Biografia
Muotisuunnittelija Valentino Garavani teki ennen eläkkeelle jäämistään kansainvälisesti mainetta rakentamalla hienoja pukuja ja couture-mekkoja niin seurapiirikaunottarille, näyttelijöille kuin poliittisille naisillekin. Pohjoisitalialaisessa Vogheran kaupungissa syntynyt Garavani päätti suunnitella vaatteita naisille yhdeksänvuotiaana Zeigfeldin tyttö -elokuvan ihastuksesta
Kun hän vieraili teininä Barcelonassa, hän kohtasi oopperassa jälleen naisen, joka muokkasi hänen koko suunnittelufilosofiaansa, yllään punainen samettimekko. ”Hän oli ainutlaatuinen, eristäytynyt, tulinen – täydellinen sankaritar”, hän kertoi Voguelle. ”Sanoin itselleni, että jos minusta joskus tulisi suunnittelija, tekisin paljon punaista.”
Ja niin hän tekikin. ”Valentinon punaisesta”, silmiinpistävästä karmiininpunaisesta sävystä, tuli yksi hänen suunnittelun tunnusmerkeistään, samoin kuin puvuista. Opiskeltuaan Pariisin École Des Beaux-Artsissa ja oltuaan oppisopimuskoulutuksessa tunnettujen muotisuunnittelijoiden Balenciagan, Jean Dèssesin ja Guy Larochen alaisuudessa hän palasi Roomaan vuonna 1959 ja perusti isänsä avustuksella oman studion muodikkaalle Via Condottille. Seuraavana vuonna hän tapasi Café de Parisissa Giancarlo Giammettin, tulevan liikekumppaninsa ja henkilökohtaisen kumppaninsa.
Garavanin debyytti vuonna 1962 Firenzessä sai niin hyvän vastaanoton, että kansainvälisiä tilauksia ja kiinnostusta tuli runsaasti. Hän sai myös erittäin myönteisiä arvosteluja lehdistössä. Hänen asiakaslistansa kasvoi vaikutusvaltaisiin seurapiirikaunottariin, ja 60-luvun puoliväliin mennessä häntä pidettiin muun muassa Jackie O:n, Elizabeth Taylorin, Gloria Guinnessin ja prinsessa Margaretin kaltaisten naisten parhaimpana pukeutujana. Jackie O piti hänen malleistaan niin paljon, että hän tilasi mustat surumekot, joita hän käytti presidentti Kennedyn salamurhaa seuranneena vuonna, sekä valkoisen hääpukunsa mennessään naimisiin kreikkalaisen mafioso Aristotle Onassiksen kanssa.
Vuonna 1998 Garavani ja Giammetti myivät tuotemerkin Gianni Agnellille 300 miljoonalla dollarilla, minkä jälkeen se myytiin jälleen, tällä kertaa tappiolla Marzotto Groupille. Garavanin jäätyä eläkkeelle vuonna 2007 tuotemerkki perusti erilaisia muistonäyttelyitä, muun muassa virtuaalimuseon, jossa esiteltiin Garavanin uraauurtavia töitä, ja couture-näyttelyn Lontoon Somerset Houseen. Tähän päivään asti Garavanin perintö elää hänen tuotemerkkinsä kautta, joka on nykyään tunnettu kansainvälinen luksusbrändi, sekä hänen elämästään tehtyjen mediateosten kautta, joista merkittävin on hänen urastaan kertova suosittu dokumenttielokuva ”Viimeinen keisari”.
Hänet on palkittu Ranskan kunniakirjalla ja hänellä on useita muitakin kansalais- ja muotoilupalkintoja.