Tilintarkastaja-nimikettä käytetään usein kirjanpitäjän aseman kanssa, mutta näillä kahdella uralla on huomattavia eroja. Rahoitustarkastaja varmistaa, että yrityksen tilinpäätös on kunnossa ja yleisesti hyväksyttyjen kirjanpitoperiaatteiden (GAAP) mukainen. Rahoitustarkastajat ja kirjanpitäjät suorittavat samankaltaisia tehtäviä taloudellisten tietojen tarkastamisen osalta, mutta tilintarkastajat keskittyvät enemmän petosten tai virheiden havaitsemiseen yrityksen taloudellisissa asiakirjoissa.
Työnkuvaus
Rahoitustarkastaja tarkastaa yrityksen tilinpäätökset, asiakirjat, tiedot ja kirjanpitokirjaukset. Rahoitustarkastajat keräävät tietoja yrityksen taloudellisen raportoinnin järjestelmistä, tilien saldoista, kassavirtalaskelmista, tuloslaskelmista, taseista, veroilmoituksista ja sisäisen valvonnan järjestelmistä. Tämän jälkeen tiedot tarkistetaan ja niitä käytetään kaikkien tiettyä organisaatiota koskevien taloudellisten tietojen esittämiseen täsmällisellä ja oikeudenmukaisella tavalla varmistaen, että yrityksessä ei ole petoksia tai törkeitä virheitä.
Tilintarkastajat keskustelevat useiden osastojen kanssa, mukaan lukien alemman ja ylemmän tason johtoryhmät, kirjanpito- ja taloushallinnon henkilökunta sekä yrityksen johto pyrkiessään hankkimaan analyyttistä tietoa. Näissä keskusteluissa keskitytään ymmärtämään yrityksen tarkoitusta, toimintaa, taloudellisia raportointijärjestelmiä ja organisaatiojärjestelmissä olevia tunnettuja tai havaittuja virheitä. Rahoitustarkastajat suorittavat avainhenkilöstön haastatteluja ymmärtääkseen, mitä kirjanpito- ja rahoitustehtäviä suoritetaan ja mitä tehtäviä, toimintatapoja tai menettelytapoja on mahdollisesti otettava käyttöön tai toteutettava tehokkaammin.
Taloudelliset tarkastajat käyttävät analyyttisiä taitojaan päivittäin arvioidakseen kirjanpitoa ja taloudellisia raportteja testaamalla yrityksen toimittamaa tapahtumien dokumentaatiota. Analyysiin kuuluu myös varaston ja varastonlaskennan hallinnassa käytettävien prosessien havainnointi. Lisäksi tilintarkastajat tarkastavat saatavia, laskuja, myyjien maksuja ja laskutusmenettelyjä varmistaakseen kirjanpito-ohjeiden noudattamisen.
Tilintarkastajan analyysistä kerättyjen tietojen perusteella laaditaan suosituksia ja erityisiä toimintakohteita organisaatiolle, jossa tarkastus on suoritettu. Rahoitustarkastajat ehdottavat usein muutoksia sisäiseen valvontaan ja taloudelliseen raportointiin liittyviin menettelyihin yrityksen tehokkuuden, kustannustehokkuuden ja yleisen suorituskyvyn parantamiseksi. Joissakin tapauksissa heidän on varmennettava tilintarkastuksessa esitetyt tiedot. Tämä todistus on yrityksen kirjanpitomenettelyjen ja taloudellisten raportointijärjestelmien hyväksymisleima. Tilintarkastajat eivät kuitenkaan ota vastuuta yrityksen kirjanpitokäytännöistä tai havaituista virheistä.
Toisin kuin yritys- tai johdon kirjanpitäjät, tilintarkastajat eivät täsmäytä tilejä eivätkä tee kirjanpitokirjauksia organisaatiolle. Sen sijaan he toimittavat kirjanpito- tai muulle taloushallinnon henkilöstölle tarvittavat tiedot virheiden ja kirjanpitopetosten korjaamiseksi. He eivät myöskään toteuta muutoksia yrityksen kirjanpito- tai rahoituskäytäntöihin tai -menettelyihin.
Koulutus
Finanssitarkastajan tehtävään vaaditaan usein vähintään kirjanpidon tai taloushallinnon kandidaatin tutkinto, vaikka jotkin yritykset toivovatkin, että hän suorittaisi kauppatieteiden maisterin tutkinnon (Master’s in Business Administration, MBA), jossa pääpaino on rahoituksessa tai kirjanpidossa. Useimmat tilintarkastajia palkkaavat yritykset edellyttävät myös käytännön kokemusta kirjanpidon tai rahoituksen alalta. Kokemusta alalta voi saada koulun sisäisestä harjoittelusta, alan vapaaehtoistyöstä tai aloittelevista kirjanpito- tai rahoitustehtävistä, joissa keskitytään tutkimusanalyysiin.
Koulutus- ja kokemusvaatimusten lisäksi rahoitustarkastajalla on usein oltava Certified Public Accountant (CPA) -tutkinto. CPA-tutkinnon suorittaminen edellyttää perusteellista perehtymistä kirjanpitokäytäntöihin ja raportointistandardeihin sekä tiukan neliosaisen kokeen läpäisemistä. Tentin suorittamisen jälkeen henkilöiden on täytettävä jatkokoulutusvaatimukset, jotka heidän asuin- tai lisenssivaltiossaan asetetaan.
CPA-tutkinto ei ole ainoa todistus, jonka rahoitustarkastajat voivat hankkia urakehityksensä edistämiseksi. Rahoitustarkastajat, joilla on käytännön työkokemusta, voivat suorittaa sertifioidun sisäisen tarkastajan (CIA), sertifioidun julkishallinnon tarkastuksen ammattilaisen (CGAP) tai sertifioidun rahoituspalvelujen tarkastajan (CFSA) tutkinnon. Kullakin näistä nimityksistä on omat koulutus-, kokemus- ja täydennyskoulutusvaatimuksensa.
Taidot
Rahoitustarkastajalla on oltava tiettyjä taitoja. Hänen on esimerkiksi tunnistettava taloudelliseen dokumentaatioon liittyvät ongelmat täsmällisesti ja nopeasti, ja hänen tulisi tuntea olonsa mukavaksi esittää havaintoihinsa perustuvia suosituksia yrityksen johdolle ja kirjanpitohenkilöstölle. Lisäksi tilintarkastajan on analysoitava tietoja monenlaisista tilinpäätöksistä.
Toinen kätevä ominaisuus on kehittyneet ja tehokkaat viestintätaidot, sillä tilintarkastajan on kerättävä paljon tietoa yrityksen työntekijöiltä ja johtajilta. Rahoitustarkastajan on kiinnitettävä tarkkaa huomiota yksityiskohtiin, kun hän tarkastaa tietoja, ja hänellä tulisi olla hyvä matematiikan taito. Lopuksi, rahoitustarkastaja menestyy parhaiten, kun hänellä on myös kehittyneitä organisointitaitoja ja muita pehmeitä taitoja, kuten persoonallisuus ja sympaattisuus.
Palkka
Työvoimatilastoviraston (Bureau of Labor Statistics, BLS) mukaan rahoitustarkastajien keskimääräinen vuotuinen mediaanipalkka vuonna 2016 oli 68 150 dollaria; tämä luku sisältää kuitenkin myös kirjanpitäjien mediaanipalkkatiedot. Glassdoorin mukaan tilintarkastajan keskimääräinen vuosipalkka oli suunnilleen sama, 68 277 dollaria, ja sen alaraja oli 44 000 dollaria ja yläraja 81 000 dollaria, mutta ne, jotka ovat ylemmän tason rahoitustarkastajan tehtävissä, joilla on johtovastuuta, tai ne, jotka tarkkailevat yrityksen tilintarkastus-, kirjanpito- tai talousosastoja, voivat ansaita kuusinumeroisia palkkoja.
Ympäristö, jossa rahoitustarkastaja työskentelee, vaikuttaa suoraan hänen vuosipalkkaansa. Pienemmät, putiikkiyritykset, jotka työllistävät rahoitustarkastajia, eivät maksa yhtä paljon kuin suuremmat yritysorganisaatiot. Rahoitustarkastajat, jotka työskentelevät itsenäisesti konsulttina tai yksityisyrittäjinä, saattavat ansaita enemmän kuin yrityksen palveluksessa olevat tilintarkastajat, koska he eivät useinkaan ole oikeutettuja luontoisetuihin.