Työllisyyskuva

7.11, 2008

Työttömyysaste nousee korkeimmalle tasolle yli 14 vuoteen

Kirjoittanut Heidi Shierholz Tobin Marcusin tutkimusavustuksella

Palkkatyöllisyys väheni kymmenettä kuukautta peräkkäin, ja pelkästään lokakuussa se väheni vielä 240 000:lla, ilmenee työvoimatilastokeskuksen (Bureau of Labor Statistics, BAT) tämänpäiväisestä raportista. Lisäksi tietojen tarkistukset osoittavat, että edellisinä kuukausina menetettiin 179 000 työpaikkaa enemmän kuin alun perin ilmoitettiin. Tämä nostaa työpaikkojen menetysten kokonaismäärän 651 000:een viimeisten kolmen kuukauden aikana ja 1,2 miljoonaan sitten joulukuun 2007.
Erityissektori on kärsinyt erityisen pahasti. Julkishallinnon ulkopuoliset työpaikat vähenivät 263 000:lla viime kuussa, ja niiden määrä on laskenut 1,4 miljoonalla sen jälkeen, kun ne saavuttivat huippunsa marraskuussa 2007. Koska julkisen sektorin työllisyys on vähemmän herkkä suhdannevaihteluille, yksityisen sektorin menetykset kuvaavat paremmin työmarkkinoiden heikkouden koko laajuutta.

Viimeisten 18 kuukauden aikana 3,3 miljoonaa työntekijää on lisätty työttömien listoille, ja maassa on tällä hetkellä 10,1 miljoonaa työtöntä työntekijää. Työttömyysaste nousi syyskuun 6,1 prosentista 6,5 prosenttiin lokakuussa, mikä on korkein luku sitten maaliskuun 1994. Alityöllisyys, joka on kattavampi mittari työmarkkinoiden heikkoudelle, nousi 11,8 prosenttiin, joka on korkein taso yli 14 vuoteen. Alityöllisyyden kasvu johtuu pääasiassa osa-aikatyötä tekevien, mutta kokoaikatyötä haluavien henkilöiden määrän kasvusta, joka kasvoi 645 000:lla syyskuusta lokakuuhun ja 2,3 miljoonalla viimeisen vuoden aikana.
Kokonaistyöttömyysaste peittää alleen suuret työttömyyserot alaryhmien välillä. Mustien työttömyysaste on edelleen erittäin korkea, 11,1 prosenttia. Latinalaisamerikkalaisten työttömyysaste jatkoi nousuaan viime kuussa ja nousi kokonaisen prosenttiyksikön 8,8 prosenttiin. Huonot uutiset eivät rajoitu vain vähemmistöihin, sillä valkoisten työttömyys kasvoi 0,5 prosenttiyksikköä 5,9 prosenttiin.

Korkeakoulututkinnon suorittaneiden työttömyys lisääntyi jyrkästi lokakuussa: 1,4 miljoonaa korkeakoulutettua amerikkalaista on nyt työttömänä, mikä on 280 000 enemmän kuin kuukausi sitten. Tämä korkeakoulututkinnon suorittaneiden työttömyyden kasvu oli yli 58 % yli 25-vuotiaiden työttömyyden kokonaiskasvusta, vaikka vain kolmasosalla tästä ryhmästä on korkeakoulututkinto. Tämä on selvä merkki siitä, että rahoitusalan vaikeudet aiheuttavat työttömyyttä koulutusportaiden huipulla.

Koska nykyisessä taloudessa ei ole luotu työpaikkoja, suuri määrä työnhakijoita on juuttunut työttömyyteen pitkiksi ajoiksi. Pitkittyneet työttömyysjaksot, joita mitataan vähintään kuusi kuukautta työttömänä olleiden työttömien osuudella, kasvoivat lokakuussa 22,3 prosenttiin, mikä on korkein pitkäaikaistyöttömien osuus sitten kesäkuun 2004.
Korkea työttömyysaste heijastuu hitaampana viikkopalkkojen kasvuna. Useimpien työntekijöiden viikkotyöansiot nousivat ennen inflaation huomioon ottamista 2,9 prosenttia viimeisen vuoden aikana, mikä on huomattavasti vähemmän kuin syyskuun 4,9 prosentin vuotuinen inflaatio. Palkkojen kasvu oli kahden viime kuukauden aikana selvästi hitaampaa kuin aiemmin vuonna 2008. Vaikka hintojen odotetaan tulevina kuukausina kasvavan hitaammin energiakustannusten alenemisen vuoksi, palkat jäävät todennäköisesti edelleen jälkeen hinnoista, mikä lisää työssäkäyvien perheiden ahdinkoa.

Työpaikkoja menetettiin useimmilla toimialoilla, joista yli 60 prosenttia menetti työpaikkoja. Tehdastyöpaikat vähenivät viime kuussa 90 000:lla, mukaan lukien autojen ja varaosien työpaikat, jotka menettivät 9 100 työpaikkaa (mikä vastaa 1 % kyseisen alasektorin työllisyydestä). Tämä oli 28. peräkkäinen kuukausi, jolloin työpaikat vähenivät teollisuudessa, mukaan lukien 517 000 työpaikan menetys viime vuoden aikana. Työpaikkojen menetys jatkui myös rakennusalalla, joka väheni viime kuussa 49 000 työpaikkaa sekä asuinrakentamisessa että muussa kuin asuinrakentamisessa.
Palvelualan työllisyys laski myös, sillä yksityiset palvelut (ilman julkishallintoa) menettivät lokakuussa 131 000 työpaikkaa. Todennäköisesti heikon kulutuksen seurauksena vähittäiskaupan työllisyys laski 38 100:lla, ja suuret tappiot tulivat autokauppiaista (-20 300) ja tavarataloista (-18 000). Rahoituspalvelut, joihin asuntokuplan puhkeaminen ja sitä seurannut rahoitusmarkkinakriisi ovat vaikuttaneet voimakkaasti, menettivät viime kuussa 24 000 työpaikkaa ja 127 000 työpaikkaa viimeisen vuoden aikana.

Ainoastaan terveydenhuolto ja julkishallinto tuottavat edelleen luotettavaa työpaikkojen kasvua. Tammikuusta lähtien, kun kokonaispalkkalistoilta irtosi yli 1,2 miljoonaa työpaikkaa, terveydenhuollon työpaikat kasvoivat 298 000:lla, joista 26 000 viime kuussa. Julkishallinnon työpaikat kasvoivat 163 000:lla, viime kuussa 23 000:lla. Viime kuussa työpaikat lisääntyivät suurelta osin paikallishallinnossa.
Kuten tämä raportti osoittaa, talous on syvällä taantumassa. Tämä tarkoittaa sitä, että miljoonat työssäkäyvät perheet eivät löydä tarvitsemiaan työpaikkoja tai työtunteja, kun taas työssäkäyvien palkkojen kasvu hidastuu huomattavasti. Tästä johtuva tulojen menetys tarkoittaa, että myös kulutus – joka muodostaa 70 prosenttia taloudesta – hidastuu.

Jotta tästä negatiivisesta kierteestä päästään pois, on välttämätöntä, että poliittiset päättäjät hyväksyvät suuren toisen talouden elvytyssuunnitelman – noin 300 miljardin dollarin suuruisen – jossa keskitytään elementteihin, jotka tarjoavat suurimman mahdollisen taloudellisen hyödyn. Suuria hyötyjä tuottaviin taloudellisiin elvytystoimiin kuuluvat työttömyysvakuutusetuuksien laajentaminen, ruokakuponkien ja lämmitysavun laajentaminen, tuki rahapulassa oleville osavaltioille ja menot infrastruktuurihankkeisiin, jotka voidaan aloittaa välittömästi, kuten kouluihin, teihin, siltoihin, liikennevälineisiin ja vedenpuhdistamoihin.