Kaaoksen ja surun keskellä – eroavat pariskunnat jättävät usein huomiotta sen, miten heidän avioeronsa vaikuttaa heidän pienimpiin lapsiinsa. Terapiapraktiikassani vanhemmat lähettävät usein isommat lapsensa terapiaan, mutta ilmoittavat, että heidän pienimmät lapsensa ”pärjäävät hienosti.”

Sydämeni nousee noiden pienten ihmisten puoleen, joilla ei ole sanoja tai sanavarastoa ilmaista, miten nämä muutokset vaikuttavat heihin. Ne pienet mielet, jotka ehkä käsittelevät avioeroa hyvin, koska kukaan ei selittänyt sitä heille kielellä, jota he ymmärtävät.

Kun käyt läpi avioeroa pikkulapsesi kanssa, on olemassa yksinkertaisia ja helppoja vaiheita, joilla voit valmistaa lapsesi muutokseen.

Tässä on viisi tärkeää osa-aluetta, jotka on hyvä käsitellä:

1. Selitä uusi elämäntilanne yksinkertaisin, konkreettisin termein.
Vanhemmat voivat niin hukkua avioeron uutisten välittämiseen, että he unohtavat antaa pienelle lapselleen selkeän kuvan siitä, miten tilanne vaikuttaa heihin. Pikkulapset ovat hyvin konkreettisia, kirjaimellisia olentoja. Heidän on tiedettävä tarkalleen, mitä ”avioero” merkitsee heille.

Jos et ole varma tarkalleen, mitä muutoksia tulee tapahtumaan -kerro heille vain, mitä tiedät. Voisit sanoa jotain sellaista kuin: ”Minä aion asua talossa ja isä saa oman talon. Sinä tulet asumaan molemmissa paikoissa. Sinulla tulee olemaan vaatteita ja leluja tässä talossa ja sinulla tulee olemaan vaatteita ja leluja isän talossa.”. Mitä enemmän yksityiskohtia voit antaa – sitä valmiimpi taaperosi on. Muista mainita, että tilanne on pysyvä.

Monet pikkulapset, joiden kanssa olen työskennellyt, kuvaavat eroa ”hauskaksi”, koska he asuvat hotellissa tai sukulaisen luona. Auta lasta ymmärtämään tilanteen pysyvyys. Vältä kaunistelemasta tilannetta kommenteilla, kuten ”ei paljon muutu” – sillä tämä ei valmistele lapsia tulevan todellisuuteen.

2. Käytä kieltä, joka valmistaa heitä pitkäaikaisuuteen.

Joskus vanhemman suru voi saada hänet käyttämään pehmeitä sanoja, jotka eivät anna lapselle täydellistä kuvaa siitä, mitä saattaa tapahtua. Kieli, kuten ”me olemme edelleen perhe” ja ”me rakastamme edelleen toisiamme”, voi hämmentää nuorempaa lasta, joka tarvitsee konkreettisia, mustavalkoisia selityksiä. Nuoremmille lapsille puhuttaessa on parempi käyttää yksinkertaista kieltä, jolla on selkeä viesti. Vaikka rakastatte edelleen toisianne – tämän kertominen pienelle lapselle voi lisätä hänen hämmennystään ja antaa hänelle väärää toivoa.

3. Kerro lapsellesi, ettet koskaan jätä tai ”eroa” hänestä.

Nuorilla lapsilla ei ole käsitystä avioerosta. Ajatus siitä, että joku perheenjäsenistä muuttaa pois, on heille käsittämätön. Kerro lapsellesi, että joskus äidit ja isät päättävät erota – aivan kuten jotkut lapset päättävät, etteivät halua enää olla parhaita ystäviä. Kerro heille, että vanhemmat eivät eroa tai jätä lapsiaan ja että sinä et koskaan jätä heitä.

4. Anna lapsesi vaatteiden, lelujen ja lohdutusesineiden kulkea edestakaisin.

Olen nähnyt monien vanhempien menevän hyvin pikkumaisiksi, kun he käyvät läpi eron. Jännitteet ovat korkealla ja suhteet usein kireällä. Älä anna tämän jännityksen häiritä sitä, mikä on oikein lapsellesi. Lapsesi tarvitsee lohtua ja rutiinia eron aikana. Kaikkien mullistusten ja muutosten keskellä pikkulapset tarvitsevat samoja vaatteita, leluja ja mukavuusesineitä molemmissa kodeissa. Myöhemmin on mukavaa hankkia kaksi sarjaa vaatteita ja leluja, mutta aluksi – pidä muutokset mahdollisimman vähäisinä.

5. Kerro lapsellesi joka päivä, missä hän yöpyy ja kenen kanssa.
Suurin valitus, jonka kuulen pieniltä lapsilta, on aikataulu. Pienet lapset kertovat minulle, että he ovat hämmentyneitä siitä, kenen kotiin he menevät joka päivä. He eivät tiedä, kuka hakee heidät esikoulusta tai päiväkodista. Kerro lapsellesi joka ikinen päivä, mikä hänen aikataulunsa on. Kerro heille aamulla ja ennen nukkumaanmenoa. Tee kalenteri ja ripusta se heidän huoneeseensa. Merkitse punaisella ympyrällä päivät, jolloin he ovat äidin kanssa, ja sinisellä ympyrällä päivät, jolloin he ovat isän kanssa. Näin lapsesi saa visuaalisen muistutuksen siitä, mikä on hänen aikataulunsa viikoksi.

Ero on vaikea ja traumaattinen prosessi koko perheelle. Pikkulapset eivät useinkaan osoita merkkejä siitä, että he käyvät läpi vaikeaa aikaa. Kehotan vanhempia olemaan odottamatta, että heidän taaperonsa osoittaa ahdistusta, ennen kuin he ottavat avioeron puheeksi hänen kanssaan. Olkaa ennakoivia. Käsittele edellä mainittuja asioita. Pidä selityksesi selkeinä ja yksinkertaisina. Jos lapsesi ymmärtää, miten nämä muutokset vaikuttavat häneen – hän sopeutuu paljon todennäköisemmin nopeammin.

Voidaksesi edelleen auttaa lastasi avioeroprosessin läpi – olen tehnyt tämän 4,99 dollaria maksavan ladattavan Avioeron työkirjan. Työkirjan mukana tulee 24 harjoitusta, jotka voit tehdä lapsesi kanssa tai antaa lapsen tehdä itsenäisesti. Olen käyttänyt tätä työkirjaa lapsiterapiapraktiikassani jo vuosia – loistavin tuloksin! Klikkaa alla: