(Reuters Health) – Vaikka Yhdysvalloissa edellytetään reseptejä ajankohtaisille steroideille, joissa on yli 0.5 prosentin pitoisuutta, paljon vahvempia ja mahdollisesti haitallisia steroidivoiteita ei ole vaikea löytää ilman reseptiä, kertovat lääkärit.

Tuotteita on helposti saatavilla verkkosivustoilta, kuten Amazon.com ja eBay.com ja paikallisista kaupoista, jotka palvelevat muista maista tulleita maahanmuuttajia ja ekspatriaatteja, kirjoittavat tutkimuksen kirjoittajat JAMA Dermatology -lehdessä julkaistussa kirjeessä.

”Olimme hälyttyneitä, kun tajusimme, kuinka helposti näitä tuotteita oli saatavilla verkossa ja ettei ollut mitään viitteitä siitä, että niistä voisi olla vakavia seurauksia”, sanoi kirjeen toinen kirjoittaja, tri. Cynthia DeKlotz Georgetownin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta Washingtonissa.

”Potilaiden on tiedettävä, että mikä tahansa reseptivapaa tuote – kuten yrtit, pillerit, vitamiinit, voiteet ja lisäravinteet – voi olla haitallista”, hän kertoi Reuters Healthille puhelinhaastattelussa. ”Käyttäkää niitä varoen ja ottakaa aikaa keskustellaksenne niistä terveydenhuollon tarjoajienne kanssa.”

DeKlotz ja hänen kollegansa kirjoittavat kokemuksestaan potilaasta, jolla oli toistuvaa atooppista ihottumaa, eräänlaista ekseemaa, johon liittyy punoitusta, kuivaa ihoa ja voimakasta kutinaa. Tässä tapauksessa sitä pahensi bakteeritulehdus.

Lääkärit ehdottivat hoitoa 0,1-prosenttisella triamsinolonivoiteella, jolla ei ollut juurikaan vaikutusta, joten potilas päätti itse vaihtaa Funbact-A-nimiseen kolminkertaiseen yhdistelmävoiteeseen. DeKlotzin mukaan hän osti voiteen paikallisesta kaupasta, jossa oli afrikkalaisista maista peräisin olevia tuotteita, ja se sisälsi DeKlotzin mukaan reseptilääkkeenä saatavaa betametasonia, joka on luokan 3 ajankohtainen steroidi.

”Hänen perheensä oli kotoisin afrikkalaisesta maasta, ja hän kertoi, että se oli tuote, jota he käyttivät kotona ja jota he saivat DC:n alueen paikallisista kaupoista”, DeKlotz sanoi. ”Ymmärsimme, että tämä voi olla kulttuurinen normi, eikä vakavia sivuvaikutuksia ollut pelättävissä.”

Potilas oli käyttänyt vahvaa voidetta vain muutaman päivän ajan ennen tapaamistaan, joten hän ei kokenut mitään ongelmia, mutta lääkärit ehdottivat, että hän lopettaisi sen käytön.

Kun kortikosteroidivoidetta levitetään iholle, niin sekä reseptilääkkeiden että reseptivapaiden tuotteiden pakkausmerkinnöissä kehotetaan käyttämään voiteita rajoitetulle ihoalueelle rajoitetun ajanjakson ajan. Voimakkaan kaavan käyttäminen laajalla ihoalueella voi aiheuttaa ylimääräisiä iho-ongelmia tai johtaa laajempiin hormonaalisiin ongelmiin.

”Työssämme lääkäreinä keskitymme usein sairauden hoitoon, mutta meidän on otettava aikaa varmistaaksemme potilaidemme turvallisuuden ja yritettävä saada yleisö tietoiseksi, jos jokin suuntaus tapahtuu säännöllisesti”, DeKlotz sanoi.

Kirjeen laatijat etsivät netistä ja löysivät sääntelemättömiä paikallisia steroidivoiteita, joita markkinoidaan afrikkalaisille, kiinalaisille ja intialaisille potilailta kosmeettisiin tarkoituksiin. Niitä käytetään tyypillisesti valkaisuaineina ja usein pitkiä aikoja, kirjoittajat toteavat. Toisia taas markkinoidaan ”maagisina” aknevoiteina, jotka tuottavat tuloksia muutamassa päivässä.

”En ollut kuullut tästä, ja olin järkyttynyt nähdessäni kymmeniä tuotteita, joita on listattu eBayssa, mukaan lukien Yhdysvalloissa asuvia henkilöitä, jotka myyvät niitä”, sanoi W. Steven Pray, farmasian professori ja tutkija Weatherfordissa sijaitsevassa Southwestern Oklahoma State Universityssä, joka ei ollut osallisena kirjeessä.

”Nämä suositut ihonhoitotuotteet maksavat 25 dollaria putkilo, joten ihmiset tekevät näillä tappoja”, hän kertoi Reuters Healthille puhelimitse. ”Se on niin yleistä, kuka voi pysäyttää sen?”

DeKlotz ja kollegat ilmoittivat Funbact-A:sta Amazonille ja Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirastolle MedWatch-järjestelmän kautta, joka on online-järjestelmä, jonka avulla kuluttajat voivat ilmoittaa reseptilääkkeiden ja reseptivapaiden tuotteiden haittavaikutuksista. Amazon poisti voiteen ostettavaksi, vaikka tuotesivu on edelleen haettavissa, sanoi DeKlotz.

Hän ja hänen kollegansa kehottavat sekä potilaita että lääkäreitä ilmoittamaan samalla tavalla vaarallisista tuotteista FDA:lle.