Kun luin ensimmäistä kertaa lauseen ”kasvoharjoitukset”, luulin olevani erityisen pahan painajaisen loukussa. Teen paljon hyvän ihon eteen. Kastelen sitä glykolihapolla joka ilta. Pidätän hengitystäni välttääkseni suosikkini, pahanhajuisen antioksidanttiseerumin höyryjä. Mutta kasvojen treenaaminen? Älä viitsi. Menen kuntosalille aamulla vain, jos olen vielä puoliunessa, ennen kuin ehdin puhua itseni ympäri.
Kasvoharjoittelu ei ole mitään uutta – olet varmaan lukenut ”kasvojoogasta” ennenkin – mutta se on ollut viime aikoina jonkinlaisessa nousussa. Kuninkaallisten häiden ansiosta brittiläinen esteetikko Nichola Joss on saanut paljon huomiota veistoksellisesta ”sisäisestä” kasvohoidostaan, jossa poskilihaksia hierotaan suun sisäpuolelta. (Meghan Markle kävi Jossin luona säännöllisesti ja on hänen hoitojensa fani.) Ashley Graham kävi ennen Met-gaalaa ”valmentajansa” kanssa FaceGymissä, brittiläisessä kasvojumppastudiossa, joka avataan myöhemmin tässä kuussa Saks Fifth Avenuella New Yorkissa. Samaan aikaan kaikki Cindy Crawfordista Natalie Portmaniin vannovat Thuyen Nguyenin, julkkiskasvohoitajan ja FaceXercise Skin Fitness Studio -studion perustajan, työn nimeen, joka antaa kasvolihaksille fysioterapian kaltaista treeniä käsillään.
Ajattele kasvoharjoittelua kohdennetuksi, pienimuotoiseksi lymfahieronnaksi. ”Hieromalla kasvolihaksia alat heti työstää lymfaattista järjestelmääsi, joka pitää kehosi puhtaana myrkyistä ja nesteistä ja parantaa ääriviivoja poistamalla lihaksissa olevaa jännitystä ja stressiä”, Joss selittää. ”Lisäksi se työntää verta tärkeiden ravintoaineiden ja hapen kanssa ihoon ja lihaskudokseen ravitsemaan ja parantamaan solujen uusiutumista.” Tämä ei ainoastaan auta ihon sävyä ja rakennetta, vaan hieronta voi myös hienosäätää ihohuokosia, poistaa ruuhkia ja kitkeä finnejä.
Ja sen anekdoottiset vaikutukset ovat välittömiä. ”Ensimmäisen hoitokerran jälkeen huomaat vähemmän turvonnutta, kiinteämpää ja virkeämpää ilmettä”, Nguyen sanoo. ”Nimeni kulki julkkisten piirissä, koska tämä kasvohoito antoi välittömän kohotuksen ja poisti samalla väsymyksen ja vedenpidätyskyvyn, jotka usein johtuvat pitkistä lennoista ja uuvuttavista aikatauluista.”
Nettiin postitetut ennen-jälkeen-kuvat tekevät siitä myös helposti myytävän. Kustannukset eivät kuitenkaan välttämättä ole. 40 minuutin signature FaceGym-sessio maksaa 70 dollaria, kun taas kasvohieronnasta asiantuntevan esteetikon kanssa voi joutua maksamaan yli 300 dollaria.
Kun en ole Natalie Portman enkä rikas, en ajatellut asiasta paljoa. Mutta sitten tapahtui kaksi asiaa: JAMA Dermatology -lehdessä julkaistussa tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että päivittäiset kasvoharjoitukset saivat naiset näyttämään kolme vuotta nuoremmilta. Tutkimus oli pieni, mutta lupaava. Seuraavaksi suunnittelin matkaa, joka koostui seitsemästä lennosta kolmessa viikossa, mikä sattumalta aiheutti itselleni väsymystä, vedenpidätyskyvyttömyyttä ja niin paljon jet lagia, että nukahdin kesken puhelun poikaystäväni kanssa.
Niinpä päätin kokeilla kasvoharjoittelua viikon ajan matkalla ollessani. Koska minulla ei ole ammattilaista päivystämässä korjaamassa kasvojani säännöllisesti, katsoin tutkimukseen, joka koostui Happy Face Yogan kanssa kehitetyistä kotona tehtävistä kasvoharjoituksista ja voisi toimia minulle oppaana. Vain yksi iso ero: Sen sijaan, että esteetikko tekisi työtä puolestasi, sinä vastaat omien lihaksiesi liikuttamisesta – kuten oikeasta liikunnasta.
Yöaikaan ja lentokoneissa harjoittelin useita tutkimuksessa käytettyjä kasvoliikkeitä, kuten Cheek Lifteriä, Eyebrow Lifteriä, Happy Cheeks Sculptingia, Scooping Jaw & Neck Firmeriä, Temple Developeriä ja Upper Eyelid Firmeriä. Jokainen harjoitus on kuin intervalliharjoittelua: Teet kutakin liikettä 20 sekuntia ja toistat kolme kertaa yhteensä minuutin ajan.
Hymyilyyn liittyy paljon hymyilyä, joten taivuttelin tässä varmasti uusia lihaksia. Suosikkini oli Upper Eyelid Firmer, koska siihen a) kuului silmien sulkeminen ja siten lepääminen, b) se tuntui silmänympärysalueen hieronnalta ja c) se oli helpoin selvittää: Hymyilet vain, laitat sormet yhteen ohimoillesi samalla kun suljet leukasi ja puristat sitten hampaat yhteen. Muut harjoitukset, kuten Happy Cheeks Sculpting – jossa hymyilet ja painat poskia ylöspäin 20 sekunnin ajan – olivat intensiivisempiä ja vaativat yllättävän paljon vaivaa. (Et tiedä, kuinka paljon vaivaa kuluu silmämunien liikuttamiseen, ennen kuin joudut tekemään sen toistuvasti.)
Kasvoissa tapahtuu niin paljon liikettä, että pelkäsin sen itse asiassa aiheuttavan lisää ryppyjä, huolenaihe, jonka kirjoittajat olivat jo ottaneet huomioon. ”Rypyt ja hymyjuonteet johtuvat toistuvista kasvojen liikkeistä, joita teemme monta tuntia päivässä monien vuosien ajan. Toisaalta pyysimme osallistujia tekemään kutakin yksittäistä harjoitusta vain minuutin ajan päivässä”, selittää tutkimuksen pääkirjoittaja, lääketieteen tohtori Murad Alam, joka on ihotautiopin professori Northwesternin yliopiston Feinberg School of Medicinessä. ”On siis todennäköistä, että suosittelemamme harjoitukset riittivät kasvattamaan joitakin lihaksia kasvojen täyttämiseksi, mutta eivät aiheuttamaan ryppyjä.”
Vaikka tein lyhennetyn version – noin kuusi minuuttia päivässä seitsemän päivän ajan – huomasin eron. Kasvoni olivat itse asiassa hieman kipeät! Chicagosta Hong Kongiin 16 tuntia kestäneen lennon jälkeen kasvoni eivät näyttäneet läheskään niin turvonneilta ja turvoksissa olevilta kuin yleensä pitkän lentomatkan jälkeen. Muutaman Hongkongissa vietetyn päivän jälkeen, juuri kun olin alkanut sopeutua aikavyöhykkeeseen, lähdin häihin Bangkokiin. Ja valokuvissa näytän oikeasti itseltäni, en siltä pöhöttyneeltä kaksoisolennolta, joka yleensä rullaa tullin läpi.
Lensin sitten Los Angelesiin ja tein harjoitukset lennon aikana (tällä kertaa vain 13 tuntia). Tämä kierros ei onnistunut yhtä hyvin, osittain siksi, että keskeytin harjoitukset jatkuvasti tarkistaakseni, näkivätkö lentoemännät minut. Olin vainoharhainen siitä, että jäisin kiinni, kun sormet pitivät poskia pystyssä ja silmät kääntyivät taaksepäin – mikä on ihan hyvä asia omassa kodissa, mutta ei niinkään julkisesti. (Tunne muistutti minua siitä, kun käytin neti-pottia opiskelijayhdistykseni vessassa collegessa: noloa, mutta täysin sen arvoista. Ainakaan tähän ei liittynyt räkää). Onneksi matkustajat tai matkustajatoverit eivät kuitenkaan näyttäneet huomaavan tai välittävän. Tein luultavasti suuremman kohtauksen, kun nyyhkytin Cocon aikana.
Palattuani olen laiskistanut kasvoharjoittelua, mutta otan sen luultavasti uudelleen osaksi rutiiniani, koska kirjoittajat arvelevat, että kasvoharjoittelulla voi olla ennaltaehkäisevä vaikutus. ”Kasvolihaksia, kuten kaikkia muitakin kehon lihaksia, voidaan harjoittaa ja niiden koko kasvaa harjoituksen myötä”, selittää tohtori Alam. ”Jos teet töitä kasvolihasten volyymin kasvattamiseksi nuorena, kasvosi eivät ehkä ohene yhtä paljon iän myötä.” Ja miksipä ei? Se on ilmaista ja voin tehdä sen nousematta sohvalta. Jos se ei ole hyvä tapa huolehtia ihostani, en tiedä mikä on.
Todellinen kauneus ulottuu pintaa syvemmälle – ja niin mekin. Tilaa uutiskirjeemme saadaksesi rehellisiä arvosteluja, henkilökohtaisia esseitä ja paljon muuta joka päivä.
Seuraavia tarinoita:
Kävin 650 dollarin ”peniskasvohoidossa”, eikä ihoni ole koskaan näyttänyt paremmalta
Miksi luultavasti peset kasvosi liikaa
Pyydin Jade Roller -pakkomielteisiä vakuuttamaan minut siitä, että tarvitsen sellaisen
