Tatuoinnit voivat ikääntyä hyvin, sillä kaikki muumioituneen Jäämies Ötzin 61 tatuointia on kartoitettu – ja ne näyttävät kaiken kaikkiaan yhä pirun hyviltä.
Antropologit kartoittivat 5300 vuotta vanhan jäännöksen musteen uudella kuvantamismenetelmällä, joka paljasti aiemmin tuntemattomia tatuointeja. Uuden kartoituksen myötä tutkijat toivovat voivansa vihdoin vastata kysymykseen, mitä tatuoinnit tarkoittavat.
Ancient Ink
Syyskuussa 1991 kaksi turistia löysi Jäämiehen jäännökset, jotka olivat kätkeytyneet jäätikköön Italian Alpeilla. Siitä lähtien tutkijat ovat analysoineet Jäämiestä tarkasti maalatakseen kuvan siitä, millaista elämä oli pronssikauden alussa noin 5 300 vuotta sitten. Nyt tiedämme, että hän kärsi erilaisista rappeutumisvaivoista ja kuoli lopulta olkapäähän kohdistuneeseen nuolihaavaan. Hänen erikoiset vaakasuorat viivatatuointinsa ovat kuitenkin edelleen suuri arvoitus ratkaistavana.
Varhaisissa tutkimuksissa havaittiin aluksi noin 49-57 tatuointia, joiden määrä nousi lopulta 59:ään. Luvut vaihtelivat ajan myötä, koska hänen tatuointejaan on vaikea havaita. Ensinnäkin kaveri on 5300 vuotta vanha, joten hänen ihonsa on ymmärrettävästi ruskettunut ja ruskettunut. Lisäksi hänen tatuointinsa on todennäköisesti tehty puhkaisemalla ihon pintakerros ja hieromalla siihen hiiltä. Tumma, muinainen iho ja musta muste eivät tarjoa paljon kontrastia.
Kontrastin lisäämiseksi tutkijat käyttivät tuoreimmassa tutkimuksessa monispektristä kuvantamistekniikkaa, joka havaitsi värieroja ihossa – jopa näkymättömällä alueella. Tämä lisäsi kontrastia Icemanin vartalossa ja paljasti joukon rintatatuointeja, joita ei ollut aiemmin nähty, jolloin lopulliseksi lukemaksi tuli 61 tatuointia. He julkaisivat tuloksensa tällä viikolla Journal of Cultural Heritage -lehdessä.
Mitä tatuointisi tarkoittaa, veli?
Icemanin 61 tatuointia on järjestetty 19 eri ryhmään. Jokainen tatuointiryhmä on yksinkertaisesti joukko vaaka- tai pystysuoria viivoja. Uskotaan, että tatuoinneilla oli Icemanille terapeuttinen tai diagnostinen tarkoitus, sillä tatuointiryhmät ryhmittyvät yleensä alaselän ja nivelten ympärille – paikkoihin, joissa Iceman kärsi nivelten ja selkärangan rappeutumisesta.
Tatuoinnit ovat saattaneet rajata akupunktiohoitojen paikat, tai ehkä tatuoinnit olivat itse hoito. Viimeisimmässä tatuointikartoituksessa tutkijat kuitenkin havaitsivat Icemanin rinnassa tatuointirykelmän, jossa ei ollut merkkejä vaivasta. Tämä äskettäin löydetty rypäs saattaa kyseenalaistaa vallitsevat teoriat Icemanin tatuointien tarkoituksesta. Tutkijat huomauttivat kuitenkin nopeasti, että hän on saattanut kärsiä muista terveysongelmista, jotka ovat aiheuttaneet kipua rintakehän alueella, mutta joita ei ole kirjattu jäännöksiin.
Viime kädessä kaikki nämä teoriat voivat olla täysin vääriä ja tatuoinnit symboloivat jotain aivan muuta. Mutta lopullisen luettelon kokoaminen Jäämiehen vartalotaiteesta antaa tuleville tutkijoille vankan pohjan, josta lähteä liikkeelle.
Ja se antaa myös uuden luettelon malleja tuleville tatuoijille, muumio-tyyliin.