Gluteeni on vehnän sisältämä proteiini, joka tekee taikinasta joustavan. Sitä on myös joissakin muissa jyvissä. Jos ihmiset, joilla on keliakia, perinnöllinen autoimmuunisairaus, syövät gluteenia, se vaurioittaa ohutsuolta. Myös ruis, ohra ja kaura voivat laukaista keliakian joillakin ihmisillä. Ainoa hoito on elinikäinen gluteeniton ruokavalio. Jos sinulla on todellinen keliakia, pienenkin määrän syöminen voi aiheuttaa suolistovaurioita.
Henkilöillä, joilla ei ole keliakiaa, viljat eivät aiheuta tulehdusta tai vahingoita suolistoa – jos niitä nautitaan kokonaisina tai halkaistuina. Mutta kun jyvät jauhetaan jauhoksi, niiden sisältämästä tärkkelyksestä tulee runsaasti glykemiaa sisältävää ruokaa. Se tarkoittaa, että se muuttuu nopeasti glukoosiksi, mikä aiheuttaa nopean verensokerin nousun, joka edistää AGE:iden eli pitkälle edenneiden glykaation lopputuotteiden muodostumista, ja nämä sokerien ja proteiinien yhdistelmät ovat tulehdusta edistäviä. Siksi tulehdusta ehkäisevä ruokavalioni sisältää kohtuullisia annoksia kokonaisia tai halkaistuja jyviä, mutta minimoi jauhoista valmistettujen tuotteiden kulutuksen. Huomaa, että ”täysjyvävehnäjauho” ja ”täysjyvävehnäleipä” eivät tarjoa kokonaisia tai halkaistuja jyviä.
Kolumbian yliopiston lääketieteellisen keskuksen aiemmin tänä vuonna (2016) julkaisemassa tutkimuksessa todettiin, että joillekin ihmisille kehittyy systeeminen immuunireaktio ja suolistosolujen vaurioituminen vehnän syönnin jälkeen, vaikka testeissä on todettu, että heillä ei ole keliakiaa. Tutkijat totesivat, että vaikka sairaiden määrästä ei ole tarkkoja lukuja, on arvioitu, että tämä tila saattaa olla yleisempi kuin keliakia. Johtavan tutkijan, tohtori Armin Aledinin on kuitenkin sanottu sanoneen, että tutkimus ei vahvistanut, että gluteeni olisi syy. Tästä syystä tutkijat kutsuvat reaktiota ei-keliaakikoksi vehnäyliherkkyydeksi, vaikka vehnän poistaminen ruokavaliosta poistikin oireet.
Kertomusten mukaan gluteenia sisältävien viljojen poistaminen voi johtaa myös niveltulehduksen tulehdukseen liittyvien oireiden paranemiseen. Jotkut lääkärit suosittelevat nyt, että autoimmuunisairauksia, kuten nivelreumaa ja tyypin 1 diabetesta sairastavat potilaat testataan keliakian varalta. Arthritis Foundationin mukaan joissakin tutkimuksissa on havaittu, että Sjögrenin oireyhtymää, nivelpsoriaasia ja lupusta sairastavilla voi olla lisääntynyt taipumus keliakiaan tai gluteeniyliherkkyyteen. Asiantuntijat kuitenkin sanovat, että jos sinulla on niveltulehdus, ei ole hyvä idea kokeilla gluteenitonta ruokavaliota ennen kuin sinut testataan keliakian varalta, koska muutos voi tehdä testituloksista epätarkkoja.
Andrew Weil, M.D.