Toronton Maple Leafs on Kanadan divisioonan luokka.

Toronton Maple Leafsilla on ainoana kilpailijana tämän vuoden All-Canadian-divisioonassa paremmat mahdollisuudet kaikkien aikojen korkeimpaan pistemäärään kuin pudotuspelien väliin jäämiseen, mutta pelejä pitää silti pelata.

Yksi asia, joka auttaa Leafsia pönkittämään jo ennestään hyvää ennätystään, on yhdeksän ottelua Ottawa Senatorsia vastaan.

Vuoden tai kahden päästä se ei ehkä ole paras mahdollinen asia, mutta Senators tulee olemaan todella hienoista prospecteista huolimatta edelleen aivan hirveä jääkiekkojoukkue, eikä eilinen kauppa auta asiaa.

Leafs vs. Senators

Ottawa Senatorsilla on hirveä omistaja ja hirveä joukkue. Heillä on joitain kivoja prospekteja, mutta heillä ei ole vielä sitä todellista eliittiä #1 sukupolvipelaajaa, jonka haluaisi saada oltuaan niin huono niin pitkään.

Tänä vuonna Senators on lisännyt Matt Murrayn, Alex Galchenyukin ja nyt Derek Stepanin yrittäessään kai olla edes jotakuinkin kilpailukykyinen.

Valitettavasti se on väärässä, ja fiksumpaa olisi säästää draft-picksejä ja säästää rahaa. Kyseessä on kuitenkin Senators, joten ”fiksu teko” on vieras käsite.

Pinnalta katsottuna Derek Stepanin eilinen hankinta toisen kierroksen varausvuorolla on juuri sellaista, mitä tältä surullisen epäonnistuneelta franchisingilta voi odottaa – ylihintaa hirveästä pelaajasta, joka ei auta joukkuetta lainkaan. Tarkemmin tarkasteltuna se ei kuitenkaan ole oikeastaan niin paha.

Juttu on, ja inhoan sanoa sitä, mutta se on aika fiksu siirto. Se ei auta heitä, kun he pelaavat yhdeksän kertaa Toronto Maple Leafsia vastaan, mutta se on kuitenkin fiksu.

Stepanin naurettavasta palkasta suurin osa oli allekirjoituspalkkiona, joten hän maksaa Senatorsille oikeasti vain 2 miljoonaa dollaria oikeaa rahaa. On inhottavaa nähdä jälleenrakennusjoukkueen tuhlaavan draft pickiä, mutta se ei oikeastaan ole niin huono ajatus, koska Senators todennäköisesti antaa Stepanille enemmän jääaikaa ja parempia laitahyökkääjiä kuin mihin hän on tottunut, ja trade deadlinen koittaessa he voivat luultavasti vaihtaa hänet suurin piirtein sillä hinnalla, mitä maksoivat hänen hankkimisestaan.

Ei mitään takeita ole, mutta se on kohtuullinen riski. Vaikka he saisivat kolmosen, kun he vaihtavat hänet kolmen kuukauden päästä, se voi olla pienen downgrade-toiminnan arvoista vain siksi, että he voivat näyttää tulokkaille, miten Stepanin kaltainen ammattilainen käyttäytyy.

Kokonaisuutena siis pidän siirrosta, mutta Senators pukee silti Nikita Zaitsevin, Eric Gudbransonin, Josh Brownin ja Mike Riellyn huonompaan siniviivaan kuin mitä Toronto Marliesilla on.

Ja he ovat onnekkaita, jos he saavat mennä 2-7 Toronto Maple Leafsia vastaan.