Tanta Carhua vietiin sitten korkealle Andien vuorelle, pantiin kuiluhautaan ja muurattiin sisään elävänä. Chicha, maissialkoholi, syötettiin hänelle sekä ennen kuolemaa että sen jälkeen. Kuollessaan tästä kauniista kymmenvuotiaasta lapsesta tuli jumalatar, joka puhui kansalleen oraakkeleina vuorelta, joka pyhitettiin uudelleen hänen nimissään.

Kertomuksia Capacochasta

Varhaisimmat ja ainoat tiedossa olevat kirjalliset selostukset rituaalista ovat espanjalaisten konkistadorien historioitsijoiden kirjoittamia kronikkoja. Näistä kronikoista ja jokaisesta uudesta muumion löydöstä kootaan tämän suuren palapelin palasia yhteen ja paljastuu monimutkainen ja äärimmäisen tärkeä rituaali, johon kuului lasten uhraaminen, vuorten palvominen jumalina ja monimutkaiset hautaustoimenpiteet.

Uhrauksia suoritettiin usein uhkaavan tapahtuman aikana tai sen jälkeen: maanjäristyksen, epidemian, kuivuuden tai inkakeisarin kuoleman jälkeen. Arkeologi Juan Schobingerin mukaan ”inkojen uhrit koskivat usein päällikön lasta. Uhrattua lasta pidettiin jumaluutena, joka varmisti yhteyden päällikön ja inkakeisarin välillä, jota pidettiin auringonjumalan jälkeläisenä. Uhraus antoi myös päällikön perheelle ja jälkeläisille korotetun aseman.” Uhrauksen kunnia ei suotu vain perheelle, vaan se ikuistettiin ikuisesti lapseen. Uskotaan, että uhrilasten täytyi olla täydellisiä, ilman pienintäkään kauneusvirhettä tai epäsäännöllisyyttä fyysisessä kauneudessa.

Tämä oli äärimmäinen uhraus, jonka inkat saattoivat tehdä miellyttääkseen vuorten jumalia: uhrata omat lapsensa

Kun lapsi oli valittu tai uhrattu keisarille, lapsen kotikylästä lähti kulkue Cuzcoon, inkavaltakunnan kruununpaikalle. Papit, perheenjäsenet ja päälliköt saattoivat lasta tällä suurella matkalla keisarin luo. Cuzcossa järjestettäisiin valtavat seremonialliset juhlat, joissa lapsi tapaisi keisarin ja toisi ikuisesti kunniaa perheelleen tässä tärkeässä tapahtumassa. Tämän jälkeen papit johtaisivat suuren kulkueen nimetylle korkealle vuorelle. Usein perusleiri pystytettiin vuorta alemmaksi, mukavammalle korkeudelle. Täällä laamat (jotka kuljettivat 80-kiloisia kuormia maata, ruohoa ja usein myös kiviä leirirakenteita varten alapuolella sijaitsevista kylistä) sidottiin ja rakennettiin pysyviä kivirakenteita, jotka tarjosivat suojaa papeille ja lapselle. Samaan aikaan korkealla vuoren huipulla uhrilavoja rakennettaisiin ja hautapaikkaa valmisteltaisiin. Alustat olivat suuria kivestä rakennettuja tukimuuria, jotka muodostivat suuren haudan kaltaisen sisätilan. Lapsi sijoitettiin alustaan yhdessä monien hautaesineiden, kuten laamojen veistosten, kullasta ja hopeasta tehtyjen patsaiden ja seremoniaruukkujen, kanssa.

Väkivaltainen kuolema?

Uhrauspäivänä lapselle syötettiin chichaa, maissista valmistettua alkoholia, luultavasti lievittämään kylmyyden, korkeuden ja kenties kuolemanpelon aiheuttamaa tuskaa. Uhripaikalla vietettiin paljon rituaalisia juhlia, kun lapsi käärittiin seremoniallisiin vaatteisiin, asetettiin hautaan ja ympäröitiin pyhillä esineillä, jotka saattaisivat hänet toiseen maailmaan. Tämä oli äärimmäinen uhraus, jonka inkat saattoivat tehdä miellyttääkseen vuorten jumalia: he uhrasivat omat lapsensa korkeimpiin paikkoihin, joihin ihmiset saattoivat päästä.

Tiedemiehet kiistelevät edelleen siitä, kuolivatko lapset väkivaltaisen kuoleman. Useimmista uhrimuumioista on löydetty kallonmurtumia. Johan Reinhard, korkean paikan arkeologi, joka löysi kuuluisan muumion, joka tunnetaan nimellä ”Juanita”, sanoo, että hänen takaraivossaan on todellakin kallonmurtuma. Hän kuitenkin arvelee, että tämä oli nopea ja kivuton keino tyrmätä lapset, jotta heidän ei tarvitsisi kärsiä pitkää ja uuvuttavaa kuolemaa altistumalla elementeille. Hän uskoo, että lapset tyrmättiin iskemällä takaraivoa pehmentävään pyyhkeeseen.

Kun lapsi kuoli altistumiseen, papit palasivat edelleen paikalle, tekivät uhrilahjoja kokanlehdistä ja täyttivät hautapaikan lialla. Usein lapsen pienoiskoossa oleva hahmo asetettiin maan pinnalle hautapaikan läheisyyteen yhdessä yksinkertaisempien uhrilahjojen, kuten ichun, tuhansia metrejä alempana sijaitsevien rinteiden villiruohon kanssa. Arkeologeille Jose Antonio Chavezille ja Johan Reinhardille nämä ovat usein ensimmäiset johtolangat, joita he etsivät etsiessään Andien jäätyneille vuorenhuipuille haudattuja inkojen uhrilapsia.

Jäämuumiot