Vartalonmuokkauksen historia on yhtä pitkä kuin ihmiskunnan historia itse. Ihmiset eri kulttuureissa ja eri aikakausina eri puolilla maailmaa ovat venyttäneet korvalehtiään, koska korvan rustolla on riittävä lujuus pitämään lävistettyihin ja venytettyihin korvalehtiin asetetut suuret korut. Pidämme venyttämistä nykyaikaisena käytäntönä, mutta itse asiassa se on ollut perinne monissa kulttuureissa jo tuhansien vuosien ajan.

Vanha maailma

Vartalolävistyksiä ja venytettyjä korvalehtiä tehtiin rituaalisessa muodossa muinaisissa sivilisaatioissa Mesoamerikassa ja Etelä-Amerikassa, erityisesti maya-, olmec- ja atsteekkikulttuureissa. He tekivät lävistykset kasveista saaduilla piikeillä ja käyttivät sitten taidokkaita koruja venytettyihin korvalohkoihinsa, väliseinään ja kieleensä.

Matsés- ja matisheimojen naiset suurensivat korvalohkojaan koruilla, käyttivät kirkasta vartaloväriä ja ottivat lukuisia lävistyksiä osoittaakseen voimaa. Monet atsteekkimiehet tekivät koruja kullasta ja hopeasta osoittaakseen kuuluvansa korkeampaan luokkaan, ja alempaan luokkaan kuuluvat miehet käyttivät tulppia, jotka oli tehty helposti saatavilla olevista materiaaleista, kuten puusta ja kuparista. Maya-heimon korkeamman luokan miehet käyttivät jadesta tehtyjä koruja, kun taas alemman luokan miehet käyttivät puuta, luuta ja kiveä.

Kuningas Tutankhamon

Kuningas Tutin naamio ja muumio osoittavat, että hänellä oli venytetyt luut. Muiden hänen löytämänsä pyramidin esineiden joukossa oli silmukkatyyppisiä koruja, joita arkeologit uskovat käytetyn tulppina tai korvakoruina.

Jäämies

’Mies Hauslabjochista’, joka tunnetaan myös nimellä Otzi Jäämies, löydettiin Alpeilta Itävallan ja Italian väliltä. Hän on vanhin tähän mennessä löydetty muumioitunut ruumis ja hänellä oli myös venytetyt korvat! Ne oli venytetty vastaamaan 0-00-mittaria. Otzilla oli myös lukuisia tatuointeja, jotka sijaitsivat akupunktiopainopisteissä.

Buddha

Ennen kuin Buddha valitsi minimalistisen elämäntavan tien, hän käytti korvalävistyksissään raskaita koruja, kuten jalokiviä ja täyttä kultaa. Tämän vuoksi hänen korvalehtensä olivat pysyvästi venyneet. Kun Guatama Buddha päätti luopua rikkaudestaan ja omaisuudestaan, hän poisti myös korunsa, mikä antaa meille näkemyksen siitä, millaisena näemme Buddhan nykyään – pitkät korvalehdet.

Fulani-heimo

Fulani-heimo on kotoisin Nigeriasta ja Keski-Afrikasta. Heimo pitää kauneutta suuressa arvossa ja näkee kauneutta lävistyksissä ja tatuoinneissa. Kun fulani-tytöt ovat kolmevuotiaita, heille lävistetään korvat. He eivät venytä niitä yhtä suuriksi kuin Masai- ja Mursi-heimot, mutta tarpeeksi suuriksi, jotta he voivat käyttää suuria, monimutkaisia kultarenkaita. Mursi on Etiopiasta löytyvä heimo. Heimon naiset ovat tunnettuja siitä, että he asettavat suuria puisia ”levyjä” venytettyihin korvalohkoihinsa ja lävistävät alahuulensa/labretinsa. Kun naiset ovat viisitoistavuotiaita tai menossa naimisiin, äiti lävistää heidän korvansa ja huulensa ja asettaa puisen tapin. Tämä tarkoittaa, että tyttö on nyt astunut naiseuteen. Kun lävistys on venytetty ja parantunut, puutapit vaihdetaan suurempaan kokoon. Kun lävistykset on venytetty tietyn kokoisiksi ja niissä on puulevyt, mursi-nainen saa silloin aiempaa suuremman kunnioituksen.

Maasai-kansa

Keniasta kotoisin oleva maasai-kansa tunnetaan monimutkaisista värikkäistä vaatteistaan ja omaleimaisista tavoistaan. Heidät tunnetaan myös materiaaleista, joita he valitsevat käyttävänsä lävistyksissään, erityisesti naiset. Lävistys tehdään aluksi terävällä esineellä, kuten veitsellä tai oksalla, ja sitten se pidetään auki koruilla, jotka on tehty eläinten luusta, norsunluurangosta tai jonkinlaisesta kivestä.

Sitten he käyttävät lävistyksessä raskaita koruja lävistyksen koon kasvattamiseksi. Maasait tunnistivat usein laajalle venytetyt korvaläpät viisaudeksi, koska vanhemmilla jäsenillä oli suuremmat korvaläpät, koska heidän korvansa olivat painuneet vuosien varrella.

Soura-heimo

Soura-kansa, joka on osa eteläisessä Orissassa sijaitsevaa heimoa, harjoittaa sekä rituaalista lävistystä että tatuointia. Soura-naiset kantavat usein lukuisia korvakoruja korvan reunalla ja heillä on myös useita sieraimen lävistyksiä. He lävistävät korvalehtensä piikeillä tai kasvien oksilla ja suurentavat korvalehtensä kokoa, kunnes ne ovat niin suuret, että ne ulottuvat olkapäille asti.

Aasialaiset vuoristoheimot

Lahu- ja karen-padaung-heimot venyttelevät korvalehtiään ja käyttävät moninkertaisissa korvalävistyksissään taidokkaita koruja, koska he uskovat, että korvat ovat ruumiin pyhin osa. Nykyään korvien venyttely on varattu naimisissa oleville naisille, ja sitä pidetään kauneuden merkkinä.

Huaorani-heimo

Huaorni-heimon asukkaat yhdistivät venytetyt korvat kauneuteen, joten he aloittivat tämän käytännön jo hyvin varhaisessa iässä. Jossain vaiheessa lapsuusvuosia he puhkaisivat korvalehdet puunrungon palasella. Vuosien mittaan he venyttivät korvalävistyksiä vähitellen kivillä ja suuremmilla puunpaloilla. Kun he saavuttavat vanhemman iän, Huaoranit poistavat korut ja käyttävät lävistyksiä luonnollisessa, venytetyssä tilassaan.