Yksiselitteisesti sanottuna Elzomor ei väitä, että hänen shokkilaatikkonsa sisältäisi mitään lihasten rakentamista tai rasvanpolttoa edistävää taikuutta – mikä on hyvä juttu, koska nykyiset tutkimustulokset antavat rajoitetusti tukea sähköisen sähköisen stimulaatioharjoituksen elpymis- ja harjoittelutekniikoille. Eräässä 21 miespuolisen pyöräilijän vuonna 2017 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että neljä viikkoa EMS-työskentelyä ei vaikuttanut havaittavasti voimaan tai kestävyyteen. Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että EMS voi parantaa kyykyn suorituskykyä – mutta sitä oli parasta käyttää, jos se yhdistettiin tavanomaisempiin harjoitusmenetelmiin.
Mikäli EMS on saanut jalansijaa Euroopassa, nyt suuntaus on valtaamassa Yhdysvallat myrskyn mukana. Elzomor, joka sanoo olevansa yksi kolmesta yhdysvaltalaisesta kouluttajasta, jotka ovat sertifioitu käyttämään Miha Bodyteciä, sanoo, että ensi vuoteen mennessä SoulCycle-henkiset EMS-kuntosalit tarjoavat ”ryhmäliikuntaa”. Halusin selvittää, onko se laillista, joten päätin kokeilla sitä itse.
Elzomor aloittaa homman käynnistämällä jokaisen lihasryhmän kerrallaan ja antamalla testipulsseja sen selvittämiseksi, kuinka paljon kestän. Tunnen jokaisen pulssin aiheuttavan pieniä kouristuksia kohteena olevissa lihaksissa, ja huomaan epätasapainoni: vasen latteni reagoi vähemmän pulssiin kuin oikea, ja vasen pakaralihakseni ei tahdo syttyä alussa.
Harjoittelun aikana olen yhtäkkiä tietoinen noista lihaksista, ja teen kovasti töitä supistaakseni vasenta pakaralihastani. Mutta lankun jälkeen, kun pääsen kyykkyotteeseen, minua muistutetaan siitä, miksi tämä harjoitus ei vastaa todellista HIIT- tai voimaharjoittelua. Tässä ei ole todella haastavia lihaksia rakentavia harjoituksia. Sen sijaan pidän matalaa kyykkyä.
Koko ajan Elzomor saa minut puhumaan. Hän haluaa tietää, onko jokaisen lihaksen läpi kulkeva lataus liian korkea tai liian matala tai onko se kivulias. Sanon hänelle, ettei se ole, mutta keskustelu on tärkeää: se on ainoa tapa, jolla hän voi arvioida, haastaako virta minua tarpeeksi.
Kun sähköimpulssi osuu kehooni, Elzomor käskee minua taivuttamaan rintakehääni ja hauislihaksiani voimakkaasti. Etenemme lopulta jaettuun kyykkyotteeseen, ja vaikka tämä on haastavaa EMS-pulssin vaikutuksesta, se ei ole läheskään yhtä vaikeaa kuin vaikkapa sarja 225-kiloisia deadliftejä. Hän ei käytä painoja, koska hän sanoo, että kun lihakset ovat lievässä kouristuksessa, ne eivät ole ihanteellisessa (tai turvallisessa) asennossa ylikuormitettavaksi painolla. Elzomorin mukaan hauislihaksiini tulevat impulssit aiheuttavat 85 supistusta sekunnissa. Se ei jätä käsiäni valmiiksi yksittäiseen, hallittuun supistukseen, jota tarvitaan 35-kiloisen käsipainon käyristämiseen.
Tässä EMS jää vajaaksi: jos et voi treenata progressiivisella ylikuormituksella, et voi todella kasvattaa lihaksia. Lähimmäksi Elzomor pääsee verottamaan kehoani vastuksella kolme päivää myöhemmin toisen EMS-istuntoni aikana, kun hän asettaa kätensä käsivarsilleni kevyen paineen tarjoamiseksi ilman painoa suoritetun triceps kickback -harjoituksen jälkeen.
Teen joitain isometrisiä harjoituksia, mutta ne eivät nosta sykettäni tarpeeksi, jotta niistä olisi todellista kardiovaskulaarista hyötyä. Vaikka päädyn lopussa hikilammikkoon, WHOOP-rannekkeella mitattu sykkeeni ei koskaan ylitä 162 lyöntiä minuutissa, mikä on paljon vähemmän kuin korkean intensiteetin intervalliharjoittelujaksoni.
Kun lopetamme polkupyörän rutistuksilla ja istumaannousuilla, huomaan, että vasemmanpuoleiset vatsalihakseni laukeavat hitaammin kuin oikeanpuoleiset. Kun ne saavat tuon säännöllisen sähköimpulssin, ne laukeavat puhtaammin, mikä johtaa syvempään palamiseen istumaannousuissani.
Voisiko EMS haastaa tavallisen huonokuntoisen kaverin? Toki. Niin voisi myös puolen tunnin HIIT, SoulCycle tai jooga, murto-osalla Elzomorin 145 dollarin istuntokustannuksista Core Clubissa.
Kahdella 20 minuutin EMS-istunnolla olen vakuuttunut siitä, että tämä ei mullista harjoitteluelämääsi. MUTTA Se, mitä EMS voi tehdä hyvin, on se, mitä Elzomor väittää: se voi tukea muita kuntosalipyrkimyksiäsi tehostamalla mielen ja lihaksen yhteyttä. Hän sanoo kouluttavansa monia asiakkaitaan tavallisilla kuntosalikäytännöillä ja täydentävänsä tätä työtä kahdesti viikossa pidettävillä EMS-istunnoilla. ”Sinun on tehtävä muutakin kuin EMS ,” sanoo Elzomor. ”Sinun on silti käytävä kuntosalilla.”
EMS voi myös mahdollisesti parantaa kykyäsi saada tietyt lihasryhmät ”syttymään”. Usein työpöytätyö ja istumatyö aiheuttavat sen, että vajaakäytössä olevat lihakset eivät reagoi yhtä herkästi; jos työskentelet toimistotyössä etkä treenaa säännöllisesti, on hyvin mahdollista, että latsisi ja pakaralihaksesi, lihakset, jotka pidentyvät istuessasi, eivät ole niin ”aktiivisia” kuin niiden pitäisi olla, mikä voi vahingoittaa ryhtiäsi. 20 minuuttia EMS:ää voi auttaa aktivoimaan nämä lihakset ja kehittää kehotietoisuutta.
EMS on hauskaa, ja se on arvokas työkalu, joka auttaa sinua paljastamaan lihasten epätasapainon. Mutta se ei ole mikään lihaksia rakentava tai rasvaa polttava ihme. Silti haluan kuollakseni toisen istunnon jatkaakseni epätasapainotilojeni tutkimista, kuten tuon unisen vasemman pakaralihaksen, jonka löysin ensimmäisen treenin aikana. Tällaisia asioita huippu-urheilijat ja pakkomielteiset kuntosalilla kävijät havaitsevat EMS-harjoittelun aikana. Pohjimmiltaan se on työkalu, jonka avulla voit tutkia kehoasi ja löytää puutteita, joita voit käsitellä muussa harjoittelussasi – tavallisella, vanhanaikaisella kuntosalilla.