Kirjoittaja: Eliza Berman
Yellowstonen kansallispuistosta on olemassa syntytarina, jossa väsyneet tutkimusmatkailijat istuvat leirinuotion ääressä, ylistävät juuri näkemänsä maan kauneutta ja vannovat, että siitä tulee julkinen puisto, josta kaikki voivat nauttia. Tämä näkemys epäitsekkyydestä ja ympäristöystävällisyydestä sopii maailman ensimmäisen kansallispuiston perustamiseen, mutta se ei ole täysin totta.
Vuoden 1870 Washburn-Doanen retkikunnan jäsenet todennäköisesti kokoontuivat leiritulille tutkiessaan alueen geysirejä, jokia ja vesiputouksia, ja he todennäköisesti keskustelivat siitä, mikä olisi paras tapa käyttää tutkimaansa maata. Mutta kuten niin suuressa osassa Amerikan historiaa, mukana oli myös merkittäviä yritysintressejä. Yellowstonesta ei ehkä olisi koskaan tullut sitä julkista puistoaluetta, joka se on nykyään, ellei Northern Pacific Railroad Company olisi ollut mukana.
Ennen kuin tutkimusmatkailijat lähtivät tutkimusmatkalleen, Northern Pacific suunnitteli strategiaa laajentuakseen Montanan territorion alueelle. Matkailun tulo alueelle olisi suotuisa asia liiketoiminnalle, joten rautateiden rahoittaja Jay Cooke alkoi lobata retkikunnan puolesta. Herättääkseen innostusta idässä yksi retkikunnan jäsenistä, poliitikko nimeltä Nathanial P. Langford, kiersi ympäri maata pitämässä luentoja Yellowstonen kauneudesta. Samaan aikaan Northern Pacific rahoitti taiteilijaa piirtämään kuvia puistosta Washingtonissa näytteille asetettavaksi
Maaliskuussa 1872, alle kaksi vuotta retkikunnan jälkeen, kongressi hyväksyi Yellowstonen puistoa koskevan lain (Yellowstone Park Act), jolla varmistettiin, että maa-alue pysyisi sisäministeriön alaisuudessa sen sijaan, että se jaettaisiin yksityishenkilöiden kesken – järjestely houkuttelisi alueelle kävijöitä, mikä varmasti hyödyttäisi rautatieyhtiön kaltaisia suuryrityksiä.
Yli 70 vuotta puiston olemassaolon jälkeen LIFE lähetti Alfred Eisenstaedtin kuvaamaan puiston maantieteellisiä piirteitä kesällä, josta oli tulossa Yellowstonen toistaiseksi suurin matkailukesä. Tuona ennätysvuonna 1946 puistossa kävi yli 800 000 kävijää. Vuonna 2018 kävijöitä oli 4,1 miljoonaa. Vaikka ajatus saattaa tuntua ristiriitaiselta, kaikki ne monet miljoonat ihmiset, jotka vuosikymmenten aikana ovat kohdanneet Yellowstonen biisoneita ja katselleet Old Faithfulin räjähtämistä, voivat kiittää yritysintressejä yhdestä Amerikan suurimmista luonnonihmeistä.
Liz Ronk toimitti tämän gallerian LIFE.comille. Seuraa häntä Twitterissä @lizabethronk.
Old Faithful, Yellowstonen kansallispuisto, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Castle Geyser, Yellowstonen kansallispuisto, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Norris Geyser Basin oli kulhonmuotoinen alue, jossa oli 30 geysiriä, joista suurin osa purkautui muutaman sekunnin tai minuutin välein, joten toiminnassa oli aina useita.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Riverside Geyser oli yhtä säännöllinen kuin Old Faithful, purkautuen seitsemän tunnin välein.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Katsojat odottivat Giant Geyseriä, joka purkautui kuuden-16 päivän välein.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Graffitin peittämä kyltti Yellowstonen kansallispuistossa, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Giant Geyser, Yellowstonen kansallispuisto, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Kauniisti kiiltävä aamuinen allas oli sammunut geysiiri.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Grotto Geyserissä näkyi sen aukon ympärille vuosisatojen toiminnan aikana kerrostunut valkean piidioksidin kartiomainen muodostelma.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jupiterin terassi oli sarja harmaanvalkoisia altaita ja putouksia, jotka muodostuivat sen yläosassa sijaitsevien suurten kuumien lähteiden vaikutuksesta.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstonen Grand Canyon kaivautui syvälle pehmeään vulkaaniseen kallioon Yellowstone-joen virtaavien vesien toimesta, jättäen jälkeensä fantastisia muotoja, kuten alhaalla vasemmalla näkyvän 260-metrisen ”neulan”. Jyrkänteen yläreunassa oleva piikki-aita-efekti on kerros muinaista laavaa, joka on kovettunut jäähtymällä ja kutistumalla 25 jalkaa korkeiksi basalttipylväiksi.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstone-joen alempien putousten pystysuora pudotus oli 308 jalkaa eli noin kaksi kertaa Niagaran putouksia korkeampi.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jotkut turistit kokkailivat kuumien lähteiden päällä, vaikka puiston virkamiehet paheksuivat tätä.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Kävijät ostivat noin kolme miljoonaa postikorttia ja maisemakuvakansiota vuodessa.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Mammoth Hot Springsin mökki oli tehty vanhoista hirvensarvista, joita myytiin vierailijoille myös matkamuistoina.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Hirviemo ja sen poikanen Yellowstonen kansallispuistossa, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstonen kansallispuisto 1946
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Karhut, sekä mustat karhut että grizzlykarhut olivat yleisiä, erityisesti kaatopaikkojen lähellä.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Kirkkaanvärisestä viskoosisatiinista valmistetut tyynynpäälliset, joita koristivat kartat ja Yellowstonen maisemalliset ihmeet, menivät nopeasti kaupaksi 1,25 dollarilla.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Vapaa virvoitusjuoma, luonnollisen hiilihappopitoisen ja limonadin makuisen veden muodossa, virtasi jatkuvina puroina kallioilta, jotka reunustivat valtatietä Apollinaris Springsin lähellä.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Autot jonottivat päästäkseen Yellowstonen kansallispuistoon, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Trailerileirit veloittivat turisteilta 1 dollarin päivämaksun, ja monet kävijät asettuivat niihin asumaan ja elivät saaliillaan. Kuukauden kuluttua kävijöiden oli siirryttävä toiseen leiriin puistossa.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Trailerparkki, Yellowstonen kansallispuisto, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tämä Las Vegasin blackjack-kauppias ja hänen vaimonsa viettivät kesän teltassa Yellowstonessa.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images
Yellowstonen kansallispuisto, 1946.
Alfred Eisenstaedt The LIFE Picture Collection/Getty Images