Jos olet seurannut Meghan Marklen muotiliikkeitä siitä lähtien, kun hänestä tuli virallisesti osa kuninkaallista perhettä, olet ehkä huomannut, että monet hänen asuistaan on täydennetty hatulla. Mikä luultavasti sai sinut miettimään, miksi kuninkaalliset käyttävät hattuja ja fascinatoreita koko ajan? Vaikka pillbox-hatut ja fascinatorit olivat monien naisten vaatekaappien jokapäiväinen perusosa jo vuosisadan puolivälissä, tyyli ei ole ollut enää niin pakollinen kuin ennen, kun vuosikymmenet ovat kuluneet. Nyt henkilö voi itse päättää, nostaisiko hänen mielestään leveälinjainen tai kepeä hattu hänen asuaan sen sijaan, että se olisi osa tavallista ja pakollista kaavaa.

Mutta kun kyseessä on kuninkaallinen perhe, naiset näyttävät käyttävän hattuja tavallista enemmän verrattuna muuhun väestöön. Tämä käy vielä selvemmäksi, kun ottaa huomioon Marklen vaatekaapin ennen kihlautumista prinssi Harryn kanssa, jossa hänellä oli sama minimalistinen ja ajaton estetiikka, mutta kulki yleensä ilman hattua. Nyt näyttää siltä, että hän lilluu jatkuvasti luovissa kiehtovissa fascinaattoreissa ja kulmikkaissa, lähes retrohenkisissä päähineissä. Miksi siis muutos?

Kävi ilmi, että kyseessä on osa kuninkaallista protokollaa, ja tuo protokolla on saanut inspiraationsa perinteisistä säännöistä, jotka hallitsivat säädyllisyyttä vielä vuosisadan puolivälissä. Kuninkaallisen protokollan mukaan naisten on pidettävä hattua kaikissa virallisissa kuninkaallisissa tilaisuuksissa, ja tämä etikettisääntö juontaa juurensa 1950-luvulta, jolloin yläluokan ja kuninkaallisten naisten katsottiin olevan sopimatonta näyttää hiuksiaan julkisesti.

”1950-luvulle asti naisia nähtiin hyvin harvoin ilman hattua, sillä naisten ei katsottu ’sopivaksi’ näyttää hiuksiaan julkisesti”, The English Manner -etikettikonsulttiyrityksen vanhempi ohjaaja Diana Mather kertoo BBC:lle. ”Mutta kaikki tämä on muuttunut, ja hatut on nyt varattu virallisempiin tilaisuuksiin.” Tämä selittää, miksi sekä Kate Middleton että Markle käyttävät hattuja erikoisempiin tai virallisempiin tilaisuuksiin, mutta pitävät sitten hiuksiaan alhaalla ja ilman hattua pienemmissä tilaisuuksissa.

Hatun käyttäminen on tämän säännön ansiosta myös eräänlainen statussymboli, jossa osoitat visuaalisesti, että kuulut eliittiin ja noudatat herrasväen sääntöjä laittamalla cocktailhattusi viimeistelemään asusi. Tämä ja laadukkaat hatut ovat vaikeasti väärennettävissä, mikä luo klassisen linjan.

Mutta hiukan vähemmän synkkä, hatut eivät ole vain kuninkaallisten tapa erottautua hallitsemastaan kansanjoukosta tai ne eivät liity vain vanhanaikaiseen etikettisääntöön, jota heidän on noudatettava. Hatut ovat myös osa brittikulttuuria ja -perinnettä, ja hauska osa pukeutumista, kun mennään erityiseen tapahtumaan.

”Hattu on pakko olla, se on osa sosiaalista rakennetta”, Daily Telegraph -sanomalehden muotijohtaja Hilary Alexander sanoi ABC Newsille. ”Useimmille ihmisille hattu on samaan aikaan melko vakava ja kevytmielinen. Se täydentää asua ja on viimeistelyä.”

Mutta jos olet kuninkaallinen, on olemassa sääntöjä sille, millaisia hattuja voit valita minkälaisten asujen kanssa. Juhlien etikettiasiantuntija Lisa Forde kertoi Woman & Home -lehdelle: ”Jos valitaan A-linjainen hame, on tärkeää varmistaa, että hatun reunan leveys tasapainottaa hameen tilavuutta. Jos asu on hyvin räätälöity, valitaan yksinkertaisempi hattu.”

Olipa kyseessä sitten kaste, juhlallinen vuosipäivä tai erityinen kuninkaallinen tapahtuma, näet suosikkikuninkaallisten seisovan kepeät hatut päässään. Ja vaikka se ei ehkä olekaan normi Yhdysvalloissa, on varmasti hauska nähdä, miten luovia hattuja ihmiset lammen toisella puolella keksivät.