Monet alkuviikon vihje/vastaus-yhdistelmät löytyvät sanoista, jotka jokaisen arvuuttelijan pitäisi tietää -sivulta (tuo sivu sisältää tietysti suorat vastaukset).
Rastisanat kiinnostavat minua Manny Nosowskyn takia. Hän on NY Timesin perjantain arvoitusten kaikkien aikojen ”johtava kirjoittaja”. Kuten ehkä tiedät, NY Timesissa on hämmästyttävän johdonmukainen päivittäinen rakenne jokaisen viikon aikana. Arvoitukset vaikeutuvat asteittain lauantaihin asti. Sunnuntai on hieman erilainen: se on paljon suurempi ja siinä on aina ”teema”, tietty sanaleikki, joka läpäisee palapelin. Koska se on isompi, joskus teemavastaukset ovat todella pitkiä ja hienoja, joskus pettymyksiä. Useimmat, paitsi nerot tai hölmöt, aloittavat tekemällä maanantaisin ja ehkä tiistaisin jonkin aikaa ja täyttämällä sunnuntaista niin paljon kuin heillä on aikaa. Maanantaisin, tiistaisin ja keskiviikkoisin ja sunnuntaisin on aina teema, jokin joka sitoo ne yhteen; melkein aina se on sanaleikki pitkissä vastauksissa.
Ah, mutta torstaina on arvoituksentekijän palkinto siitä, että on selvinnyt viikosta! Parhaita teemoja, jopa parempia kuin useimmat sunnuntait! Ja usein myös temppu! (Olen kuullut tätä kutsuttavan ”rebusiksi”, vaikka en luullutkaan rebusin olevan sellainen.) Yleensä kyse on siitä, että yhdessä ruudussa on enemmän kuin yksi kirjain. Muistan erään arvoituksen, jossa käytettiin symbolia/kirjaimia neljälle
Ja sitten on vielä perjantai. Perjantai on aivan toinen Rubicon, joka on ylitettävä. Hyvä perjantaipalapeli on tuskin vihjeen nähnyt NYT ennen. Emmett Quigleyn sivustollaan olevat ”vaikeat” arvoitukset ovat pohjimmiltaan perjantaipalapelejä, joissa on hieman ajankohtaisempia (rap-yhtyeiden nimiä, nykyistä televisiota, slangia) johtolankoja ja toisinaan ronskia kieltä. Perjantaipalapelit voivat olla mieleenpainuvia. Lauantait ovat perjantaita vaikeampia, mutta kuinka vaikeita ne ovat, riippuu jonkin verran siitä, kuinka monta vihjettä on alueilla, jotka eivät kuulu maailmaasi.
Oppi paperilla. Itse asiassa NYT-palapeli sylissäni sai minut kulkemaan Long Island Railroadilla edestakaisin enemmän tunteja kuin haluan myöntää. Mutta se hetki, kun käy kerran läpi koko palapelin ja tuskin on yhtään vastausta, jonka voi varmuudella laittaa paperille. Ja sen läpikäyminen ja läpikäyminen alkaa vähitellen täyttää muutaman ruudun. Ehkä se menee jopa tasaisesti eteenpäin jonkin aikaa, vain tuntuakseen osuvan taas uuteen kuppikuntoon. Ja sitten sinulle tulee ajatus ja huomaat, että se on oikea ja että olet selvittänyt koko palapelin. Se on ihana hetki.
Katson silloin tällöin Rex Parkerin NYT Crossword Blogia, mutta en yleensä katso. Tein jonkin aikaa omaa blogia, mutta Google ei päivittänyt sitä tarpeeksi usein, jotta ihmiset näkisivät sen, joten se oli liikaa työtä turhaan. Mielestäni arvoitusten tekemisen iloa lisäävät pari yksinkertaista asiaa. Se tämä siis on, pieni ”jos et ole ottanut tätä huomioon.”
1. Tee palapeli haluamallasi tavalla. Älä anna niiden, jotka irvailevat vastausten googlettamiselle, ottaa nokkiinsa. Se on tapa oppia. Mutta siirry siihen vasta kun olet tehnyt niin paljon kuin voit ilman sitä. Sama pätee oikean vastauksen selvittämiseen (Across Liten ”Tarkista”-vaihtoehto) tai ”Kerro vain, mikä vastaus on” -vaihtoehtoon ”Paljasta”. Tee kaikkesi, jotta ratkaiseminen olisi hauskaa. Suosittelen, että et pidä liikaa kiinni siitä, kuinka kauan arvoituksen ratkaiseminen kestää. Etkö tee tätä rentoutuaksesi, etkä todistaaksesi kuinka fiksu (tai kuinka tyhmä) olet?
2. Yritä opetella ulkoa muutamia asioita tai tee niistä listoja: Simpsonien ja Seinfeldin usein esiintyvät hahmot, juutalaiset vuoden kuukaudet (ADAR on erityisen yleinen), sukupuuttoon kuolleet eläimet, korkeakoulututkinnot ja ammattiyhdistykset (PHD, MBA, ABA, AMA, ADA jne.). Se on tietysti toivotonta, ja se todella viittaa siihen, että sinulla on aivan liikaa aikaa, jos yrität opetella ulkoa paljon asioita alalta, josta et tiedä mitään. (Rap-tähdet kuuluvat ehdottomasti tähän kategoriaan minun kohdallani! Myös kaikki ajankohtainen televisio paitsi Project Runway ja urheilu). Jos se on rajallista ja usein toistuvaa, kuten valioliiga-joukkueiden lempinimet, kyllä, silloin kannattaa saada muutama muistilistaan. Jos se ei ole tai se ei mitenkään jää mieleen, siirry johonkin muuhun. Arvoituksissa on aina alueita, jotka ovat joillekin helppoja ja toisille kaikkea muuta kuin mahdottomia.
3. Yritä kiinnittää mielessäsi yksi uusi sana, joka esiintyy jokaisessa arvoituksessa ja josta sinulla on tunne, että se saattaa esiintyä uudelleen. Jos se on todella hämärä, sitä on turha painaa mieleen, et luultavasti näe sitä enää koskaan. Tämä koskee monia pitkiä lauseita. NY Times toistaa hyvin harvoin pitkän lauseen, jota se on käyttänyt aiemmin.
4. Sanotaan, että Xwordsin tekeminen saattaa ehkäistä Alzheimerin tautia. Vaikuttaa epätodennäköiseltä, mutta ei voi olla pahitteeksi harjoittaa niitä pieniä harmaita soluja, ja se varmasti voittaa tylsistymisen.
Päivittäisiä vinkkejä ja vihjeitä: Ristisanat: DrJ:n päivittäinen ristisanatehtäväblogi