Złożony zastrzyk kushen (CKI) jest zatwierdzony do stosowania w Chinach w leczeniu różnych guzów nowotworowych, zwykle jako dodatek do zachodniej chemioterapii — ale jak to działa nie było wiadomo.

To badanie, opublikowane w czasopiśmie Oncotarget, jest jednym z pierwszych, aby scharakteryzować molekularne działanie Tradycyjnej Chińskiej Medycyny, zamiast rozkładać ją na części składowe.

„Większość Tradycyjnych Medycyn Chińskich opiera się na setkach lub tysiącach lat doświadczeń w ich stosowaniu w Chinach”, mówi lider badania, profesor David Adelson, dyrektor Zhendong Australia — Chińskiego Centrum Molekularnych Podstaw Tradycyjnej Medycyny Chińskiej.

„Często istnieje wiele dowodów, że te leki mają korzyści terapeutyczne, ale nie ma zrozumienia, jak i dlaczego.

„Jeśli rozbiliśmy i przetestowaliśmy składniki wielu Tradycyjnych Leków Chińskich, odkrylibyśmy, że poszczególne związki nie mają wiele aktywności na własną rękę. To połączenie związków, które mogą być skuteczne i potencjalnie oznacza niewiele skutków ubocznych, jak również.

„Jest to jedno z pierwszych badań, aby pokazać molekularny sposób działania złożonej mieszaniny związków na bazie roślin — w tym przypadku ekstrakty z korzeni dwóch ziół leczniczych, Kushen i Baituling — poprzez zastosowanie tego, co jest znane jako podejście biologii systemów. Jest to sposób analizy złożonych systemów biologicznych, który próbuje wziąć pod uwagę wszystkie mierzalne aspekty systemu, zamiast skupiać się na jednej zmiennej.”

Centrum Molekularnej Tradycyjnej Medycyny Chińskiej Zhendong Australia China zostało założone na Uniwersytecie w Adelajdzie w 2012 roku we współpracy z chińskim Shanxi College of Traditional Chinese Medicine i Zhendong Pharmaceutical Company.

Centrum zostało założone z darowizny przez Zhendong Pharmaceutical Company, w celu zrozumienia, jak działa Tradycyjna Medycyna Chińska, a długoterminowym celem ewentualnej integracji z zachodnią medycyną.

Badacze wykorzystali wysokowydajne technologie sekwencjonowania następnej generacji, aby zidentyfikować geny i szlaki biologiczne, na które oddziałuje CKI, gdy jest stosowany do komórek raka piersi hodowanych w laboratorium.

„Pokazaliśmy, że wzorce ekspresji genów wywołane przez CKI wpływają na te same szlaki, co zachodnia chemioterapia, ale poprzez działanie na inne geny w tych samych szlakach”, mówi profesor Adelson.

„Geny te regulują cykl komórkowy podziału i śmierci i wydaje się, że CKI zmienia sposób regulacji cyklu komórkowego, aby zepchnąć komórki rakowe na ścieżkę śmierci komórkowej, zabijając je w ten sposób.”

Profesor Adelson twierdzi, że technika ta może być wykorzystana do analizy mechanizmów molekularnych innych Tradycyjnych Leków Chińskich, potencjalnie otwierając im drogę do zastosowania w medycynie zachodniej.