Mikrobiologi Karim Nayernia Koillis-Englannin kantasoluinstituutista otti juuri askeleen kohti miesten vanhentumista. Upottamalla miesten luuytimestä kerättyjä kantasoluja kemikaalicocktailiin, joka jäljittelee kivesten ympäristöä, Nayernia ja hänen ryhmänsä tekivät kantasoluista epäkypsiä siittiöitä. Kokeilu on ensimmäinen kerta, kun ei-lisääntymiskykyinen ihmisen kudos on muutettu sukusoluiksi. Jos soluista voidaan kasvattaa kypsiä siittiöitä, tekniikka mahdollistaisi sen, että miehet, joilla ei ole toimivia siittiöitä tai edes kiveksiä, voisivat saada lapsia.

Toimittajan huomautus: Tämä vuonna 2007 tehty tutkimus peruttiin vuonna 2009. Seurasimme aihetta vuonna 2020 nähdaksemme, mihin tutkimus oli edennyt. Lue uusi juttu: How Close Are We Are To Making Babies from Bone Marrow?

Nayernia sanoo, että tekniikan avulla naiset voisivat saada biologisen lapsen, jolla on kaksi äitiä eikä isää. Heidän jälkeläisensä olisivat kuitenkin aina tyttäriä, koska naisen solusta tehdyssä spermassa olisi aina X-kromosomi Y-kromosomin sijaan. Vielä oudompaa on, että nainen voisi mahdollisesti käyttää luuytimestään valmistettua spermaa omien munasolujensa hedelmöittämiseen.

Nayernian työ on jo herättänyt muutamien eetikoiden kulmakarvoja. Ja jotkut tiedemiehet epäilevät, että Nayernian muokatut siittiöt voisivat koskaan olla tarpeeksi toimivia hedelmöittämään munasolun onnistuneesti. Renee Reijo Pera, biologi Stanfordin kantasolubiologian ja regeneratiivisen lääketieteen instituutista, huomauttaa, että aiemmat yritykset luoda jälkeläisiä alkion kantasoluista peräisin olevilla siittiöillä johtivat lyhytikäisiin hiirenpoikasiin, jotka olivat joko jättiläisiä tai kääpiöitä. Nayernia sanoo, että on mahdollista, että hänen kypsymättömien siittiösolujensa siirtäminen ihmisen kiveksiin voisi tehdä niistä toimintakykyisiä – mutta hän odottaa tutkimuslaitoksensa eettisen lautakunnan lupaa tähän kokeeseen.