Rannikkoyhteisöissä asuvat tai petollisilla vesillä liikkuvat ihmiset hyötyvät molemmat uuden Sentinel-6 Michael Freilich -satelliittilähetyksen tuottamista tiedoista.

Satelliitin odotetaan laukaistavan lauantaina (21.11.) kello 12.17 EST (9.17 paikallista aikaa ja 1717 GMT) Space Launch Complex 4 -laukaisukompleksista Kaliforniassa sijaitsevasta Vandenbergin tukikohdasta viisivuotiseen tehtävään, jonka tarkoituksena on kartoittaa ilmaston lämpenemisen myötä tapahtuvaa merenpinnan nousua. Sentinel-6 laukaistaan SpaceX Falcon 9 -raketilla. Voit seurata sitä suorana lähetyksenä täällä Space.com-sivustolla NASA TV:n välityksellä.

Sää on 80-prosenttisesti hyvä laukaisumahdollisuudelle lauantaina ja varalaukaisuajankohdalle sunnuntaina kello 12:04 EST (9:04 paikallista aikaa ja 1704 GMT). NASA järjesti perjantaina kaksi tiedotustilaisuutta tiedotusvälineille keskustellakseen uuden tehtävän vaikutuksesta nykyisiin karttoihin ja malleihin.

Suhteessa: NASA:n tiedemies saa uuden, hänen mukaansa nimetyn maanhavainnointisatelliitin

Sentinel-6 ei tule olemaan erikseen edustettuna Kansallisen valtameri- ja ilmakehäviraston (NOAA) tuotteissa, mutta se parantaa malleja ja karttoja, joita NOAA ja muut operaatiokumppanit jo tuottavat, jotta maailman väestö voidaan suojella entistä paremmin voimistuvilta hurrikaaneilta, kertoivat edustajat.

Sentinel-6:n havainnot sisällytetään esimerkiksi meriaaltoennusteisiin (jotka ovat käteviä, kun tuotteita kuljetetaan valtameren yli) ja trooppisten myrskyjen ennusteisiin, jotta rannikkoväestö voidaan evakuoida nopeasti, jos tarve vaatii.

Kun Sentinel-6:n yksivuotinen käyttöönottojakso on päättynyt, kuka tahansa ympäri maailmaa – mukaan lukien kouluttajat, opiskelijat ja muu yleisö – voi ladata raakadatan EUMETSATin (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites) verkkosivuilta.

Tutkijoille, jotka haluavat parantaa ilmastomallejaan, Sentinel-6:n työ on helppo yhdistää muihin tieteellisiin tehtäviin. Esimerkiksi Sentinel-6:n keräämät korkeusmittaukset voidaan yhdistää NASAn Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) -satelliittien tekemiin Maan painovoimamittauksiin.

Mittausten yhdistäminen osoittaa, kuinka suuri osa merenpinnan noususta johtuu sulavista jääpeitteistä ja kuinka suuri osa merenpinnan noususta johtuu valtamerten laajenemisesta, joka johtuu valtamerten yleisestä lämpenemisestä, sanoi Karen St. Germain, NASA:n maapallon tiedeosaston johtaja, tiedotustilaisuudessa, jossa keskityttiin operaation tieteelliseen tuottoon.

Suhteessa: Sulavat jääpeitteet lisäävät maailmanlaajuista merenpinnan nousua 15 tuumaa vuoteen 2100 mennessä

”Koska 70 prosenttia maapallon pinnasta on merta, valtamerillä on tärkeä rooli siinä, miten koko järjestelmä muuttuu”, hän sanoi. ”Nämä globaalit muutokset luovat sekä riskejä että mahdollisuuksia ihmisyhteisöillemme.”

Sentinel-6:n tiedoista saatava hyöty kohdistuu lähes jokaiselle alalle, johon ilmastonmuutos vaikuttaa, sillä 90 prosenttia ihmisen päästämien kasvihuonekaasujen sitomasta lämmöstä päätyy lopulta valtameriin, totesi NASA:n Jet Propulsion Laboratorion Sentinel-6-hankkeen tiedemies Josh Willis tieteellisessä tiedotustilaisuudessa.

”Seuraamme merenpinnan nousua aivan silmiemme edessä, ja tällaiset satelliitit mahdollistavat sen”, Willis sanoi. Merenpinnan nousuvauhti kiihtyy, minkä vuoksi on ratkaisevan tärkeää lisätä Sentinel-6:n teräväpiirtotietoja olemassa oleviin satelliittikorkeusmittareihin, hän totesi. Merenpinnan nousu on nykyään lähes 5 millimetriä vuodessa, mikä on yli kaksinkertainen verrattuna 1990-luvulla havaittuun vuosittaiseen nousuvauhtiin.

Ennusteita vaikeuttaa se, että merenpinnan nousu ei tapahdu samalla nopeudella kaikkialla maailmassa. Suuret kaupungit, kuten New York ja Amsterdam, ovat erityisen alttiita vesille, jotka aiheuttavat tulvia niiden väestön keskuudessa, sanoi Euroopan avaruusjärjestön Sentinel-6-hankkeen tutkija Craig Donlon samassa tiedotustilaisuudessa. Vielä pahempaa on se, että jokaista senttimetriä merenpinnan nousua kohti jopa kolme miljoonaa ihmistä enemmän maailmassa altistuu tulvauhille.

”Maapallo lämpenee, ja suurin indikaattori on merenpinnan nousu”, Donlon sanoi. Vaikka avaruussatelliitit ovat seuranneet sitä yksityiskohtaisesti jo 30 vuoden ajan, ongelman juuret alkoivat teollisessa vallankumouksessa, jolloin kansakunnat alkoivat polttaa valtavia hiilivarantoja hiilen, öljyn ja muiden luonnonvarojen avulla saadakseen energiaa talouteensa.

Tutkijat odottavat innolla Sentinel-6:n tarkkoja tuloksia, mutta laukaisuryhmät työskentelevät pysyäkseen turvassa uudempien pandemiaprotokollien keskellä, kuten lämpötilatarkastukset rakennuksiin mentäessä, fyysinen etäisyys työntekijöiden välillä ja karanteenit matkan jälkeen.

”On pahempiakin asioita kuin jäädä loukkuun Kalifornian rannikolle”, vitsaili perjantaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa Nasan laukaisupalveluiden laukaisuohjelman laukaisujohtaja Tim Dunn. Vaikka tiimi ei voi ruokailla ravintoloissa tavalliseen tapaan, he tekevät silti tiiminrakentamistoimia, kuten ulkoterassikokouksia ja yhteisiä harjoituksia, myös ulkona, hän sanoi.

Moraali on edelleen korkealla ryhmän keskuudessa, ja Dunn sanoi olevansa ylpeä kaikista sopeutumisista, joita hänen kollegansa ovat tehneet. ”On hyvä kokoontua yhteen tiimin kanssa ja tietää, miten tärkeää se on, mitä teemme”, hän sanoi. ”Se energisoi meitä ja antaa meille tarvittavaa energiaa jatkaa eteenpäin.”

Seuraa Elizabeth Howellia Twitterissä @howellspace. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom ja Facebookissa.