Alku

Se oli hyvin menestyneen tuottajan Brian Grazerin idea, ei minun. Googlettamalla hänet sain tietää, että Brian oli tuottanut Kaunis mieli -elokuvan ja monia muita menestyselokuvia. Yksi hänen avustajistaan soitti ja pyysi tapaamista keskustellakseen tutkimukseeni perustuvan tv-sarjan luomisesta. Hän kysyi, lentäisinkö Los Angelesiin (Brianin kustannuksella) keskustelemaan asiasta. Kerroin hänen avustajalleen, että lentokoneet lentävät molempiin suuntiin; jos he tulisivat tänne, tutkisin asiaa mielelläni tarkemmin, ja jos minun ei tarvitsisi matkustaa, en laskuttaisi heitä ensimmäisestä tunnista ajastani. Hän ei antanut periksi, ja kuukausia kului. Sitten kun minun piti olla L.A:ssa tapaamassa siellä asuvia ystäviäni erään toisen asian tiimoilta, ilmoitin assistentille, että voisin olla käytettävissä.

Valehtia minun ehdoillani

Ennen kuin olin kokonaan istunut Brianin Beverly Hillsin toimistossa, kerroin hänelle, etten ollut kiinnostunut työhöni perustuvasta tv-sarjasta. David Nivens, josta tulisi tv-sarjan tuottaja, selitti, että he aikoivat tehdä sarjan kanssani tai ilman minua. Kirjoitusteni ja aiempien tv-haastattelujeni vuoksi yhteistyöni ei ollut välttämätöntä. Jos kuitenkin tekisin yhteistyötä, Nivens selitti, että minulla olisi jonkin verran vaikutusvaltaa siihen, mitä he loisivat, he maksaisivat minulle ajastani, voisin tarkistaa jokaisen käsikirjoituksen ennen kuvauksia ja tehdä ehdotuksia (joita heidän ei tarvitsisi noudattaa, kuten myöhemmin sain kuulla) ja voisin sulkea tietyt aiheet pois. Sanoin, etteivät he voisi käyttää mitään tapaamisistani Dalai Laman kanssa, ja he suostuivat.

Sanoin myös, että näyttelijä, jonka oli määrä näytellä petosta tutkivaa tiedemiestä (minua), ei saisi olla amerikkalainen, juutalainen, naimisissa, saada lapsia tai olla persoonallisuudeltaan samanlainen kuin minä. Ajattelin, että nämä rajoitukset antaisivat minulle hieman yksityisyyttä, koska hän ei olisi kovinkaan paljon minun kaltaiseni. Tim Roth täytti vaatimukseni, ja hänet palkattiin näyttelemään tohtori Lightmania, petoksen tutkijaa. Tapasin Sam Baumin, nuoren kirjailijan, jonka oli määrä ohjata palkattua käsikirjoittajaryhmää, ja luin yhden hänen novelleistaan. Pidin Samista ja pidin hänen kirjoitusnäyteään vaikuttavana. Seuraavan vuoden aikana minun oli määrä käydä elokuvastudiossa Los Angelesissa lähes joka viikko, vastata moniin käsikirjoittajien kysymyksiin ja joskus valmentaa näyttelijöitä siitä, miten tehdä tietty ilme. Se oli hauskaa mutta liian vaativaa, kun otetaan huomioon muut sitoumukseni, minkä vuoksi kutsuin entisen oppilaani Erika Rosenbergin jakamaan osan työstä.

Kulissien takana

Tuottajat näyttivät minulle käsikirjoitukset muutama päivä ennen kuvauksia, mutta pitivät joskus käsikirjoituksessa ideoita, joilla ei kuulemani mukaan ollut tieteellistä pohjaa tai jotka olivat ristiriidassa tieteen kanssa. He puolustautuivat: ”Se on niin hyödyllistä tarinan kannalta, ettemme voi ottaa sitä pois”. Valituksiani käsittelemään he suostuivat laittamaan verkkosivuilleen kirjoittamani viikoittaisen blogin otsikolla ”The Truth about Lie to Me – Separating the Facts from the Fiction”. Avasin blogin varoituksella, että koska heillä oli vain viitisenkymmentä minuuttia aikaa kuhunkin ohjelmaan, ongelmat oli ratkaistava nopeammin kuin mihin yleensä pystyin tosielämässä ja varmemmin kuin minulla yleensä oli. Varoittavasta varoituksestani huolimatta pelkäsin, että ohjelman katsojat myöhemmin valamiehistössä istuessaan luulisivat virheellisesti voivansa päätellä, valehteleeko rikoksesta epäilty. Se oli valitettavasti hinta, joka maksettiin siitä, että valheenpaljastaminen nostettiin amerikkalaisen yleisön tietoisuuteen.

Ohjelman kolmen vuoden aikana esitettiin 48 jaksoa, joista ensimmäinen 21. tammikuuta 2009. Sarja voitti People’s Choice Award -palkinnon parhaasta tv-rikosdraamasta vuonna 2011. Sitä esitettiin monissa maissa; saan vieläkin kyselyitä, kun sitä esitetään jossain päin maailmaa.

Kaikki sujui ongelmitta, paitsi tiettyjen näyttelijöiden kanssa toimiminen. Joillakin oli vaikeuksia muistaa repliikkejään ulkoa, mikä on välttämätöntä, koska televisiotuotanto kuvaa jokaisen kohtauksen useaan kertaan eri kuvakulmista ja punoo ne myöhemmin yhteen. Lopulta Tim Roth oli yhä tyytymättömämpi siihen, että hänen piti puhua tieteestä, vaikka hän näytteli tiedemiestä. Markkinatutkimukset olivat osoittaneet, että sarjan suosio (ja se oli hitti) johtui ainakin osittain siitä, mitä katsojat sanoivat oppineensa sitä katsomalla.

Tuottajilla ei lopulta ollut muuta vaihtoehtoa, ja he livauttivat niin paljon kuin pystyivät, ennen kuin Tim kieltäytyi tekemästä enempää. Katsojamäärät laskivat sitä mukaa, kun jokaisessa ohjelmassa esitetyn tieteen määrä väheni. Markkinatutkimuksessa, joka tehtiin syyn selvittämiseksi, katsojat valittivat, etteivät he enää oppineet mitään valehtelusta. En oikeastaan välittänyt siitä, sillä ensimmäisen vuoden jälkeen ohjelma oli saavuttanut sen, mitä tavoittelin: herättänyt yleisön huomion valehteluun ja valheenpaljastukseen liittyviin kysymyksiin.

Elämää Valehtele minulle

Viikoittaisessa blogissani (”Totuus valehtelusta”) kehotin ihmisiä menemään verkkosivuilleni ja tilaamaan maksuttoman uutiskirjeen, jolle ajan mittaan kehittyi 140 000 tilaajaa. Valehtele minulle -kirjan ansiosta saamani julkisuuden kautta tapasin Ariana Huffingtonin, joka antoi minulle nimetyn alustan Huffington Postissaan. Laitan edelleen kirjoittamiani lyhyitä kappaleita tuolle alustalle noin kaksi kertaa kuukaudessa ja postitan niitä myös uutiskirjeen tilaajille. Vastustan kiusausta esittää mielipiteitäni ajankohtaisista tapahtumista ja pyrin kommentoimaan vain sellaisia asioita, jotka liittyvät suoraan asiantuntemukseni alaan.

Valehtikaa minulle -ohjelman ensimmäisen, erittäin menestyksekkään vuoden jälkeen kirjoittaja/ohjelmapäällikkö Sam Baum irtisanoutui vastattuaan kihlattunsa valituksiin siitä, ettei tämä koskaan nähnyt häntä. (He menivät sittemmin naimisiin ja heillä on nyt kaksi lasta.) Samin lähdettyä Grazer toi uuden käsikirjoittajaryhmän, joka oli menestynyt Chicagon rikollisuudesta kirjoittamisessa. He eivät tienneet mitään työstäni eivätkä tuntuneet haluavan tietää. Minulla oli vain vähän yhteyksiä heihin, ja vetäydyin pois sarjan tekemisestä, ellei minua painostettu. Minua painostettiin harvoin.

Yksi pysyvä henkilökohtainen hyöty ohjelmasta oli Arnold Palmersin, jääteetä ja limonadia sekoittavan juoman, tunteminen. Se oli niiden Hollywoodin johtajien suosikki, joiden kanssa lounastin heidän vain virkamiehille tarkoitetussa ruokasalissaan. Se on edelleen suosikkijuomani.

Tohtori Paul Ekman on tunnettu psykologi ja mikroilmaisujen toinen löytäjä. TIME-lehti nimesi hänet yhdeksi maailman sadasta vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä vuonna 2009. Hän on työskennellyt monien valtion virastojen kanssa kotimaassa ja ulkomailla. Tohtori Ekman on koonnut yhteen yli 40 vuoden tutkimustyönsä luodakseen kattavat harjoitustyökalut, joiden avulla voit lukea ympärilläsi olevien ihmisten piilotettuja tunteita. Lisätietoja saat osoitteesta www.paulekman.com.

.