittamia, näin ei aina ole.

Alun perin nämä romaanit olivat sopusoinnussa todellisen uskon kanssa Raamatun kertomuksen historiallisuuteen, täynnä ihmeitä ja Jumalan nimenomaista läsnäoloa. Jotkut näistä teoksista ovat olleet tärkeitä ja vaikutusvaltaisia, ja lopulta on ilmestynyt heterodoksisia raamatturomaaneja, jotka heijastavat moderneja, postmoderneja tai realistisia vaikutteita ja teemoja.

Varhainen raamatturomaani, joka on ehkä edelleen vaikutusvaltaisin, on Lew Wallacen kirjoittama ja Harperin & veljesten & 12. marraskuuta 1880 julkaisema Ben-Hur: A Tale of the Christ. Se jäi kaikkien aikojen myydyimmäksi yhdysvaltalaiseksi romaaniksi, ohitti myynniltään Harriet Beecher Stowen Uncle Tom’s Cabinin (1852) ja pysyi Yhdysvaltain kaikkien aikojen bestseller-listan kärjessä Margaret Mitchellin Gone with the Windin (1936) julkaisuun asti. Ben-Hur on koulutusromaani ja seikkailuromaani, joka seuraa päähenkilönsä Juuda Ben-Hurin myrskyisää elämää. Hän on kuvitteellinen juutalainen aatelismies Jerusalemista, joka joutuu petetyksi (poikakaverinsa toimesta) ja sen seurauksena roomalaisten orjuuteen ja perheensä vankeuteen. Samanaikaisesti Juudan kertomuksen kanssa kehittyy kristillinen tarina, sillä Jeesus ja Juuda ovat kotoisin samalta alueelta ja suunnilleen samanikäisiä. Juuda selviytyy koettelemuksistaan ja hänestä tulee kuuluisa sotilas ja vaunujen ajaja, minkä ansiosta hän voi kostaa onnettomuutensa. Juudan kohtaamiset Jeesuksen kanssa ensin Juudan ja sitten Jeesuksen kärsimyksen aikana johtavat siihen, että Messias parantaa Juudan sisaren ja äidin spitaalista ja Juuda kääntyy kristityksi. Teoksesta on tehty lukuisia elokuvasovituksia, muun muassa Charlton Hestonin tähdittämä versio vuodelta 1959, joka voitti kymmenen Oscar-palkintoa.

Lloyd C. Douglasin kirjoittama The Robe (1942) oli yksi 1940-luvun myydyimpiä romaaneja, ja se dramatisoi Jeesuksen ristiinnaulitsemisen Marcellus Gallion, roomalaisen tribuunin näkökulmasta, joka komentaa varuskuntaa, joka suorittaa Jeesuksen ristiinnaulitsemisen. Marcellus päätyy Jeesuksen kaapun haltuun ja kääntyy kristinuskoon kaapun maagisten voimien kanssa tekemiensä kokemusten vuoksi. Kuten Ben-Hur, myös Kaapu sovitettiin vuonna 1953 Oscar-palkituksi elokuvaksi.

Kahdellakymmenennellä vuosisadalla alkoi ilmestyä heterodoksista raamattukirjallisuutta. Nikos Kazantzakisin teos Kristuksen viimeinen kiusaus (The Last Temptation of Christ, 1960) aiheutti laajaa paheksuntaa ja ilmestyi monille kiellettyjen kirjojen listoille, koska siinä dramatisoitiin Jeesus kiusausten riivaamana, pelon, epäilyksen, masennuksen, vastahakoisuuden ja himon riivaamana. Jeesus kuvataan kuitenkin ihmeidentekijänä ja Jumalan poikana, joka nousee ylös ristiinnaulitsemisen jälkeen. Norman Mailerin teos The Gospel According to the Son (1997) on Mailerin omin sanoin uudelleen kerrottu tarina, joka noudattaa tarkasti evankeliumin kertomusta ihmeet ja ylösnousemus mukaan luettuina. Tämä oli huomionarvoista osittain siksi, että Mailer oli juutalainen, ei kristitty.

Philip Pullmanin The Good Man Jesus and the Scoundrel Christ (2010) on vahvasti allegorinen uudelleenkerronta kristillisestä tarinasta, joka käyttää postmoderneja tekniikoita ja on ilmeinen polemiikki kristinuskoa vastaan. Se kertoo Jeesuksen tarinan uudelleen ikään kuin hän olisi kaksi ihmistä, veljekset ”Jeesus” ja ”Kristus”, joilla on vastakkaiset persoonallisuudet: Jeesus on moraalinen ja hengellinen ihminen, ja hänen veljensä Kristus on kunnianhimoinen hahmo, joka haluaa kaapata Jeesuksen elämäkerran ja perinnön kehittääkseen myytin, joka on mahtavan ja maallisen kirkon perusta.

Muita teoksia pidetään heterodoksisina pelkästään siksi, että ne dramatisoivat Raamatun tarinat realistisesti, ilman myyttisiä, ihmeellisiä tai maagisia elementtejä. Ne saattavat jopa sisällyttää todellisen elämän tapahtumien muuttumisen mytologiaksi osaksi kerrontaa. Realistiset raamatturomaanit ovat tyypillisesti puolihistoriallisia sikäli, että niissä kehitetään Israelin tai Egyptin tai Rooman tai tapauksesta riippuen tapahtumapaikka – mukaan lukien poliittiset ja luokka- ja roturistiriidat sekä kaupunki- ja maaseutumaisemakuvat – uskollisena tunnetuille historiallisille tosiasioille. Kuten Robert Graves sanoi romaanistaan Kuningas Jeesus (1946): ”Lupaan lukijoilleni, että jokainen tarinani tärkeä elementti perustuu johonkin traditioon, olipa se kuinka heikko tahansa, ja että olen nähnyt tavallista enemmän vaivaa todentaakseni historiallisen taustani.”

Realistiset raamatturomaanit käyttävät jollakin tavalla Raamatun kanonisen kertomuksen muodostavia kertomuksia, mutta niistä puuttuvat ihmeet tai Jumalan nimenomainen läsnäolo. Jeesuksen elämäkerran osalta Jeesus kuvataan miehenä, joka yleensä kapinoi varakkaita luokkia vastaan (joskus hän itse syntyy etuoikeutettuun taustaan ja kapinoi omaa luokkaansa vastaan) sekä hallitsevia roomalaisia ja heidän paikallisia asiakas-autokraattejaan vastaan. Joskus Jeesuksen elämäkertaa täydennetään kanonisten evankeliumien ulkopuolisilla lähteillä, kuten Josefuksen kronikoilla, Talmudilla tai ei-kanonisilla evankeliumeilla, sekä kirjoittajan mielikuvituksella.

Gravesin Kuningas Jeesus kehittää päähenkilöä, ei Jumalan poikana, vaan pikemminkin filosofina, jolla on legitiimi vaatimus olla juutalaisten maanpäällinen kuningas Herodes Suuren jälkeläisenä ja Vanhan testamentin Daavidina. Romaanissa on Raamatun tarinoiden heterodoksisia uudelleenkertomuksia.

Joosepf ja hänen veljensä (1943) on Thomas Mannin romaani, joka kertoo uudelleen tutut 1. Mooseksen kirjan tarinat Jaakobista Joosefiin asettaen ne Amarnan kauden historialliseen kontekstiin. Mann piti sitä suurimpana teoksenaan.

Punainen teltta (1997) Anita Diamantin romaani on ensimmäisen persoonan kertomus, joka kertoo Dinasta, Jaakobin tyttärestä ja Joosefin sisaresta. Diamant on laajentanut hänen hahmoaan hänen vähäisestä ja lyhyestä roolistaan Raamatussa. Kirjan nimi viittaa telttaan, jossa Jaakobin heimoon kuuluvien naisten oli muinaisen lain mukaan oltava karanteenissa kuukautisten tai synnytyksen aikana. Siellä naiset löytävät keskinäistä tukea ja rohkaisua äideiltään, siskoiltaan ja tädeiltään.

Pulitzer-palkitun Geraldine Brooksin teoksen Salainen sointu (The Secret Chord, 2015) kertojana on Natan, profeetta, joka välittää Jumalan ohjeet Daavidille. Pyhät kirjoitukset ovat hänen ensisijaisia lähteitään juonelle, joka sisältää kaikki tunnetut avaintapahtumat: Goljat, Daavidin kyky soittaa harppua, valtakunnan rakentaminen, Batseba ja niin edelleen. Mukana on muitakin Brooksin mielikuvituksesta täysin kehitettyjä hahmoja, jotka kuvataan Natan näkökulmasta.

Colm Toibinin romaani Marian testamentti (2012) on kristillisen tarinan uudelleenkerronta Jeesuksen äidin Marian näkökulmasta. Hän ei kuitenkaan usko Jeesuksen olevan Jumalan poika – hän tietää, että Jeesus on ihminen – ja hän halveksii evankeliumien kirjoittajia, jotka vierailevat hänen luonaan pyytämässä hänen yhteistyötään ja antamassa hänelle ruokaa ja suojaa. Teemoja tai kysymyksiä, joita romaani tutkii, ovat kerronnallinen totuus ja fiktio, feminismi, menetys, identiteetti ja sen turmeltuminen, yksityisyyden loukkaaminen ja maallinen kunnianhimo. Marian testamentti on sovitettu Broadway-näytelmäksi.

Juutalaisen kirjailijan Naomi Aldermanin Valehtelijoiden evankeliumi (2012) kertoo Kristuksen tarinan uudelleen juutalaisesta näkökulmasta. Neljä keskeisten tapahtumien todistajaa, Maria, Juudas, Kaifas ja Barabbas, ovat kertojina romaanin neljässä osassa, ja tarina kattaa ajanjakson Pompeiuksen Jerusalemin piirityksestä vuonna 63 eaa. Tituksen piiritykseen vuonna 70 jKr.

John the Baptizer (2009), jonka Brooks Hansen on kirjoittanut ja jonka on julkaissut W. W. Norton & Companyn & kustantamana, on romaanimuotoinen Johanneksen elämänkerta, joka dramaturgisesti esittelee miehen hagiografian varjossa. Kristillisen teologian mukaan Johannes oli vain Kristuksen edelläkävijä, mutta Hansenin muotokuvaan vaikuttavat vahvasti gnostilaiset opetukset, jotka paljastavat Johanneksen messiaaniseksi hahmoksi, joka oli mandealaisiksi kutsutun lahkon keskipisteessä ja kypsempi, ankarampi ja pidättyväisempi kuin hänen nuorempi ja karismaattinen suojattinsa Jeesus.

Logos (2015), John Neelemanin kirjoittama ja pienkustantamon Homebound Publicationsin julkaisema romaani, joka on voittanut Independent Publisher Book Awardsin kultamitalin uskonnollisesta kaunokirjallisuudesta ja Utahin kirjapalkinnon kaunokirjallisuudesta, on kasvatusromaani, joka seuraa alkuperäisen evankeliumin anonyymin kirjoittajan elämää ja kehitystä. Jaakob, entinen Jerusalemin temppelipappi, jonka juutalaissodat ja sitä seurannut perheensä ja kulttuurinsa tuhoutuminen ovat tehneet tyhjäksi, inspiroituu omasta omaelämäkerrastaan ja Paavalin myytinmuodostuksesta luodakseen kanonisten evankeliumien alkuperäiskertomuksen.

Richard Zimlerin romaani The Gospel According to Lazarus (2019) laajentaa Johanneksen evankeliumissa kerrottua tarinaa kuolleista herätetystä Betanian Lasaruksesta. Zimlerin mukaan yksi hänen romaaninsa tavoitteista oli palauttaa Uuden testamentin hahmoille heidän juutalaisuutensa, joten hänen kertomuksessaan Jeesus on nimeltään Yeshua ben Yosef ja Lasarus on nimeltään Eliezer ben Natan. Jeshua ja Eliezer ovat olleet parhaita ystäviä lapsuudesta lähtien, ja Jeshua luonnehditaan Merkabah-mystikoksi. Kirjan teemoja ovat muun muassa se, miten selviydymme uskon menettämisestä, kauheat uhraukset, joita teemme rakkaidemme puolesta, Jeshuan tehtävän transsendenttinen merkitys ja se, miten jatkamme eteenpäin murskaavan trauman jälkeen. The Guardian -lehdessä kirjailija Peter Stanford arvosteli romaanin ”rohkeaksi ja mukaansatempaavaksi romaaniksi… sivuja kutkuttavaksi. Minun oli yksinkertaisesti pakko jatkaa kirjaa loppuun asti, jotta saisin tietää, mitä tapahtuu.”