マンハッタンの建物といえば、観光客が驚嘆するような大きくて威勢のいい、雲を突き上げるような高層ビルを想像する人が多いかもしれません。

しかし、この地区には、1765年に建てられた白い下見板張りの家、ダイクマン・ファームハウスもあります。 これは市内で最も古い農家で、インウッドの204丁目からすぐのところにあり、かつてオランダ人農夫ウィリアム・ダイクマンとその家族、そして彼らの奴隷が住んでいました。

現在はダイクマン農家博物館として知られ、この秋から来年にかけて、「Unspoken Voices」という展示で見過ごされてきた歴史に敬意を払っています。

この展示では、3人の地元アーティスト（すべて女性）が、この農場の遺産と奴隷制の過去に対応した作品を展示しています。 これは、語られていない物語を伝える方法だと、博物館のエグゼクティブディレクターであるMeredith Horsford氏は言います。

「私たちは史跡でありながら、歴史を現代に関連付け、その関連性は、人種について話すために不可欠です」と、Horsford氏は言います。 「それは不快なことかもしれませんが、それでも起こる必要があるのです」

奴隷制度は、博物館の訪問者が好奇心を持ちながらも慎重になる話題だと、Horsford 氏は言います。 「ここは北の方だから、そんなことは関係ないと思っているのでしょう」と、彼女は言います。 「私の考えでは、この問題についてアーティストと一緒に取り組むことは、会話のきっかけになりますし、通常、話すのが難しい話題です。 1924>

この展覧会は、アッパー・マンハッタンのエンパワーメント・ゾーンから一部資金援助を受けて、ホースフォードがアーティストを募集したところから始まりました。 そして、それぞれのアーティストが、奴隷制というテーマに対して異なるアプローチをとり、歴史のレイヤーを剥がしていくことにしたのです。 「29>

Dyckman Farmhouseでは、建設後まもなく、およそ7人の奴隷が暮らしていました。 記録によると、Francis Cudjoeは後に1809年に解放されることになる奴隷で、その他にもWill、Gilbert、Harey、Blossumというファーストネームで呼ばれる人々がいた。 29>

近くにはInwood Slave Burial Groundと呼ばれる奴隷の埋葬地もあり、30以上の奴隷家族がいた（現在は212th Streetの学校の駐車場になっている）。

「私たちは人々の声を伝え、多面的な個人について話しているのだということが伝わるようにしたかったのですが、こうした恐ろしい状況に置かれた人々にも、それぞれの人生や家族があったのです」と、ホースフォード氏は付け加えます。 この人たちはただの奴隷だった』とは決して言いたくありません。この物語には、それ以上のものがあるのですから」

この展覧会では、グウェンドリン・ブラックが、農場のかつての住人を表す等身大のフィギュアを制作しています。 29>

「3D フィギュアが欲しかったんです。 “それは、以前には感じられなかったことです。 それぞれが素晴らしい物語を持っているので、彼らの歴史が記憶されるようにしたかったのです」

ブラックは、身長5フィート3インチのマネキン、アフリカのマスク作りからインスピレーションを得たマスク、ウィルマ・アン・シーリーがデザインした当時の服を着て、それぞれの服にヴィンテージギンガム、キャラコ、レース、当時のボタンを使用してこれらの人物を作成しました。その背景には、エメ・ケンプとミルトン・ポルスキーが共作し、元奴隷のヘンリー・ボックス・ブラウンに捧げた曲「Like Leaves」が農家全体に響いており、ブラックとケンプがここで演奏しています。

「私たちは歴史から学ばなければなりません。良いことも悪いことも醜いことも、社会として、誰もが自由に感じ、自由に人生を楽しめるように体系的人種主義を撲滅するために前進し続けるために」、とブラックは語っています。 「そうすることで、社会はシステム化された人種差別を根絶し、すべての人が自由を感じ、人生を楽しむことができるようになるのです」