Oletko koskaan kuullut koiran haukkuvan ja miettinyt mitä se tarkoittaa? Tai ehkä olet kokenut koiran murisevan tai vinkuvan ja luullut, että sinulla on hyvä käsitys siitä, mitä koira yrittää ilmaista. Koiran äänet voivat välittää tärkeitä merkityksiä; mitä paremmin osaat erottaa ne, sitä paremmin ymmärrät karvaista kumppaniasi.

Sosiaalisten lajien tiedetään olevan paljon äänekkäämpiä kuin yksinäistä elämää viettävien eläinten. Esimerkiksi lumileopardit elävät elämäänsä Keski-Aasiassa lähes äänettömästi, mutta apinaryhmät höpöttelevät lakkaamatta korkealla äänellä.

Kun otetaan huomioon, että koirat polveutuvat susista, jotka ovat erittäin sosiaalisia eläimiä, ei ole yllättävää, että koirat kommunikoivat ihmisten, koirien ja muiden eläinten kanssa käyttämällä erilaisia ääntelyjä, ääniä ja maneereita.

Miten koirat puhuvat

Koirat puhuvat meille kehonkielellään ja erilaisilla äänillä, esim:

• haukkuminen
• haukuminen
• vinkuminen
• viheltäminen
• viheltäminen
• ulvominen

.

• Huffaaminen
• Kirskuttelu
• Moaning
• Yelping
• Yipping
• Ja muita vivahteikkaita ääniä.

Koirat ja niiden koiraeläinsukulaiset tuottavat pennun elämän varhaisimmista hetkistä lähtien ääniä, kiljahduksia ja vinkunoita. Atonaaliset haukut ja murahdukset ilmaantuvat ensimmäisten elinviikkojen aikana sosiaalisen käyttäytymisen alkamisen yhteydessä.

Koirilla on hyvin laaja valikoima haukkuja ja ääniä. Ne haukkuvat yksin ja muiden koirien kanssa. Jotkut haukkuvat leikkiessään, jotkut kun auto ajaa ohi, useimmat kun joku soittaa ovikelloa. Tämä eroaa susista, jotka haukkuvat harvemmin ja harvemmissa yhteyksissä, lähinnä varoitukseksi tai puolustautumiseksi.

Tutkimus koirien äänien takana

Miten erotamme, mitä koirien ääntely tarkoittaa? Usko tai älä, eläinten käyttäytymistieteilijät ovat vasta aloittaneet koirien ääntelyjen tutkimisen. Lintujen ja muiden lajien äänikäyttäytymistä on tutkittu laajasti, jopa nuottien järjestystä ja pieniä variaatioita myöten. Koirien ääntelyä ei ole tutkittu vastaavalla tavalla. Vokaalivariaatiot ovat koirien merkittävä piirre, ja tutkittavaa on paljon.

Tutkimusta on kuitenkin tehty alustavasti. Tehty tutkimus on ollut hyvin oivaltavaa. Koirat esimerkiksi käyttävät murinaa määrittääkseen tarkasti toistensa koon.

Murina näyttää olevan hyödyllistä myös muista syistä. Koirat osaavat erottaa toisistaan ”leikkimurahdukset”, ”vieraita lähestyvät” murahdukset ja ”ruokaa vartioivat” murahdukset. Vaikka ruokaa varjelevat ja vieraita lähestyvät murinat kuulostavat ihmiskorvissa hyvin samankaltaisilta, koirat pystyvät erottamaan erilaiset murinat toisistaan ja toimimaan niiden perusteella.

Viime aikoina haukkuminen hylättiin usein merkityksettömänä meluna. Tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että eri yhteyksissä tuotetut haukut vaihtelevat akustisilta parametreiltaan (eli sävyltään ja korkeudeltaan). Esimerkiksi ovikelloa soittava muukalainen on eräänlainen ”häiriöhaukku”. Häiriöhaukut ovat kovempia ja matalampia kuin eristys- ja leikkihaukut. Eristyshaukut (kun koira on erossa omistajastaan) ja leikkihaukut ovat korkeammalla äänenkorkeudella ja taajuudella sekä laajemmalla vahvistuksen modulaatioalueella. Koira, joka haukkuu vierasta ihmistä, kuulostaa hyvin erilaiselta kuin koira, joka haukkuu ennen kävelylle lähtöä.

Merkitys äänien takana

Olemme todenneet, että koiran äänet voivat olla vivahteikkaita ja vaihdella sen mukaan, missä yhteydessä ne annetaan. Tarkoittaako tämä kuitenkin sitä, että koirien äänillä on merkitystä?

Koirille on, vaikka tutkijat tutkivat edelleen tapoja selvittää, miten ne tarkalleen ottaen havaitsevat ja käsittelevät kyseistä tietoa.

Tietysti myös ihmiset pystyvät tulkitsemaan erilaisia haukahduksia. Vaikka heitä ei olisikaan koulutettu työskentelemään koirien kanssa, ihmiset pystyvät luokittelemaan haukut sopiviin yhteyksiin ja liittämään ne havaittuihin tunnetiloihin. Ihmiset pystyvät erottamaan eristyshaukun surulliseksi haukuksi, kun taas leikkihetkestä peräisin olevat haukut ovat erotettavissa iloisiksi haukuiksi.

Mielenkiintoista on, että kykymme tähän alkaa jo 10-vuotiaana; lapset pystyvät luokittelemaan erilaiset haukut oikeaan kontekstiin. Ihmiset pystyvät jopa erottelemaan erilaiset haukut niin tarkasti, että he voivat ohjelmoida tietokoneet luokittelemaan ne.

Kuvioiden tunnistaminen

Miten me havaitsemme merkityksen muiden lajien ääntelyssä? Ilmeisesti koirilla ja ihmisillä on enemmän yhteistä kuin luulisi. Yhteisen nisäkäshistoriamme vuoksi koirien ja ihmisten ääntely noudattaa samankaltaisia akustisia malleja.

Esimerkiksi korkeilla äänillä on taipumus viestiä ystävällisyydestä, yhteenkuuluvuudesta ja ”tule tänne”, kun taas matalilla äänillä on taipumus viestiä aggressiivisuudesta ja ”mene pois”. Nämä säännöt ja taipumukset ovat yhteisiä kaikilla nisäkäs- ja lintulajeilla.

haukkuminen

Tutkijat tutkivat teoriaa, jonka mukaan koirat haukkuvat usein siksi, että ne tuntevat olonsa ”ristiriitaiseksi”. Koirat haukkuvat niin monissa tilanteissa, että jotkut ovat esittäneet teorian, jonka mukaan ne ovat valppaana tai kokevat sisäistä konfliktitilaa. Koira esimerkiksi haukkuu, kun se on talossa ja haluaa mennä ulos, ja kun se on ulkona ja haluaa mennä sisälle.

Geneillä, ympäristötekijöillä ja yksilöllisellä temperamentilla on merkitystä koiran ääntelytavoissa. Esimerkiksi basenjit, tyypillisesti haukkumaton koira, tuottavat yhden tai kaksi matalaa ”ulvontaa”, kun ne todella haukkuvat. Sitä vastoin cockerspanielin enimmäishaulien määrä 10 minuutin aikana oli 907 eli yli 90 haukkumista minuutissa.

Yksittäisillä koirilla on erilainen temperamentti; jotkut haukkuvat runsaasti, vaikka se ei olisikaan niiden rodulle ominaista, ja jotkut haukkuvat harvoin, vaikka niiden rodun tiedetään olevan ”haukkuvainen”.

Varaa aikaa kiinnittääksesi huomiosi koirasi haukun korkeuteen ja äänensävyyn sekä asiayhteyteen liittyviin vihjeisiin. Koira, joka haukkuu, kun tulet kotiin, kertoo todennäköisesti olevansa iloinen nähdessään sinut. Naapurin koira, joka juoksee aitaa pitkin haukkuen ja räksyttäen, kertoo sinulle, että sinun on pysyttävä poissa sen reviiriltä. Voit paremmin tulkita koiran haukkumista tarkkailemalla, milloin, missä ja miten koirasi haukkuu sekä siihen liittyvää kehonkieltä.

Vinkuminen

Koiran vinkuminen on melkein yhtä monipuolista kuin haukkuminen, mutta se ei ole yhtä vakuuttava. Koirat yleensä vinkuvat, kun ne haluavat jotain – lelun, ruokaa, huomiota jne. Koira, joka vinkuu ovella, haluaa luultavasti ulos, ja koira, joka vinkuu hihnansa vieressä, haluaa luultavasti kävelylle.

Vinkuminen voi myös osoittaa ahdistusta tai pelkoa. Eroahdistuksesta kärsivä koira vinkuu yksin ollessaan ja eläinlääkäriä pelkäävä koira vinkuu aulassa. Koirat vinkuvat myös silloin, kun niillä on kipuja. Jos koirasi vaikuttaa epämukavalta, huohottaa ja vinkuu, se voi olla merkki siitä, että sillä on kipuja. Etsi asiayhteyteen liittyviä vihjeitä, joiden avulla tiedät, mitä koirasi yrittää viestiä.

Virnutus

Virnutus on melko suoraviivaista. Useimmiten ne tarkoittavat ”pysy kaukana”, ”älä koske minuun” tai ”puren sinua, jos tulet lähemmäksi”. Tietenkin koirat murisevat leikkiessään, varsinkin jos ne haluavat sinun jatkavan leikkiä niiden kanssa.

Leikkimurinan lisäksi murina on varoitus, jota tulee kunnioittaa. Koirat, joita rangaistaan murinasta, saattavat hypätä suoraan puremiseen saadakseen asiansa perille. Näemme tämän usein lauma-asetelmassa Canine Campuksella. Koirat, jotka tuntevat itsensä ärtyneiksi, pelotelluiksi tai uhatuksi, siirtyvät joskus ”murina”-vaiheen ohi suoraan ”suojelu”-vaiheeseen ilman mitään varoitusta, koska niitä on nuhdeltu liian monta kertaa murinasta.

Canine Campuksella joidenkin riitojen rauhoittamiseksi murisevan koiran nuhtelemisen sijaan harhautamme murisevaa koiraa, jotta tilanne rauhoittuu. Näin annamme murisevan koiran ”sanoa mielipiteensä” turvallisesti ilman riitaa. Murinan ja räksytyksen on tarkoitus olla pelottavaa. Kiinnitä huomiota koirasi murinaan. Ne saattavat sanoa: ”Kuulin jotain ulkona” tai ”Älä koske minuun” tai ”En pidä tuosta koirasta tai ihmisestä ja puren, jos ne eivät peräänny.”

Viheltäminen

Viheltäminen voi olla esi-isien ominaisuus. Sudet ulvovat kommunikoidakseen laumojensa kanssa, ja koirat saattavat tehdä samoin. Ulvominen näyttää olevan tarttuvaa koirien keskuudessa, aivan kuten susienkin keskuudessa.

Jotkut koirat eivät ulvo koskaan, ja jotkut rodut, kuten siperianhuskyt, ulvovat säännöllisesti ja käyttävät ulvontaa ”puhumiseen”, jolloin ne päästävät outoja ja usein huvittavia ääniä ilmaistessaan iloaan, uteliaisuuttaan, turhautumistaan ja muitakin tunteita, jotka tuntuvat meille täysin vierailta.

Huokaukset ja huokaukset

Koirat huokaavat ja huokaavat osoittaakseen tyytyväisyyttä sekä pettymystä. Pennut voihkivat ja huokaavat asettuessaan päiväunille, ja aikuiset koirat saattavat jatkaa näitä ääntelyjä. Jos koirasi kiusaa sinua lähtemään ulos kävelylle ja lysähtää sitten maahan huokaisten tai huokaisten, se luultavasti yrittää osoittaa sinulle, että se on pettynyt, jos et vie sitä pian ulos.

Vaikka se onkin houkuttelevaa, ihmisen ääniä ei voi aina verrata koiran ääniin. Esimerkiksi koirat tyypillisesti haukottelevat, kun ne ovat hermostuneita, eivät väsyneitä, kuten ihmiset. Huokaus näyttää kuitenkin olevan universaali – molemmilla lajeilla on taipumus huokaista tyytyväisinä, pettyneinä tai ärtyneinä.

Koiran äänien merkityksen ymmärtäminen onnistuu parhaiten kiinnittämällä huomiota koiramme asiayhteyteen ja kehonkieleen sen selvittämiseksi, mikä laukaisee ääntelyn. Jos koirallasi on käyttäytymisongelmia, jotka näyttävät liittyvän ääniin, ota yhteyttä eläinlääkäriin tai koulutettuun eläinkäyttäytymisasiantuntijaan, joka auttaa sinua selvittämään taustalla olevan ongelman ja korjaamaan sen.

Minkälaisia ääniä koirasi tekee, jotka saavat sinut miettimään, mitä se ilmaisee? Kommentoi alle…

—-

Lähteet:

Pongrácz, Péter, et al. ”Dogs’ Expectation about Signalers’ Body Size by Virtue of Their Growls”. PLOS ONE, Public Library of Science, 15 Dec. 2010, journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0015175.

Pongrácz, P. 2017. Tiedonsiirron evolutiivisten muutosten mallintaminen. Kesyttämisen vaikutukset koirien (Canis familiaris) äänelliseen viestintään. European Psychologist, 22:219-232. http://etologia.elte.hu/file/publikaciok/2017/Pongr%C3%A1cz%202017%20-%20Modeling%20evolutionary%20changes%20.pdf

Pongrácz, P, et al. ”Barking in Family Dogs: An Ethological Approach”. Current Neurology and Neuroscience Reports., U.S. National Library of Medicine, Feb. 2010, www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19181546.

Molnar, Csaba, et al. ”Do Children Understand Man’s Best Friend?”. Pre-Adolescents and Adults of Dog Barks by Classification of Dog Barks by Pre-Adolescents and Adults.”. Academia.edu, Applied Animal Behavior Science, 11 Sept. 2011, www.academia.edu/1542213/Do_children_understand_mans_best_friend_Classification_of_dog_barks_by_pre-adolescents_and_adults.

Yin, Sophia, and Brenda Mccowan. ”Barking in Domestic Dogs: Context Specificity and Individual Identification.”

Journal of Personality and Social Psychology, American Psychological Association Inc. 19.6.2015, ucdavis.pure.elsevier.com/en/publications/barking-in-domestic-dogs-context-specificity-and-individual-ident.