Verensiirto voi olla hengenpelastava toimenpide.

Ensimmäinen dokumentoitu verensiirto ihmisestä toiseen tehtiin jo vuonna 1818, mutta verensiirtolääketiede lähti toden teolla liikkeelle 1920- ja 1930-luvuilla, kun käyttöön otettiin veren hyytymistä estävät lääkkeet, jotka mahdollistivat veren varastoinnin ja veripankkien kehittämisen. Ihmisten verensiirtolääketiede on kehittynyt hyvin kehittyneeksi tieteeksi.

Eläinlääketieteessä verensiirtoja tehdään harvemmin, mutta niillä voi olla elintärkeä merkitys hätä- ja kriittisissä hoitotilanteissa. Kuten ihmisillä, verensiirto kissalle voi olla hengenpelastava toimenpide. Kissan verensiirtoihin on kuitenkin suhtauduttava varovasti – veren keräämiseen ja säilytykseen liittyy käytännön vaikeuksia, ja komplikaatioiden riski on suurempi sekä luovuttajalle että vastaanottajalle kuin koiran verensiirroissa.

Milloin verensiirtoa tarvitaan?

Verensiirrolla saadaan välittömästi punasoluja, jotka ovat välttämättömiä hapen kuljettamiseksi elimistössä. Verensiirto voi siis olla hengenpelastava vaikeassa anemiassa. Veri sisältää kuitenkin monia muitakin ainesosia, jotka voivat olla myös hyödyllisiä. Verensiirron yhteydessä voidaan antaa kolme tärkeintä ainesosaa:

• Punasolut (erytrosyytit): Nämä ovat soluja, jotka kuljettavat happea kehossa, ja niitä annetaan anemian hoitoon. Punasolujen määrän arvioimiseksi voidaan käyttää yksinkertaista verenmittausta, jota kutsutaan pakatuksi solutilavuudeksi (PCV). Normaalin kissan PCV on yleensä 25-45 %. Vaikka tilanne vaihtelee tapauskohtaisesti, verensiirtoa tarvitaan yleensä, jos PCV laskee alle 10-15 %:iin
• Plasma: tämä on veren nestemäinen komponentti (jonka sisällä punasolut ovat suspendoituneina). Se sisältää monia proteiineja, joilla on tärkeitä tehtäviä. Albumiini – tämä on veren tärkein proteiini, ja se auttaa merkittävästi pitämään nestettä (vettä) verenkierrossa. Muut kemikaalit ja hormonit voivat kulkeutua elimistössä albumiiniin sitoutuneina. Hyytymistekijät – nämä ovat kriittisen tärkeitä veren proteiineja, jotka saavat veren hyytymään, kun verisuoni vaurioituu. Tulehduksen välittäjäaineet – tulehduksen aikana tuotetaan erilaisia proteiineja, jotka auttavat torjumaan infektioita ja säätelemään tulehdusta
• Trombosyytit: nämä ovat hyvin pieniä soluja veressä, jotka toimivat hyytymistekijöiden rinnalla, jotta veri hyytyisi ja estettäisiin pitkittynyt verenvuoto loukkaantumisen jälkeen

Veri voidaan mahdollisesti erottaa näihin kolmeen osatekijään (punasolut, trombosyytit ja veriplasma), ja näin tehdäänkin yleisesti ihmislääketieteessä niin, että kolmea osa-aluetta pystytään käyttämään yksitellen tarvittaessa. Vaikka tätä lähestymistapaa käytetään joskus koirien verensiirroissa, se on kuitenkin paljon harvinaisempaa kissoilla, osittain siksi, että kissan verta (erityisesti punasoluja) ei voida varastoida pitkiä aikoja, joten verensiirtoa varten kerätään yleensä tuoretta verta.

Veriryhmät ja veren yhteensopivuus

Kissoilla on kolme pääveriryhmää – A, B ja AB. Ryhmä A on yleisin, kun taas ryhmä B on yleinen joillakin kantaroduilla. AB-ryhmä näyttää olevan harvinainen kaikissa roduissa.

Kissoille, joille annetaan yhteensopimaton verensiirto, voi kehittyä vakavia hengenvaarallisia verensiirtoreaktioita, koska kissoilla voi olla veressään luonnostaan esiintyviä vasta-aineita (osa immuunijärjestelmää) väärän tyyppisiä punasoluja vastaan. Tämä pätee erityisesti B-tyypin kissoihin, joilla on aina runsaasti vasta-aineita A-tyypin verta vastaan (ja jotka reagoivat pahasti, jos niille annetaan A-tyypin verta), mutta se voi päteä myös A-tyypin kissoihin.

Yhteensopimattomuudet ja vakavien verensiirtoreaktioiden riski merkitsevät sitä, että kissojen tulisi aina saada vain yhteensopivaa verensiirtoa.

Viime aikoina kissoilla on tunnistettu toinenkin tärkeä veriryhmäjärjestelmä. Kissat voivat olla Mik-positiivisia tai Mik-negatiivisia, ja yhteensopimattomat Mik-siirrot voivat myös aiheuttaa reaktioita, mutta niiden esiintymistiheys ja merkitys ei ole tällä hetkellä täysin selvillä, vaikka näyttääkin siltä, että jotkin yhteensopimattomuusreaktiot voivat olla vakavia.

Reaktioita muille veren komponenteille, kuten valkosoluille, verihiutaleille ja plasman proteiineille, voi myös esiintyä satunnaisesti, mutta nämä reaktiot tapaavat yleensä olla lievempiä ja ne ovat tavallisesti hallittavissa.

Transfuusio-ongelmien välttäminen

Vaikka verensiirrot voivat olla hengenpelastavia, vakavien verensiirtoreaktioiden mahdollisuuden vuoksi on noudatettava suurta huolellisuutta, jotta verensiirrosta ei ole enemmän haittaa kuin hyötyä.

• On ryhdyttävä toimenpiteisiin sen varmistamiseksi, että luovuttaja- ja vastaanottajakissan veri sopivat yhteen mahdollisuuksien mukaan. Vähintään molempien kissojen A/B/AB-veriryhmä on tarkistettava, ja mieluiten olisi tehtävä lisää ristiintaulukointia Mik-antigeenin ja muiden yhteensopimattomuuksien tunnistamiseksi
• Luovuttajakissa olisi seulottava veren välityksellä tarttuvien infektioiden varalta, mukaan lukien kissojen leukemiavirus (FeLV) ja kissojen immuunikatovirus (FIV), ja Mycoplasma haemofelis (kissan tarttuvan anemian aiheuttaja)
• Suurta varovaisuutta tarvitaan verensiirron aikana, jotta vältetään vastaanottajakissan verenkierron ylikuormittuminen, sillä se voi johtaa sydämen vajaatoimintaan – yleensä verensiirto on tämän vuoksi annettava hitaasti
• Vastaanottajakissoja on seurattava hyvin tarkasti erityisesti verensiirron alkuvaiheessa mahdollisten reaktioiden tunnistamiseksi. Ensimmäiset millilitrat verta on annettava hyvin hitaasti (esim. 1 ml/kg/h ensimmäisten 30 minuutin ajan), jotta mahdolliset reaktiot voidaan havaita ja verensiirto keskeyttää.

Verenluovuttajan turvallisuuden varmistaminen

Verenotto luovuttajakissalta on suoritettava huolella sen varmistamiseksi, että riskit ovat mahdollisimman pienet. Nykyisten suositusten mukaan luovuttajakissojen on oltava:

• Terveellisiä, täysin rokotettuja ja mieluiten täysin sisätiloissa eläviä
• Vähemmän kuin 8-vuotiaita
• Yli 4.5 kg vähärasvaista ruumiinpainoa
• PCV:n on oltava yli 30 % ja mieluiten yli 35 %
• Vapaa FeLV:stä/FIV:stä/Mycoplasma haemofeliksesta
• Ei stressaantunut eläinlääkärikäynnistä

Kaikkakin kaikki nämä kriteerit täyttyvät, verenluovutukseen liittyy riskejä – luovuttajalla voi esiintyä matalaa verenpainetta sen jälkeen, kun hän on poistanut huomattavan määrän verta, ja toisinaan aiemmin huomaamaton sydänsairaus voi paljastua kissan luovuttaessa verta – muuttunut verimäärä voi aiheuttaa sydämen vajaatoiminnan ja kuoleman. Vaikka se on harvinaista, sydämen ultraäänitutkimus voi auttaa tunnistamaan tällaiset kissat ennen verenluovutusta.

Kissojen veripankit

Verensiirtoihin tarvittavien varotoimien vuoksi ei ole aina helppoa löytää sopivaa luovuttajakissaa hätätilanteessa.

Ideaalista olisi päästä paikalliseen veripankkiin, jossa säilytetään verta ja verivalmisteita ja josta ne voidaan tarvittaessa tilata kuriirilähetyksenä, sillä se tarjoaa turvallisen, ennalta testatun, tunnetun veren lähteen. Tämä ei kuitenkaan ole helppoa kissojen veren kanssa, osittain siksi, että niiden punasoluja voidaan säilyttää vain hyvin rajoitetun ajan. Veripankkeja saattaa tulevaisuudessa tulla laajemmin saataville, mutta tällä hetkellä ne ovat hyvin harvoin vaihtoehto.

Jotkut klinikat ylläpitävät pientä ryhmää kissoja, joita ne pitävät erityisesti verenluovutusta varten, ja verensiirtoa tarvitsevat kissat voidaan ohjata tällaisille klinikoille. Toinen käytännöllinen ratkaisu, jonka jotkut eläinlääkäriasemat ovat ottaneet käyttöön, on ylläpitää rekisteriä omistajista, jotka ovat halukkaita sallimaan kissojensa käyttämisen verenluovuttajina. Tästä voi olla paljon apua, vaikka täydellistä ratkaisua ei olekaan.