Joukkueurheilulajeista rugby ja jalkapallo ovat luultavasti kaksi fyysisintä, mitä tulee törmäyksiin ja kehoon kohdistuviin vaikutuksiin. Vaikka molemmissa peleissä on vuosien varrella otettu käyttöön sääntöjä, joilla pelistä on tehty turvallisempaa, on silti olemassa perinnöllinen riski, jonka otamme joka kerta, kun astumme kentälle pelaamaan joko rugbya tai jalkapalloa.

Mutta usein nousee esiin keskustelu siitä, kumpi laji on näistä kahdesta turvallisempi ja kumman lajin vanhempien tulisi antaa lastensa pelata. Monien mielestä rugby on vaarallisempi, koska siinä ei ole suojia, kun taas toisten mielestä jalkapalloilijoiden käyttämät suojat antavat heille vääränlaista itseluottamusta olla holtittomia kehonsa kanssa.

Kummallakin puolella on perusteluja, ja tilastot paljastavat erilaisia tietoja, jotka tukevat eri näkökulmia. Tarkastellaan siis molempia urheilulajeja ja niihin liittyviä riskejä, ennen kuin hypätään johtopäätökseen siitä, kumpi niistä on vaarallisempi:

Rugby

Näköjään se, että rugbypelissä ei käytetä padeja tai vaadittavia päähineitä, antaa aihetta turvallisuuteen liittyvään tarkkaan tarkasteluun. Koska pelaajilla ei ole muuta suojaa kuin suukappale, he ovat luonnollisesti alttiimpia viilloille, hiertymille, repeämille ja verenvuodoille.

Ei todellakaan ole harvinaista, että pelaajat saavat verta pelin aikana, mutta jos näin tapahtuu, pelaaja on poistettava pelistä, kunnes verenvuoto on saatu loppumaan. Vaikka kaikki edellä mainitut vammat ovat ei-toivottuja, ne eivät todellakaan ole vakavia asioita pitkällä aikavälillä.

Mikä voisi kuitenkin olla vakava, on mahdolliset pää- ja niskavammat, koska rugbypelaajat eivät käytä kypärää. Jos kaksi pelaajaa törmää pelissä päähän, seuraukset voivat olla vakavat. Onneksi kontaktialuetta ympäröivät säännöt, jotka rajoittavat pään ja pään välisen kontaktin vaaroja.

Ensinnäkin se, että pelaajien on pakko kääriytyä kiinni, kun he yrittävät taklata. Tämä estää pelaajia syöksymästä kosketukseen olkapää tai pää edellä. Toinen on taklauskorkeutta koskevat säännöt. Koska ketään ei saa taklata olkapäiden yläpuolelta, päähän ja niskaan kohdistuva kontakti lievenee huomattavasti.

Jalkapallo

Jalkapallossa suojavarusteet ehkäisevät useita vammoja erityisesti hartioihin ja ylävartaloon. Suojien käyttäminen vähentää varmasti viiltojen ja hiertymien riskiä, mutta kääntöpuolena se voi johtaa siihen, että pelaajat luulevat olevansa voittamattomia erityisesti päänsä käytön suhteen.

Kypärän käyttäminen antaa pelaajille mahdollisuuden käyttää päätään aseena blokkauksessa, taklauksessa ja pallon juoksussa. Vaikka pään käyttäminen taklaamiseen on varmasti tehokasta, on se pitkällä tähtäimellä todella vaarallista toistuvien päävammojen ja mikrotärähdysten osalta. Ajan mittaan pelaajat voivat saada aivovammoja, kun päähän kohdistuu jatkuvasti vammoja sekä harjoituksissa että peleissä.

Jalkapallossa ei myöskään vaadita pelaajilta kietoutumista taklauksiin, joten kaverit voivat jättää jalkansa törmäykseen mentäessä ja käyttää hartioitaan tai päätään osumissa.

Mitä tiedot sanovat?

Aivotärähdysten osalta Complete Concussion Managementin vuonna 2018 tekemä tutkimus paljasti, että kaikista urheilulajeista miesten rugbyssä oli korkein aivotärähdysprosentti yli 18-vuotiailla, 3,0 aivotärähdystä jokaista tuhatta pelaajaa kohden ottelua kohden. Jalkapallo sijoittuu toiseksi 2,5 aivotärähdyksellä jokaista 1 000 pelaajaa kohti ottelua kohti.

Alle 18-vuotiaiden pelaajien osalta rugby oli myös ykkönen 4,18 aivotärähdyksellä, kun taas jalkapallo oli kolmas 0,53:lla. Mitä tulee loukkaantumisiin yleensä, lääkäreiden Nienke W. Willegenburgin, James R. Borcherin ja Richard Quincyn Ohio State Universityssä vuonna 2016 tekemä tutkimus osoitti, että yliopistojen rugbypelaajat kärsivät loukkaantumisista 15,2 jokaista tuhatta pelaajaa kohti ottelua kohti, kun taas yliopistojen jalkapallopelaajat loukkaantuivat 4,9 jokaista tuhatta pelaajaa kohti ottelua kohti.

Johtopäätös

Tiedot viittaisivat siihen, että rugby on todellakin vaarallisempi laji siinä mielessä, että pelaaja loukkaantuu todennäköisemmin pelatessaan. Vammojen vakavuus on kuitenkin todennäköisesti suurempi jalkapallossa, kun otetaan huomioon, että törmäykset tapahtuvat suuremmalla nopeudella ja vähemmän hallitusti. Molemmissa urheilulajeissa pelaajilla on muita urheilulajeja suurempi riski sairastua pitkäaikaisiin terveysongelmiin, mutta molemmissa lajeissa tehdään myös jatkuvasti parannuksia vuosi toisensa jälkeen, jotta pelit olisivat turvallisempia.