„Rzeka Matka”

Żółta Rzeka ma szczególne znaczenie w początkach chińskiej cywilizacji. Jest ona określana jako „rzeka matka” i „kolebka chińskiej cywilizacji” przez Chińczyków. Tradycyjnie uważa się, że chińska cywilizacja wywodzi się z obszarów dorzecza Żółtej Rzeki.

Podczas długiej historii Chin, Żółta Rzeka była uważana za błogosławieństwo jak i przekleństwo i otrzymała przydomek zarówno „Duma Chin” (Zhōngguó de Jiāoào) jak i „Smutek Chin” (Zhōngguó de Tòng). Zapiski wskazują, że od 602 r. p.n.e. do chwili obecnej bieg rzeki uległ co najmniej 5 poważnym zmianom kierunku na dużą skalę, a wały przeciwpowodziowe były naruszane ponad 1500 razy. Poważna zmiana biegu, która miała miejsce w 1194 roku, spowodowała, że system odwadniania rzeki Huai był wykorzystywany przez następne 700 lat. Błoto w Żółtej Rzece dosłownie zablokowało ujście rzeki Huai i pozbawiło tysiące ludzi dachu nad głową. Żółta Rzeka przyjęła swój obecny bieg w 1897 roku po ostatecznej zmianie biegu, która miała miejsce w 1855 roku. Obecnie Żółta Rzeka przepływa przez Jinan, stolicę prowincji Shandong i kończy swój bieg w Morzu Bohai.

Rzeka uzyskuje swój żółty kolor głównie z drobnoziarnistych mułów wapiennych pochodzących z Płaskowyżu Lessowego, które są niesione w nurcie. Wieki odkładania się mułu i wałów ochronnych spowodowały, że rzeka płynie powyżej otaczających ją pól uprawnych, przez co powodzie stały się bardzo niebezpiecznym problemem. Powodzie na Żółtej Rzece spowodowały jedne z największych ofiar śmiertelnych w historii świata: powódź Huang He w 1887 r. zabiła 900 000-2 000 000 osób, a powódź Huang He w 1931 r. 1 000 000-3 700 000 osób. W 1938 r., podczas drugiej wojny chińsko-japońskiej, wojska nacjonalistyczne pod dowództwem Chiang Kai-Sheka przerwały levele powstrzymujące Żółtą Rzekę, aby powstrzymać nacierające wojska japońskie. Rzeka w tym czasie zalała ogromny obszar, a wody powodziowe pochłonęły około 500 000-900 000 istnień ludzkich.

Innym historycznym źródłem niszczycielskich powodzi było zawalenie się zapór lodowych w Mongolii Wewnętrznej z towarzyszącym im nagłym uwolnieniem ogromnych ilości spiętrzonej wody. W minionym stuleciu miało miejsce 11 takich poważnych powodzi, z których każda spowodowała ogromne straty w ludziach i mieniu. Obecnie materiały wybuchowe zrzucane z samolotów są używane do rozbijania zapór lodowych, zanim staną się niebezpieczne.

Czasami Żółta Rzeka jest poetycko nazywana Zhuo Liu (濁流), lub „Błotnistym Przepływem”. Chińskie wyrażenie „kiedy Żółta Rzeka płynie czysto” jest podobne do angielskiego wyrażenia „kiedy piekło zamarza.”

Niektóre ze znanych środków obrony przeciwpowodziowej stosowanych w czasach starożytnych to budowa rowów, murów (zapór), levees i kanałów odbicia w celu poprowadzenia wód powodziowych wokół blokady. Główny problem polegał na tym, że rozwiązania były lokalne, a czasami tamy były zbyt małe i słabe w stosunku do oddziaływania. Jeśli rzeka złamał obrony, spowodowałoby to znacznie większe szkody niż gdyby nie levees zostały zbudowane.

Charakterystyka Żółtej Rzeki

Żółta Rzeka jest godne uwagi dla ilości mułu, który niesie, wynoszące 1,6 mld ton rocznie w punkcie, w którym schodzi z Loess Plateau. Jeśli rzeka jest uruchomiony do morza z wystarczającą objętość, 1.4 miliardów ton są przenoszone do morza. W czasach współczesnych, od 1972 roku, kiedy po raz pierwszy wyschła, rzeka wyschła w swoim dolnym biegu, od Jinan do morza, w większości lat, w 1997 roku na 226 dni. Mała objętość rzeki jest spowodowana zwiększonym zapotrzebowaniem na wodę do nawadniania, które od 1950 r. wzrosło pięciokrotnie. Do 1999 r. woda skierowana z rzeki służyła 140 milionom ludzi i nawadniała 74000 km² ziemi. Największa ilość wody występuje w porze deszczowej, od lipca do października, kiedy przepływa 60% objętości rzeki. Z kolei woda do nawadniania potrzebna jest w okresie od marca do czerwca. W celu przechwytywania nadmiaru wody do wykorzystania w razie potrzeby oraz do kontroli powodzi i produkcji energii elektrycznej zbudowano kilka zapór, ale ze względu na wysoki ładunek mułu przewiduje się, że ich żywotność będzie ograniczona. Proponowany Południowo-Północny Projekt Transferu Wody obejmuje kilka planów przekierowania wody z rzeki Jangcy, jeden w zachodnich dopływach rzek, gdzie są one najbliżej siebie, inny z górnego biegu rzeki Han, a trzeci wykorzystujący trasę Wielkiego Kanału.

Dzięki dużemu ładunkowi mułu Żółta Rzeka jest strumieniem deponującym, to znaczy, że deponuje część swojego niesionego ciężaru gleby w swoim korycie na odcinkach, gdzie płynie powoli. Osady te podnoszą koryto rzeki, która w dolnym biegu płynie pomiędzy naturalnymi wałami. W przypadku wystąpienia powodzi rzeka może wyrwać się z wałów na otaczającą ją niższą równinę zalewową i przyjąć nowy bieg. Historycznie zdarzało się to mniej więcej raz na sto lat. W czasach współczesnych podjęto znaczne wysiłki w celu wzmocnienia wałów i kontroli powodzi.

Delta Żółtej Rzeki ma powierzchnię 8000 kilometrów kwadratowych. Jednak od 1996 roku donosi się, że co roku nieznacznie się kurczy, poprzez erozję.

Geografia

Od swoich źródeł, jeziora Gyaring i Ngoring, wysoko w górach Bayankala w prowincji Qinghai na dalekim zachodzie Chin, Żółta Rzeka zapętla się na północ, zakręca na południe, tworząc „Wielki Zakręt”, a następnie płynie generalnie na wschód przez północne Chiny do Zatoki Bohai, osuszając dorzecze o powierzchni 752443 km², które żywi 120 milionów ludzi.

Rzeka jest powszechnie podzielona na trzy etapy. Jednak różni uczeni mają różne opinie na temat tego, jak te trzy etapy są podzielone. W tym artykule przyjęto podział dokonany przez Komitet Hydrologii Rzeki Żółtej.

Górny bieg

Żółta Rzeka, w pobliżu Xunhua, we wschodnim Qinghai

Górny bieg Żółtej Rzeki to segment rozpoczynający się od źródła w Górach Bayankala i kończący się w powiecie Hekou w Mongolii Wewnętrznej tuż przed ostrym zakrętem na południe. Segment ten ma całkowitą długość 3472 km i całkowity obszar dorzecza 386 000 km² (51,3% całkowitego obszaru dorzecza). Wzdłuż tej długości wysokość Żółtej Rzeki spada o 3496 metrów, przy średnim spadku wynoszącym 1%.

Górny bieg można dalej podzielić na trzy sekcje: źródło, dolinę i sekcję równiny aluwialnej. Odcinek źródłowy płynie głównie przez pastwiska, bagna i wzgórza pomiędzy Górami Bayankala i Anemaqen. Woda w rzece jest czysta i płynie równomiernie. Charakterystyczne dla tego odcinka są krystalicznie czyste jeziora i powolne meandrowanie. Dwa główne jeziora na tym odcinku to Jezioro Zhaling (扎陵湖) i Jezioro Eling (鄂陵湖), o pojemnościach odpowiednio 4,7 mld i 10,8 mld m3. Na wysokości ponad 4260 m nad poziomem morza, są to największe dwa płaskowyżowe jeziora słodkowodne w Chinach.

Część dolinna rozciąga się od Longyang Gorge w Qinghai do Qingtong Gorge w Gansu. Po obu stronach Żółtej Rzeki znajdują się strome klify. Ponieważ koryto wody jest wąskie, a średni spadek duży, przepływ wody w tym odcinku jest niezwykle burzliwy i szybki. Na tym odcinku znajduje się 20 przełomów, z których najbardziej znane to Longyang, Jishi, Liujia, Bapan i Qingtong. Warunki przepływu w tym odcinku sprawiają, że jest to najlepsza lokalizacja do budowy hydroelektrowni.

Po wyjściu z przełomu Qingtong, Żółta Rzeka wpada do sekcji rozległych równin aluwialnych, Równiny Yinchuan i Równiny Hetao. W tej sekcji, regiony wzdłuż rzeki są głównie pustynie i łąki, z bardzo niewielu dopływów. Rzeka płynie powoli i po obu jej stronach. Równina Hetao ma długość 900 km i szerokość od 30 do 50 km. Jest to historycznie najważniejsza równina irygacyjna wzdłuż Żółtej Rzeki.

Środkowy bieg

Żółta Rzeka w Lanzhou

Część Żółtej Rzeki między okręgiem Hekou w Mongolii Wewnętrznej a Zhengzhou w Henan stanowi środkowy bieg rzeki. Środkowy bieg ma długość 1206 km i powierzchnię dorzecza 344 000 km² (45,7% całości), z całkowitym spadkiem wysokości 890 metrów i średnim spadkiem 0,074%. W środkowym biegu znajduje się 30 dużych dopływów, a przepływ wody na tym odcinku rzeki jest zwiększony o 43,5%. Środkowy zasięg jest głównym źródłem mułów Żółtej Rzeki, przyczyniając się do 92% całkowitych mułów.

Od Hekou County do Yumenkou, Żółta Rzeka przechodzi przez najdłuższą serię ciągłych dolin w swoim głównym biegu, znanych jako Dolina Jinshan. Obfite zasoby hydrodynamiczne przechowywane w tej sekcji sprawia, że jest to drugi najbardziej odpowiedni obszar do budowy elektrowni wodnych. Słynny wodospad Hukou znajduje się w dolnej części tej doliny.

Niższy bieg

W niższym biegu, od Zhengzhou do morza, odległość 786 km, rzeka jest ograniczona do biegu wyłożonego levelem, ponieważ płynie na północny wschód przez Równinę Północnochińską przed opróżnieniem do Morza Bohai. Powierzchnia dorzecza na tym etapie wynosi tylko 23 000 km² (3% całkowitej powierzchni). Całkowity spadek wysokości w dolnym biegu wynosi 93,6 metra, przy średnim spadku 0,012%.

Muły otrzymane ze środkowego biegu tworzą na tym etapie osady, podnosząc koryto rzeki. W ciągu dwóch tysięcy lat budowy wałów przeciwpowodziowych nadmierne odkładanie się osadów wyniosło koryto rzeki o kilka metrów ponad otaczające grunty. Ograniczona wałami Żółta Rzeka otrzymuje w tym stadium przepływy z niewielu dopływów. Prawie wszystkie rzeki na południe od Żółtej Rzeki wpadają do rzeki Huai, podczas gdy te na północ od niej wpadają do rzeki Hai.

Dopływy Żółtej Rzeki

• Biała Rzeka (白河)
• Czarna Rzeka (黑河)
• Rzeka Huang (湟水)
• Zuli Rzeka (祖厉河)
• Rzeka Qingshui (清水河)
• Rzeka Dahei (大黑河)
• Rzeka Kuye (窟野河)
• Rzeka Wuding (无定河)
• Rzeka Fen (汾河)
• Rzeka Wei (渭河)
• Rzeka Luo (洛河)
• Rzeka Qin (沁河)
• Rzeka Dawen (大汶河)

Zapory hydroelektryczne na Żółtej Rzece

Poniżej znajduje się lista elektrowni wodnych zbudowanych na Żółtej Rzece (w nawiasie jest rok rozpoczęcia eksploatacji):

• Elektrownia wodna Sanmen Gorge (1960)
• Elektrownia wodna Sanshenggong (1966)
• Elektrownia wodna Qingtong Gorge (1968)
• . Elektrownia wodna Liujia Gorge (1974)
• Elektrownia wodna Yanguo Gorge (1975)
• Elektrownia wodna Tianqiao (1977)
• Elektrownia wodna Bapan Gorge (1980)
• Elektrownia wodna Bapan Gorge (1980)
• Elektrownia wodna Longyang Gorge (1992)
• Elektrownia wodna Da Gorge (1998)
• Elektrownia wodna Li Gorge (1999)
• Wanjiazhai hydroelektrownia (1999)
• hydroelektrownia Xiaolangdi (2001)

Prowincje i miasta nad Żółtą Rzeką

Początki w górach Bayankala, Rzeka Żółta przepływa obecnie przez dziewięć prowincji, a mianowicie Qinghai, Syczuan, Gansu, Ningxia, Mongolię Wewnętrzną, Shaanxi, Shanxi, Henan i Shandong. Ujście Żółtej Rzeki znajduje się w Dongying, Shandong.

Prowincje Hebei i Henan wywodzą swoje nazwy od Huang He. Ich nazwy oznaczają odpowiednio „północ” i „południe od (Żółtej) Rzeki”.

Do głównych miast położonych wzdłuż Żółtej Rzeki należą (zaczynając od źródła): Lanzhou, Wuhai, Baotou, Kaifeng, i Jinan.

Powodzie i zmiana biegu

Rzeka jest niezwykle podatna na powodzie. Zalało ją 1593 razy w ciągu ostatnich 3000-4000 lat, podczas gdy jej główny bieg zmieniał się 18 razy i spowodował jedne z najwyższych ofiar śmiertelnych w historii Chin.

Począwszy od 1194 r., Żółta Rzeka na północy zmieniła swój bieg na południe, aby wpłynąć do rzeki Huai, i zmieniała się tam i z powrotem kilka razy w ciągu następnych 700 lat. The wynikający zamulanie być w ten sposób ciężki że po the Żółty Rzeka zmieniać z powrotem swój północny kurs dla the ostatni raz w 1897, the Huai On być już sprawnie swój stary kurs. Zamiast tego łączy się w Hongze Lake, a następnie biegnie na południe w kierunku Yangtze River.

W 1938 roku, podczas drugiej wojny chińsko-japońskiej, wojska nacjonalistyczne pod rozkazami Chiang Kai-Shek złamał wał trzymający z powrotem Żółtą Rzekę w celu zatrzymania postępujących wojsk japońskich. Spowodowało to zalanie obszaru o powierzchni 54 000 km² i śmierć 500 000-900 000 ludzi.

Retrieved from ” http://en.wikipedia.org/wiki/Yellow_River”