7. El Castillon luolamaalaukset (punainen kiekko) (n. 39 000 eaa.)
Uusi Uranium/Thorium (U/Th) -datointitekniikka osoittaa, että tässä Kantabrian luolassa sijaitseva suuri punavihreä piste tai kiekko on maalattu ainakin jo 39 000 eaa., mikä tekee siitä maailman vanhimman tähän mennessä löydetyn luolamaalauksen. Lähistöllä olevat käsisabluunamaalaukset on ajoitettu noin 37 000 eaa. ajalle.
Aurignacian kulttuuri.
Monte Castillo, Puente Viesgo, Cantabria, Espanja.

8. Sulawesin luolataide (n. 37 900 eaa.)
Luolamaalauksia, joissa on käsisabluunamaalauksia ja eläimiä Leang Timpusengin luolassa. Aasian vanhinta taidetta ja maailman vanhin käsisabluunamaalaus.
Aikainen yläpaleoliittinen kausi.
Maros-Pangkep, Sulawesi, Indonesia.

9. Lion Man of the Hohlenstein Stadel (38 000 eaa.)
Tämä norsunluusta veistetty ihmishahmo, jolla on alionin pää, joka on kaivettu esiin luolasta Hohlenstein-vuorella Swabian Jurassa, on maailman vanhin tunnettu antropomorfinen veistos ja vanhin ylemmän paleoliittisen kauden veistos.
Aurignacien kulttuuri.
Ulmerin museo, Ulm, Saksa.

10. Hohle Felsin Venus (n.38.000-33.000 eaa.)
Elohi veistos lihavasta naisesta. Vanhin Venus-figuureista, jotka ilmestyivät Eurooppaan yläpaleoliittisen kauden aikana.
Aurignacian kulttuuri.
Hohle Felsin luola Swabian Jurassa Lounais-Saksassa.

Lyhyt opas kivikauden kronologiaan

Tässä on pääpiirteissään kivikauden perusaikataulu ja -päivät.

Paleoliittinen kivikausi

Alhaisempi paleoliittinen kausi (2 500 000 – 200 000 eaa.)
Yhteydessä varhaisiin kalliotaiteen muotoihin, kuten kuppikuvioihin ja muihin petroglyfeihin.

Keskimmäinen paleoliittinen kausi (200 000 – 40 000 eaa.)
Esiintyvät varhaisimmat figuurit sekä monimutkaisemmat kalliopiirrokset, ideomorfit ja kaiverrukset. Neandertalin ihminen ilmestyy.

Yläpaleoliittinen kausi (40 000-8 000 eaa.)
Varhaisen kuvataiteen tärkein kausi, josta esimerkkinä kannettava taide, kuten Venus-figuurit, basreliefiveistokset sekä Lascaux’n ja Altamiran moniväriset luolamaalaukset ja kaiverrukset. Myös varhaista keramiikkaa esiintyy. Neandertalinihminen korvataan anatomisesti modernilla ihmisellä, kuten Cro-Magnon-ihmisellä.

Magdaleenan kaudella koettiin ranskalais-kantabrialaisen luolataiteen huippu, ja Lascaux’n luolamaalaukset ja Altamiran luolamaalaukset asettivat uskomattomat standardit värimaailman ja sommittelun suhteen. Samaan aikaan Australiassa ilmestyivät Bradshaw-maalaukset (n. 15 500 eaa.) sekä monenlaiset kuvakirjoitukset ja petroglyfit, joita alkuperäisasukkaat tekivät Ubirrin kalliotaiteessa Arnhem Landissa, Kimberleyn kalliotaiteessa Pohjois-Australiassa ja Burrup Peninsulan kalliotaiteessa Pilbarassa. Samaan aikaan syntyi japanilaista taidetta muinaisen Jomon-keramiikan muodossa (vuodesta 14 500 eaa.).

Mesoliittinen kausi
c.10 000 – 4 000 eaa: Pohjois- ja Länsi-Eurooppa
c.10,000 – 7,000 eaa: Kaakkois-Eurooppa
c.10,000 – 8,000 eaa: Lähi-itä & Muu maailma
Ks: Mesoliittinen taide, lisätietoja.
Mesoliittinen kausi oli paleoliittisen kauden (vanhan kivikauden) metsästäjä-keräilijäkulttuurin ja neoliittisen kauden (uuden kivikauden) maanviljelyskulttuurin välinen lyhyt välivaihe, jonka aikana jää vetäytyi napa-alueille ja suli. Jäättömillä alueilla on lyhyempi mesoliittinen kausi (ns. epipaleoliittinen kausi) tai sitten alkaa välittömästi neoliittinen kausi, joka johtaa kehittyneempään veistotaiteeseen, avokalliotaiteeseen ja savesta poltetun keramiikan yleistymiseen. Esimerkki mesoliittisesta luolataiteesta on Cuevas de las Manos (Käsien luola), joka on peräisin ajalta 7 300 eaa.

Neoliittinen kausi
c.4 000 – 2 000 eaa: Pohjois- ja Länsi-Eurooppa
c.7000 – 2000 eaa: Kaakkois-Eurooppa
c.8,000 – 2,000 eaa: Lähi-itä & Muu maailma
Ks: Neoliittinen taide, lisätietoja.
Neoliittinen kausi todistaa sivilisaation alkamista Sumerin (ks. Mesopotamian taide ja Mesopotamian kuvanveisto), Egyptin ja Persian maissa sekä Induslaakson sivilisaation Intiassa. Rakennetaan Jerikon ja Urin kaltaisia kaupunkeja, jotka vaativat kaikenlaista arkkitehtuuria ja julkisen taiteen muotoja. Hautataide, josta esimerkkinä ovat egyptiläiset pyramidit, kehittyy voimakkaasti: katso lisätietoja kohdasta Egyptin arkkitehtuuri. Syntyy kuvakirjoituksia ja nykyaikaisia kirjoitusjärjestelmiä. Eurooppa kokee paljon myöhemmän neoliittisen kauden ja jää taiteellisesti jälkeen. Kuvataiteen sijaan eurooppalaiset taiteilijat ja arkkitehdit keskittyvät hautojen rakentamiseen käyttäen suuria megaliitteja, joita koristavat kaiverrukset, kaiverrukset ja muunlainen megaliittitaide. Kivikausi päättyy neoliittisen kauden päättyessä. Etelä-Euroopan myöhäiseltä neoliittiselta kaudelta löytyy veistoksellinen mestariteos, terrakottaveistos, joka tunnetaan nimellä Cernavodan ajattelija (n. 5000 eaa., Romanian historian kansallismuseo, Bukarest).

pronssikausi (Eurooppa: n. 3000 eaa. – 1200 eaa.)

Huomattava metallurgiastaan, mukaan lukien hienot varhaiset pronssi-, kulta- ja hopeametallituotteet sekä keramiikka. Ensimmäiset Lähi-idän sivilisaatiot (minolaiset, mykeneläiset) ilmestyvät. Kauppa kukoistaa Välimeren alueella, mikä johtaa taiteellisten tekniikoiden ja materiaalien vaihtoon. Myös kelttiläinen metallityö inspiroi.

Rautakausi (Eurooppa: noin 1500 eaa. – 200 eaa.)

Kreikkalainen sivilisaatio kukoistaa Manner-Kreikassa. Noin vuodesta 400 eaa. alkaen – kun kreikkalainen taide alkaa häikäistä – jätämme esihistorian ja astumme klassisen antiikin suureen aikakauteen, jolle on ominaista kreikkalainen kuvanveisto ja kreikkalainen keramiikka sekä roomalaisen taiteen hillitympi tyyli. Myös varhaiskiinalainen keramiikka kukoisti, samoin kuin Intian taide.

Miten kivikautinen taide ajoitetaan?

Paleontologien tekemät alustavat tutkimukset tietyn kiviesineen tai kiven iästä aloitetaan tutkimalla perusteellisesti löytöpaikka yhdessä geologisten tietojen tutkimisen kanssa. Varmistaakseen, että esine on samanaikainen sen maa- tai sedimenttikerrostuman kanssa, josta se löydettiin, eikä myöhempi intruusiohauta vanhemmassa kerrostumassa, tehdään vertailuja muihin fossiileihin, kiviin ja kivikerrostumiin paikan biostratigrafian määrittämiseksi. Kun samanaikaisuus on todettu, kohteen ikä voidaan arvioida, joskus melko tarkasti, käyttämällä ”absoluuttisen” tai kronologisen ajoituksen tekniikoita.

Ensisijainen absoluuttisen ajoituksen tyyppi on radiometrinen ajoitus. Tämä perustuu siihen, että useiden radioaktiivisten isotooppien (kuten uraanin) tiedetään hajoavan tytärprodukteiksi tunnetulla vakionopeudella. Todennäköisesti tunnetuin esimerkki paikalta mahdollisesti löydettyjen elävien organismien radiometrisestä testauksesta on hiili-14- eli radiohiiliajoitus, joka perustuu hiili-14:n absorboitumiseen. Uudempi muoto, jota tohtori Pike käytti El Castillon ja Altamiran luolissa, tunnetaan nimellä uraani/torium-datointi. Uudemmissa isokroniradiometrisissä ajoitusmenetelmissä vältetään ongelmat, joita voi mahdollisesti aiheutua radiometrisen testauksen yhteydessä. Toinen muoto on kalium-argon-radiometrinen testaus, jossa verrataan kaliumin ja argonin suhdetta vulkaanisessa kivessä. Termionimassaspektrometriaa voidaan käyttää parantamaan uraanin hajoamisdatointimenetelmien tuloksia.

Toinen esihistoriallisen ajanmääritysmenetelmän tyyppi on termoluminesenssi (kuten kvartsiitti, piikivi), joka on suunniteltu stimuloimaan vulkaanisia kiviä vapauttamaan elektroneja energia ”taskuistaan”. Tavallisessa termoluminesenssissa (TL) käytetään lämpöä stimulaation lähteenä, kun taas optisesti stimuloidussa luminesenssissa (OSL) käytetään laservaloa. Muita ajoitusmenetelmiä ovat muun muassa uraanin fissioratamenetelmä, obsidiaanien hydratointidatointi, aminohapporasemisaatio, patinoitumisdatointi, elektronispinoresonanssi ja kosmisen säteilyn altistumisdatointi.