Siemennesteen pakastaminen yhdellä silmäyksellä

• Siemennesteen pakastaminen säilyttää miehen siittiösolut hedelmällisyyden säilyttämiseksi, jos miehen tuleva hedelmällisyys vaarantuu tulevan hoidon vuoksi
• Siemennesteen pakastamista voidaan käyttää myös siittiöiden luovuttamiseen hedelmättömille pareille.
• Tästä prosessista hyötyvät miehet, joiden hedelmällisyys on vaarassa heikentyä syövän tai muiden terveysongelmien vuoksi.
• Kryosäilytettyjen siittiöiden elinkelpoisuudelle ei ole tunnettua aikarajaa.
• Spermat näyttävät olevan vähemmän herkkiä kryosäilytysvaurioille kuin muut solutyypit alhaisen vesipitoisuuden vuoksi.
• Joidenkin tutkimusten mukaan soluvaurioita voi esiintyä siittiöiden jäädyttämisen ja sulattamisen aikana, mutta luovuttajan siittiöistä hedelmöittyneelle lapselle ei tiedetä aiheutuvan riskiä.

Sperman pakastaminen eli kryosäilytys on 1950-luvulla käyttöön otettu prosessi, jossa siittiöiden soluja säilytetään myöhempää käyttöä varten. Kryosäilytetyt näytteet voivat oikein säilytettynä säilyä elinkelpoisina loputtomiin. Raskauksia on raportoitu tapauksissa, joissa siittiöitä säilytettiin 20 vuotta ennen sulattamista ja keinosiemennystä.

Sperman kryosäilytyksen edut

Sperman pakastaminen voi säilyttää hedelmällisyyden miehillä, jotka:

• ovat menossa syöpähoitoon tai joille tehdään eturauhas- tai kiveskirurginen leikkaus, jotka kaikki voivat vahingoittaa siittiöiden laatua tai tuotantoa.
• Aikeissa tehdä vasektomian.
• Ovat riskiammateissa, joissa altistutaan kemikaaleille, säteilylle tai äärimmäiselle kuumuudelle, jotka voivat aiheuttaa steriiliyttä.
• Kärsii siemensyöksyhäiriöistä.

Sperman pakastamista käytetään myös miehille, jotka haluavat tehdä spermanluovutuksen spermapankkiin.

Sperman pakastaminen & sulatusprosessi

Siemennesteen keräys

Spermanluovuttajille otetaan ensin verikokeet, ensisijaisesti HIV:n, hepatiitti B:n ja hepatiitti C:n varalta.

Miehelle saatetaan antaa mahdollisuus valita, tuotetaanko näyte kotona vai laboratoriossa. Miehille, jotka valitsevat näytteen antamisen laboratoriossa, annetaan yksityinen huone ja visuaalista materiaalia. Kotona kerääville annetaan tarkat ohjeet siemennesteen keräämistä varten.

Parhaan tuloksen saamiseksi suositellaan, että mies ei saa siemensyöksyä kahteen tai viiteen päivään ennen näytteen antamista. Jos hän on ejakuloinut liian hiljattain, määrä voi olla alhainen. Jos hänen viimeisin siemensyöksynsä on tapahtunut liian kauan sitten, monet siittiöistä voivat olla immotiileja.

Yksittäisen siemensyöksyn siemennesteessä voi olla 40-600 miljoonaa siittiöitä, riippuen siemensyöksyn tilavuudesta ja viimeisen siemensyöksyn jälkeen kuluneesta ajasta. Potilaat voivat halutessaan varastoida siittiöitä yhdestä ejakulaatiosta (yhdestä keräyksestä voi saada yhdestä kuuteen injektiopulloa siittiöitä), mutta lisänäytteiden antaminen on suositeltavaa.

Siemennestenäytteet kerätään steriiliin astiaan, minkä jälkeen laboratorioteknikot analysoivat näytteistä niiden tilavuuden, viskositeetin ja pH-tason. Siittiöt arvioidaan myös mikroskooppisesti liikkuvuuden, siittiöiden lukumäärän, morfologian ja muiden tärkeiden tekijöiden määrittämiseksi.

Monet laboratoriot vaativat siittiöiden alustavan koepakastuksen ennen varsinaista pankkitoimintaa.

Pakastusprosessi

Siemennesteeseen lisätään kryosuojakemikaalia siittiöiden pakastuksen aiheuttamien vaurioiden hallitsemiseksi. Kryosuojakemikaalit ovat pienimolekyylipainoisia ja hyvin läpäiseviä kemikaaleja, joita käytetään suojaamaan siittiöitä jäätymisen aiheuttamilta jäätymisvaurioilta.

Kryosäilytystekniikoita on kaksi:

• Hidas jäädytys, jossa siittiöitä jäähdytetään asteittain kahdesta neljään tuntiin kahdessa tai kolmessa vaiheessa. Tämän jälkeen näyte upotetaan nestemäiseen typpeen miinus 196 celsiusasteessa.

• Pikapakastaminen edellyttää suoraa kosketusta näytettä pitävien steriilien olkien ja typpihöyryjen välillä kahdeksan tai kymmenen minuutin ajan, minkä jälkeen näyte upotetaan nestemäiseen typpeen miinus 196 celsiusasteessa.

Sulatusprosessi

Spermojen sulattaminen on aivan yhtä tärkeä vaihe kuin pakastaminenkin: solun on saatava palautua takaisin normaaliin biologiseen toimintaansa samalla kun se välttyy äkillisiltä lämpömuutoksilta. Yleensä kryosäilytysprotokollissa käytetään sulatuslämpötilana 37 celsiusastetta. Vaikka korkeammat sulatuslämpötilat mahdollistavat nopeamman lämpenemisen, niitä ei käytetä soluvaurioiden riskin vuoksi.

Kun siittiösolut on sulatettu, ne erotetaan kryosäilytysmediasta pesemällä ne viljelymediassa ja sentrifugoimalla.

Sperman kryosäilytyksen riskit

Muihin solutyyppeihin verrattuna siittiöt näyttävät olevan vähemmän herkkiä kryosäilytysvaurioille kalvon suuren juoksevuuden ja alhaisen vesipitoisuuden (joka on vain noin 50 prosenttia) vuoksi.

Tästä huolimatta kryosäilytys voi johtaa siittiöiden rakenteen ja toiminnan ei-toivottuihin muutoksiin. Tutkimuksissa on raportoitu, että ihmisen siittiöiden jäädyttämisen ja sulattamisen aikana voi tapahtua useita vahingollisia prosesseja, kuten lämpöshokki, johon liittyy solunsisäisten ja solunulkoisten jääkiteiden muodostuminen, solujen kuivuminen ja osmoottinen shokki, jotka vaikuttavat siittiöiden kykyyn hedelmöittää munasolu elinkelpoisen raskauden aikaansaamiseksi. Tällaiset vauriot näyttävät kuitenkin vaikuttavan vain siittiöiden kykyyn aiheuttaa raskaus. Luovuttajan siittiöillä aikaansaatujen raskauksien ei tiedetä sisältävän enemmän poikkeavuuksia.