Yleisesti ottaen taisteluveteraanit ovat niitä, jotka palvelivat taisteluvyöhykkeellä asepalveluksensa aikana. Tähän voi kuulua palvelus muun muassa Vietnamissa, Persianlahdella ja tietyillä Irakin ja Afganistanin alueilla. Taisteluveteraanit ovat oikeutettuja useisiin VA:n etuuksiin, ja VA soveltaa taisteluveteraaneihin erityistä vaatimusta haettaessa työkyvyttömyyskorvausta.
Terveydenhuollon kelpoisuus ja palvelut
Veteraaneilla, jotka ovat palvelleet 11. marraskuuta 1998 jälkeen ja jotka on kotiutettu 28. tammikuuta 2003 tai sen jälkeen ja jotka ovat palvelleet taistelutoiminnan näyttämöllä, on parannettu oikeus VA:n terveydenhuoltoon. Kelpoisuusehdot täyttävillä veteraaneilla on parannettu kelpoisuus enintään viiden vuoden ajan palveluksesta vapauttamisesta tai palveluksesta vapauttamisesta.
Sopeutumisneuvonta
Taisteluveteraanit voivat saada sopeutumisneuvontaa VA:n veteraanikeskuksissa eri puolilla maata. Vet Centers ovat ilmaisia ja tarjoavat neuvontaa taisteluveteraaneille ja heidän perheilleen palveluksesta vapautumisen jälkeen. Neuvontavaihtoehdot vaihtelevat yksilöllisestä neuvonnasta ryhmä- ja perhetapaamisiin, joiden kaikkien tarkoituksena on auttaa taisteluveteraaneja sopeutumaan siviilielämään. Kaikki taisteluteatterissa palvelleet veteraanit ovat oikeutettuja näihin Vet Centerin palveluihin.
Vet Center Combat Call Center on ympärivuorokautinen luottamuksellinen puhelinkeskus, jota taisteluveteraanit ja heidän perheensä voivat käyttää keskustellakseen sopeutumiseen liittyvistä kysymyksistä. Combat Call Centerin henkilökunta koostuu muista taisteluveteraaneista. Jos haluat puhua Vet Center Combat Call Centerin työntekijän kanssa, soita numeroon 877-WAR-VETS (877-927-8387).
Service Connection for Combat Veterans
Posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) stressitekijät
Kun veteraani hakee palvelusyhteyttä posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) vuoksi, VA pyytää, että hän osoittaa kolme asiaa:
- Tämänhetkinen diagnoosi PTSD:stä
- Varmennettu palvelusaikainen stressitekijä (palvelustapahtuma, joka aiheutti heidän PTSD:nsä)
- Lääketieteellinen yhteys, joka yhdistää veteraanin PTSD:n väitettyyn stressitekijään
Taisteluveteraanien kohdalla vaatimukset ovat hieman erilaisia. Jos veteraani on palvellut taistelualueella, VA olettaa, että hän on altistunut tapahtumille tai tapahtumille, jotka aiheuttavat hänen PTSD:nsä. Tällöin veteraanien ei tarvitse osoittaa tiettyä tapahtumaa palveluksessa ja todistaa, että tapahtuma tapahtui. Sen sijaan he voivat sanoa, että heidän taistelupalveluksensa aiheutti heidän PTSD:nsä, ja toimittaa palvelustiedot, joista käy ilmi, että he olivat sijoitettuina taistelualueelle. VA:n on (yleensä) hyväksyttävä, että taisteluveteraanin lausunnot pitävät paikkansa, kun on kyse sen osoittamisesta, että hän loukkaantui tai koki traumaattisen tapahtuman taistelussa, kunhan tapahtuma oli 38 U.S.C. 1154(b):n mukaan ”sopusoinnussa tällaisen palveluksen olosuhteiden, olosuhteiden tai vastoinkäymisten kanssa”.
Palvelusyhteys muiden sairauksien yhteydessä
Edellä selostettu ajatus pätee muihinkin sairauksiin kuin posttraumaattiseen stressihäiriöön (PTSD:hen) edellyttäen, että kyseisiä sairauksia ilmeni taistelukäsittelyssä. Jos veteraani mursi jalkansa taistelutehtävän aikana, standardia sovellettaisiin. Jos taisteluveteraani kuitenkin mursi jalkansa liukastuttuaan tukikohdan suihkussa, edellä mainittua taisteluveteraaneja koskevaa standardia ei sovellettaisi.
VA on ottanut tämän säännön käyttöön, koska se tunnustaa, että taistelualueilla ei aina pidetä kirjaa tai sitä ei pidetä hyvin, koska tilanteet ovat luonteeltaan sellaisia. Kirjanpito ei välttämättä ole riittävää tai kirjanpito on saatettu tuhota, joten VA tunnustaa, että taisteluveteraanien todistustaakka voi olla suurempi.
Miten voin todistaa olleeni taistelussa?
Voit todistaa olleesi taistelussa monin eri tavoin. Ensimmäinen voi olla maallikonlausunnot. VA-järjestelmässä veteraanien oletetaan olevan päteviä puhumaan palveluskokemuksistaan. Veteraanien on myös esitettävä lisätodisteita lausuntonsa tueksi. Lisänäyttöä voi olla DD-214, joka on kotiutusasiakirja, jonka sotilaat saavat palveluksesta erottamisen yhteydessä. DD-214:ssä ei suoranaisesti mainita ”taisteluveteraani”, mutta tietyt asiakirjassa mainitut palkinnot tai mitalit voivat osoittaa, että olet osallistunut taisteluihin. Tällaisia ovat muun muassa Combat Action Badge, Combat Medical Badge, Combat Infantry Badge, Medal of Honor ja Purple Heart. Lisäksi esittämällä todisteita siitä, että sait vaarallisista tehtävistä maksettavaa palkkaa, voidaan osoittaa, että olit taistelussa.
Combat-Related Special Compensation (CRSC) on erityyppinen VA:n korvaus, jota myönnetään sotilaseläkkeelle jääneille sotilailla, joiden eläkepalkkaa on vähennetty sen vuoksi, että he saavat VA:n työkyvyttömyyskorvausta. Periaatteessa sotilaseläkeläisten (joilla on vähintään 20 vuotta sotilaspalvelua), joilla on taisteluihin liittyvä VA-vamma, eläkepalkkaa ei alenneta työkyvyttömyyskorvauksen saamisen vuoksi. Sen sijaan vaatimukset täyttävät veteraanit saavat eläkepalkkansa ja lisäksi lisämäärän, joka perustuu heidän taisteluun liittyvän sairautensa VA-vammaisuusluokitukseen.