Henkilöt, joilla on autismi, saavat diagnoosin autismin kirjon häiriö. Kuten nimestä käy kuitenkin ilmi, kyseessä on spektrihäiriö. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilö voi olla autistinen eri tasoilla lievästä vaikeaan.

Seurausasteen lisäksi autismin kirjon henkilöillä voi esiintyä myös erilaisia oireita ydinoireiden lisäksi. Kaksi autistista ihmistä ei ole samanlaisia.

Monilla autistisilla ihmisillä on myös muita liitännäisoireita, kuten kielellisiä häiriöitä, ASD:n paljastavien ydinoireiden lisäksi.

Jotta kliinikot sekä muut ammattilaiset ja yksityishenkilöt voisivat paremmin kuvata yksittäisiä autismin kirjon tapauksia, mielenterveyden häiriöiden diagnostiikan ja tilastollisen käsikirjan (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) viidennen painoksen (DSM-5:n) tekijät kehittelivät kolme tasoa.

Seuraamalla DSM-5:n ohjeita , kliinikot diagnosoivat autismin kirjon henkilöt tasolle 1, tasolle 2 tai tasolle 3.

ASD:n eri tukitasot

DSM-5:n tukitasot kertovat yksilön kyvystä kommunikoida, hallita jokapäiväistä elämäänsä ja rajoitetuista kiinnostuksen kohteista. Kun tasolle 1 kuuluvat voivat elää elämää vähällä tuella, tasolle 3 kuuluvat saattavat tarvita paljon tukea.

Autismin kirjon häiriön diagnosointi DSM:ssä on muuttunut vuosien varrella. Näiden muutosten myötä tulivat myös ASD:n tukitasot.

Erilaiset ASD-tasot kuvaavat sosiaalisten taitojen ja käyttäytymisen eri vaikeusasteita.

Miten autismin kirjon diagnosointi on muuttunut?

Vuosien varrella autismille, joka nykyään tunnetaan nimellä autismin kirjon häiriö, on ollut erilaisia diagnooseja.

Vaikka sillä ei ole oikeudellista asemaa, American Psychiatric Associationin DSM:llä, joka määrittelee psykiatriset ja kehityshäiriöt, on suuri vaikutus autismin diagnostiikkaan.

DSM:n ohjeiden avulla kliinikot, koulut ja niihin liittyvät palveluntarjoajat ymmärtävät, miten autismista tulisi ajatella ja miten sitä tulisi hoitaa.

DSM:ssä kuvataan autismin kirjo häiriöksi, joka käsittää viisi eri diagnoosia. Tuolloin ihmisiä, joilla oli ”hyvin toimiva autismi”, pidettiin Aspergerin oireyhtymänä. Samassa diagnoosissa autistinen häiriö tarkoitti lähes samaa kuin ”vaikea autismi”.

DSM:n aiemmassa versiossa ihmisiä, joilla ei ollut kaikkia autismin oireita, kuvattiin myös nimellä Pervasive Developmental Disorder – Not Otherwise Specified (PDD-NOS). Lisäksi Rettin oireyhtymä ja Fragile X -oireyhtymä katsottiin myös osaksi ASD:tä.

Vuonna 2013 julkaistiin uusi käsikirja DSM-5. Toisin kuin edellisessä painoksessa, DSM-5:ssä autismi määritellään yhdeksi spektrihäiriöksi. Näillä häiriöillä on joukko kriteerejä, jotka osoittavat oireet käyttäytymisen, sosiaalisen kommunikaation, joustavuuden ja sensoriherkkyyden alueilla.

Miksi on tärkeää ymmärtää autismin tasot?

Autismin kirjo on varsin laaja. Vaikka jotkut autismin kirjon henkilöt pystyvät suorittamaan monimutkaisia tehtäviä ja ovat loistavia tietyissä oppiaineissa, toiset voivat olla älyllisesti haastavia tai eivät välttämättä edes puhu.

Monilla autismin kirjon henkilöillä on vakavia kommunikaatio-ongelmia jokapäiväisessä elämässään. Toisaalta joistakin autismin kirjon henkilöistä kasvaa poikkeuksellisia julkisia puhujia tai menestyviä yrittäjiä.

Autismin kirjon häiriön tukitasot on kehitetty vastaamaan tähän moninaisuuteen. DSM-5-diagnoosikriteerit sisältävät kolme toiminnallista tasoa.

Jokainen näistä tasoista määritetään sen perusteella, kuinka paljon tukea autismin kirjon henkilö tarvitsee toimiakseen elämässään.

Toiminnallisen tason osoittaminen autismin kirjon diagnoosin yhteyteen voisi antaa selkeämmän kuvan yksilön kyvyistä ja tarpeista.

Tämä antaa myös autismin kirjon henkilön perheille ja hoitajille suuntaa siitä, mitä seuraavaksi pitäisi tehdä, jotta autismin kirjon henkilölle voitaisiin taata mahdollisimman mukava elämä.

Mitä merkitsevät autismikirjon oireyhtymän tasot?

Autismikirjon oireyhtymähäiriön tasot otetaan käyttöön DSM-5:ssa. Näiden tasojen avulla kliinikot voivat antaa tarkemman diagnoosin ASD:stä sen suhteen, mikä on heidän paikkansa spektrissä.

AsD:n tukitasot kuvaavat periaatteessa oireiden vakavuutta. Tasot vaihtelevat lievistä oireista vaikeisiin oireisiin.

ASD:n tukitasot osoitetaan kahdelle ASD-diagnoosin oireelle, nimittäin sosiaalisille taidoille ja käyttäytymiselle. Niiden avulla voidaan tunnistaa oireet sosiaalisissa taidoissa sekä rajoittuneessa ja toistuvassa käyttäytymisessä.

Seuraavat ovat ASD:n tukitasot:

Taso 1 ASD: Requiring Support

Tämä taso on vähiten vakava kolmesta. Sitä voidaan ajatella lievänä autismina. Ihmiset, jotka kuuluvat tälle tasolle, saattavat kamppailla sosiaalisissa tilanteissa ja osoittaa rajoittunutta ja toistuvaa käyttäytymistä.

Henkilöt, jotka luokitellaan tasolle 1 kuuluvaksi ASD:ksi, tarvitsevat kuitenkin vain minimaalista tukea toimiakseen jokapäiväisessä elämässään. He pystyvät kommunikoimaan verbaalisesti ja saattavat pystyä luomaan ihmissuhteita.

Tämä ei tarkoita, etteivätkö tason 1 ASD:tä sairastavat ihmiset kamppailisi lainkaan. Heillä voi olla vaikeuksia ylläpitää keskustelua. Heidän voi olla vaikea saada ja pitää ystäviä luontevasti.

Jollei tukea ole käytössä, sosiaalisen kommunikaation puutteet voivat aiheuttaa tuntuvia haittoja. Heillä on vaikeuksia sosiaalisen vuorovaikutuksen aloittamisessa. Myös heidän joustamaton käyttäytymisensä aiheuttaa ongelmia, ja he hermostuvat, kun heidän rutiineihinsa tulee häiriöitä.

Tasolla 1 autistinen henkilö voi puhua kokonaisia lauseita. Heillä voi kuitenkin olla vaikeuksia osallistua keskusteluihin ja ylläpitää niitä.

Tason 2 ASD: Vaatii huomattavaa tukea

Tason 2 ASD:n henkilöitä pidetään autismin kirjon oireiden vaikeusasteeltaan keskitasoa olevina. Verrattuna tasoa 1 sairastaviin henkilöihin tasoa 2 sairastavat tarvitsevat enemmän tukea.

Tasoa 2 sairastavilla henkilöillä on verrattain enemmän vaikeuksia sosiaalisten taitojensa kanssa. Verrattuna henkilöihin, joilla on tason 1 ASD, heidän kamppailunsa sosiaalisissa tilanteissa on näkyvämpää muille ympärillä oleville ihmisille.

Tasolla 2 autismin kirjon henkilöillä voi olla huomattavia puutteita verbaalisissa ja nonverbaalisissa viestintätaidoissa. Heidän sosiaaliset puutteensa tulevat näkyviin huolimatta siitä, että heillä on tukea. He eivät välttämättä ymmärrä muiden antamia nonverbaalisia vihjeitä, kuten puheen sävyä tai kasvojen ilmeitä.

Tason 2 autismin kirjon henkilöt voivat kommunikoida tai olla kommunikoimatta sanallisesti. Jos he kommunikoivat, he saattavat tarvita laajaa tukea osallistuakseen sosiaaliseen vuorovaikutukseen. Heidän lauseensa voivat olla lyhyitä ja keskustelut voivat rajoittua vain tiettyihin aiheisiin.

Heidän joustamaton käyttäytymisensä tai muu rajoitettu ja toistuva käyttäytymisensä ilmenee riittävän usein, jotta se on ilmeistä heidän lähipiirissään. Verrattuna tason 1 ASD:hen, ihmiset, joilla on tason 2 ASD, kamppailevat enemmän rajoitetun ja toistuvan käyttäytymisensä kanssa.

Rutiinit ja tavat saattavat tuntua tason 2 ASD:tä sairastavista ihmisistä pakollisilta. Jos nämä keskeytetään, he järkyttyvät ja tuntevat olonsa epämukavaksi.

Henkilö, jolla on ASD-taso 2, voi olla henkilö, joka puhuu yksinkertaisia lauseita, jolla on outoa nonverbaalista viestintää ja joka on kiinnostunut rajallisista, kapeista kiinnostuksen kohteista.

Tason 3 ASD: Vaatii erittäin huomattavaa tukea

Tämä taso on autismin kirjon häiriön vakavin muoto. Tason 3 henkilöillä on huomattavia vaikeuksia sosiaalisessa kommunikaatiossa sekä sosiaalisissa taidoissa.

Tason 3 ASD:tä sairastavilla henkilöillä on myös rajoittunutta ja toistuvaa käyttäytymistä siinä määrin, että se haittaa itsenäistä toimintaa jokapäiväisessä elämässä ja päivittäisissä toiminnoissa. Heillä on suuria vaikeuksia selviytyä muutoksista. Muutokset aiheuttavat suurta stressiä ja vaikeuksia.

Jotkut henkilöt, joilla on tason 3 ASD, voivat kommunikoida sanoin. Monet heistä eivät kuitenkaan kommunikoi verbaalisesti tai käyttävät kommunikoinnissa vain vähän sanoja. He saattavat olla yli- tai aliherkkiä tietyille aistiärsykkeille.

Tason 3 ASD:tä sairastavat henkilöt puhuvat vähän sanoja, he aloittavat harvoin vuorovaikutuksen. Kun he aloittavat vuorovaikutuksen, se rajoittuu vain tarpeiden tyydyttämiseen. He osallistuvat rajoitettuihin ja toistuviin käyttäytymistapoihin, kuten echolaliaan, keinutteluun edestakaisin tai esineiden pyörittämiseen.

Tason 3 ASD-yksilöt tarvitsevat hyvin merkittävää tukea hankkiakseen taitoja, jotka auttavat heitä jokapäiväisessä elämässä.

Mitä puuttuu ASD:n tukitasoista?

ASD:n tukitasot on hyödyllinen apuväline määriteltäessä henkilön paikkaa spektrillä. Nämä tasot herättävät kuitenkin myös monia kysymyksiä niiden kysymysten lisäksi, joihin ne vastaavat.

Vaikka ajatus ASD-tukitasoista on loogisesti järkevä, kliinikoilla on silti vaikeuksia tasoa määritettäessä. Nämä tasot voivat olla tavallaan subjektiivisia. Lisäksi kun yksilön taidot ja muut asiat paranevat ajan myötä, voi olla mahdollista, että taso muuttuu.

Aina ei välttämättä ole selvää, minkälaista tukea Amerikan psykiatrinen yhdistys on ajatellut kehittäessään näitä toiminnallisia tasoja. Tämä voi vaihdella henkilökohtaisesta hoitoavustajasta opinto-ohjaajaan, mutta se ei ole aivan selvää. Täältä löydät lopullisen autismioppaamme, josta löydät lisätietoa DSM-5:stä ja paljon muuta.

Henkilöillä, joilla on autismia, erityisesti niillä, joilla on korkea toimintakyky, voi olla ahdistusta. Tämä voi aiheuttaa haasteita tyypillisissä ympäristöissä, vaikka nämä ihmiset ovat älykkäitä ja verbaalisia. Kun ASD-ihmiset ovat masentuneita tai ahdistuneita, he saattavat tarvita merkittävää tukea toimiakseen jokapäiväisessä elämässä. Tämä vaikeuttaa näiden ihmisten sijoittamista tietylle tasolle.

Vastaavasti jotkut ASD-ihmiset pärjäävät hyvin kotona, mutta tarvitsevat runsaasti apua koulussa. Heidän odotetaan täyttävän tietyt vaatimukset. Jotkut pärjäävät hyvin koulussa mutta kamppailevat kotona. Eri tasoilla olevien henkilöiden tarvitsemasta tuesta tulee epämääräistä.

Tällaiset kysymykset ovat perusteltuja ja voivat aiheuttaa hämmennystä vanhemmille ja huoltajille. On todennäköistä, että Amerikan psykiatriyhdistys kerää lisää tietoa asiaan liittyviltä tahoilta, kuten lääkäreiltä, vanhemmilta ja autismin kirjon itsesuojelijoilta, saadakseen paremman käsityksen siitä, toimiiko tämä järjestelmä ja millä tavalla.

Tämän saadun uuden tiedon perusteella on todennäköistä, että DSM-5:n tuleviin painoksiin sisällytetään aikanaan toiminnallisiin tasoihin lisäyksiä ja muutoksia.