Venäjän Majakin ydinvoimalassa on useiden onnettomuuksien ja vuotojen seurauksena saastunut yli 15 000 neliökilometriä erittäin radioaktiivista jätettä. Pelkästään niin sanottu Kyshtymin onnettomuus vuonna 1957 teki suuria osia Itä-Uralista asuinkelvottomiksi. Tuhansia ihmisiä jouduttiin siirtämään muualle, ja vielä tänäkin päivänä ydinlaskeumasta kärsivää aluetta pidetään yhtenä maapallon saastuneimmista paikoista.

Historia

Majakin tuotantoyhdistys (Mayak Production Association, MPA) oli Neuvostoliiton ensimmäinen ja suurin ydinvoimalaitos, joka käsitti noin 200 km²:n alueen Jekaterinburgin ja Tšeljabinskin kaupunkien välillä. Alun perin rakennettu tuottamaan plutoniumia Neuvostoliiton ydinaseisiin, viisi ydinreaktoria rakennettiin Tšeljabinsk-40:ksi kutsuttuun kaupunkiin (nykyään nimetty uudelleen Ozyorskiksi) vuosina 1945-1948. Laitosta laajennettiin jatkuvasti, kunnes asekelpoisen plutoniumin tuotanto lopetettiin vuonna 1987 ja laitosta vähitellen supistettiin. Vuosina 1949-1956 Techa-joen vesistöön päästettiin 100 petabekquereliä (Peta = kvadriljoona) radioaktiivisia päästöjä, jotka sisälsivät strontium-90:tä, cesium-137:ää, plutoniumia ja uraania. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Fukushiman ydinkatastrofin radioaktiiviset päästöt Tyyneen valtamereen on arvioitu 78 PBq:ksi. Majakissa tapahtui ainakin kahdeksan laajamittaista onnettomuutta. Esimerkiksi vuonna 1967 Karatšayn radioaktiivisen jätteen kaatopaikan radioaktiivisen pölyn leviäminen saastutti 1 800 km²:n alueen cesium-137:llä. Tunnetuin onnettomuus tapahtui kuitenkin 29. syyskuuta 1957. Räjähdys radioaktiivisessa jätesäiliössä, joka sisälsi 740 PBq halkeamiskelpoisia aineita, saastutti radioaktiivisesti yli 15 000 km²:n alueen. Tšernobylin ja Fukushiman jälkeen tämä katastrofi, joka on usein nimetty viereisen Kyshtymin kaupungin mukaan, on historian kolmanneksi suurin ydinkatastrofi (taso 6 kansainvälisellä ydin- ja säteilytapahtuma-asteikolla ”INES”). Katastrofin pysyvänä perintönä on 300 kilometriä pitkä ja 30-50 kilometriä leveä Itä-Uralin radioaktiivinen jälki, joka on voimakkaasti saastunut ydinlaskeumasta. Joissakin osissa leukemiaa tunnetusti aiheuttavan radioaktiivisen strontium-90:n pitoisuudet ylittävät 7,4 megabekquereliä neliömetrillä (mega = miljoona). Vertailun vuoksi mainittakoon, että Tšernobylin jälkeen kaikki alueet, joiden radioaktiivinen saastuminen oli yli 0,5 MBq/m², evakuoitiin pysyvästi.

Terveys- ja ympäristövaikutukset

MPA:n palveluksessa oli vuoteen 1973 asti noin 19 000 työntekijää. Nämä ihmiset saivat suurimmat säteilyannokset lukuisten onnettomuuksien ja vuotojen vuoksi. Ennen vuotta 1959 palkattujen 10 000 työntekijän keskimääräinen kumulatiivinen ulkoinen annos oli noin 1 200 mSv. Tämä annos vastaa noin 60 000 rintakehän röntgensäteilyä. Pelkästään tämän ulkoisen annoksen vuoksi noin 24 % työntekijöistä sairastuisi syöpään. Syöpätapausten määrä Majakin työntekijöiden kohortissa on kuitenkin todennäköisesti paljon suurempi, koska sisäisellä säteilytyksellä on vielä suurempi vaikutus syöpäriskiin. Yli 1 000 työntekijää sai kukin 1 500-172 000 Bq plutoniumia. Annoskertoimen ollessa 0,00014 Sv/Bq tämä tarkoittaa noin 0,2-24 Sv:n sisäistä säteilyannosta. 10 Sv:n annosta pidetään kuolemaan johtavana; 5 Sv:n annoksella joka toisen ihmisen arvioidaan kuolevan akuutteihin säteilyvaikutuksiin. Akuuttiin säteilysairauteen sairastuvat yleensä kaikki ihmiset, jotka saavat yli 1 Sv:n annoksen. Alle 1 Sv:n annoksilla säteilyn pitkäaikaisvaikutukset ovat akuutteja säteilyvaikutuksia suuremmat. WHO olettaa, että 0,1 Sv:n annosnopeuksilla leukemiariski on noin 19 prosenttia, ja se kasvaa vielä 19 prosenttia jokaista 0,1 Sv:n lisäaltistusta kohti. Majakin työntekijöiden suhteellinen riski sairastua luusyöpään todettiin kahdeksan kertaa suuremmaksi kuin väestöllä yleensä; riski sairastua maksasyöpään oli 17 kertaa suurempi.

Työntekijöiden lisäksi lähes 300 000 asukasta saastuneilla alueilla vaikutti. Tämän väestön arvioitu kollektiivinen elinikäinen annos on noin 4 500 henkilö-Sv, mikä on noin 60 % Tšernobylin sulamisen jälkeen lasketusta kollektiivisesta elinikäisestä annoksesta. Majakin tai Techa-joen lähellä asuvat ihmiset altistuivat keskimäärin jopa 1 700 mSv:n elinikäiselle annokselle ulkoisen säteilyn ja radioaktiivisesti saastuneen juomaveden ja ruoan nauttimisen yhdistelmästä. Näin suurilla annostasoilla noin 34 prosenttia väestöstä sairastuu todennäköisesti syöpään, jota heille ei olisi kehittynyt ilman radioaktiivista saastumista.

Kroonisia säteilyvaikutuksia ja ylimääräisiä leukemiatapauksia sekä keuhko-, luu- ja maksakasvaimia on havaittu altistuneessa väestössä, ja luuydinvaurioiden, kromosomipoikkeavuuksien, keskenmenojen ja kuolleena syntyneiden lasten esiintymistiheys on kasvanut kahdesta viisinkertaiseksi. Sotilassensuurin vuoksi ihmisille ei tiedotettu radioaktiivisuuden aiheuttamista uhkista, eikä radioaktiivisen saastumisen todellista laajuutta ja sen vaikutuksia kansanterveyteen koskaan dokumentoitu tai tutkittu riittävästi.

Näkymät

Tänään Majakissa työskentelee edelleen noin 14 000 työntekijää, jotka tuottavat pääasiassa plutoniumia, uraania ja muita radioaktiivisia aineita ydinenergiateollisuudelle. Majakissa sijaitsee myös Venäjän ainoa ydinjätteen jälleenkäsittely- ja käsittelylaitos. Suurin osa käytöstä poistetuista venäläisistä ydinkärjistä päätyy lopulta Majakiin. Vaikka ympäröivien alueiden ydinsaasteet ovat viime vuosikymmeninä vähentyneet noin kolminkertaisiksi, Majakin aluetta pidetään edelleen yhtenä maailman radioaktiivisesti saastuneimmista paikoista. Techa-joen tekojärviä käytetään edelleen radioaktiivisen jätteen kaatopaikkoina, mikä saastuttaa jokijärjestelmää entisestään ja altistaa ihmiset jatkuvalle radioaktiivisuudelle. Majakin hibakushat ovat kärsineet niin paljon Venäjän ydinvoima-aikeista, jotka eivät ole kiinnittäneet juurikaan huomiota paikallisen väestön terveyteen ja elämään. Nyt tarvitaan kiireellisesti laajamittaisia epidemiologisia tutkimuksia ja dekontaminaatiohankkeita, jotta näitä ihmisiä voidaan suojella lisävahingoilta.

• Standring WJF. ”Katsaus Mayakin tuotantoyhdistyksen nykytilaan ja toimintaan”. Strålevern Rapport 2006:19, Norjan säteilysuojeluviranomainen (NRPA), 2006. www.nrpa.no/dav/1fbb52ea04.pdf
• ”BEIR VII -raportti, vaihe 2: Terveysriskit altistumisesta matalalle ionisoivalle säteilylle”. National Academy of Sciences Advisory Committee on the Biological Effects of Ionizing Radiation, 2006, s. 279f, taulukot 12.5a ja 12.5b. www.nap.edu/openbook.php?record_id=11340&page=8
• Koshurnikova et al. ”Studies on the Mayak nuclear workers: health effects”. Radiation and Environmental Biophysics, 41:1, 29-31, 2002. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12014404
• WHO. ”Health risk assessment from the nuclear accident after the 2011 Great East Japan earthquake and tsunami, based on a preliminary dose estimation.” 28.2.2013, s. 32. www.who.int/ionizing_radiation/pub_meet/fukushima_report/en/index.html
• Standring et al. ”Mayak Health Report.” Strålevern Rapport 2008:3, Norjan säteilysuojeluviranomainen (NRPA), 2008. www.nrpa.no/dav/19bdfc616e.pdf
• ”Atom ohne Geheimnis”, IPPNW, Moskau-Berlin, 1992

.