Ra, lub Re, był bóstwem słońca w starożytnym Egipcie. Dla starożytnych Egipcjan słońce reprezentowało światło, ciepło i wzrost. To sprawiło, że Ra był jednym z najważniejszych egipskich bóstw i był postrzegany jako władca całego stworzenia. Czczenie Ra zyskało na znaczeniu za czasów V dynastii w 25 i 24 wieku p.n.e. Od tego czasu faraon Egiptu był postrzegany jako ziemskie wcielenie wszechmocnego Ra. Przedstawienia Ra ukazują go w różnych postaciach, a jego najczęstszym portretem jest mężczyzna z głową sokoła zwieńczoną błyszczącym dyskiem słonecznym. Istnieje wiele mitów związanych z Ra, w tym ten, że istoty ludzkie zostały stworzone przez jego łzy oraz że bogini Izyda była w stanie ukraść jego moc poprzez oszustwo. Wśród starożytnych Egipcjan panowało przekonanie, że Ra podróżował w łodzi po niebie w ciągu dnia i po podziemnym świecie w nocy. Dowiedz się więcej o znaczeniu Ra w starożytnym Egipcie, a także o jego wyglądzie, mitach i mocach dzięki tym 10 interesującym faktom.
#1 Ra był uważany za najwyższą siłę w kosmicznym wszechświecie
Do 25 wieku p.n.e. Ra stał się jednym z najważniejszych bóstw w starożytnym Egipcie. Wierzono, że włada wszystkimi częściami świata: niebem, ziemią i światem podziemnym. Był więc najwyższą władzą w kosmicznym wszechświecie. Jego znaczenie można zrozumieć dzięki kilku mitom na jego temat. W jednym z nich wierzono, że jest władcą wszystkich bogów, w innym zaś, że jest jedynym Bogiem, a wszystkie inne bóstwa są jedynie jego aspektami. W okresie Nowego Królestwa starożytnego Egiptu (od XVI w. p.n.e. do XI w. p.n.e.) kult Ra zyskał jeszcze większe znaczenie, czego dowodem są przedstawienia boga na grobowcach z tej epoki.
#2 Ra był zazwyczaj przedstawiany jako mężczyzna z głową sokoła
Ra był przedstawiany w różnych postaciach. Najczęściej przedstawiany był jako mężczyzna z głową sokoła, zwieńczoną błyszczącym dyskiem słonecznym. Ten słoneczny dysk jest otoczony przez świętą kobrę zwaną Uraeus. W niektórych innych przedstawieniach Ra jest również ukazywany jako człowiek z głową żuka lub barana. Dysk słoneczny, symbol Ra, pozostaje niezmienny na wszystkich tych ilustracjach. Między innymi, Ra był również przedstawiany jako baran, żuk, feniks, czapla, wąż, byk, kot lub lew. Niektóre mity o Ra wspominają, że Ra amalgamował się w innych formach, takich jak Khepri lub żuk o poranku, Horakthty lub dysk słoneczny w południe i jako Khnum lub Atum (człowiek z głową barana) podczas zachodu słońca. W różnych porach dnia Ra zmieniał się z formy na inną, ale nadal symbolizował słońce.
#3 Istoty ludzkie zostały stworzone przez łzy Ra
Wspólną cechą egipskich mitów o stworzeniu był świat wyłaniający się z otaczających go wód chaosu. Istnieje wiele mitów o stworzeniu świata w starożytnym Egipcie, a ponieważ Ra zyskał na znaczeniu, pojawia się również w niektórych z nich. W jednym z mitów Ra, będący jednym z bogów stwórców, wyłonił się z oceanu chaosu na pierwotnym wzgórzu. Następnie stworzył ośmiu innych bogów. W ten sposób powstała grupa dziewięciu głównych bóstw w mitologii egipskiej, znana jako Wielka Enneada. Według innego mitu, Ra wędrował kiedyś po świecie i zobaczył, że wszystko jest doskonałe, a widok ten sprawił, że do jego oczu napłynęły łzy. Łzy, które spadły na ziemię, stały się istotami ludzkimi.
#4 Ra podróżował po niebie w ciągu dnia i po podziemiach w nocy
Według mitologii egipskiej, Ra żeglował po niebie w ciągu dnia w swojej łodzi, którą nazywali „Barką Milionów Lat”. Rano łódź ta nazywana była Madjet, co oznacza „stawanie się silnym”, natomiast gdy dzień dobiegał końca, łódź ta nazywana była Semektet, co oznacza „stawanie się słabym”. Wierzono, że Ra umarł po zakończeniu dnia, gdyż został połknięty przez Nut, boginię nieba. Po śmierci Ra przepłynął przez podziemia, a zadanie oświetlania świata pozostawił księżycowi. Podczas swojej podróży przez podziemia Ra został zaatakowany przez Apepa, bóstwo będące olbrzymim wężem. Jednak Set, egipski bóg chaosu i nieładu, towarzyszył Ra i pokonał Apepa, by ocalić Ra. Gdy zaczyna się kolejny dzień, podróż Ra dobiega końca i odradza się on, by ponownie rozpocząć swą wędrówkę.
#5 Ra często był łączony z innymi znaczącymi bóstwami, takimi jak Horus i Amun
Ra często był łączony z innymi bogami w starożytnej mitologii egipskiej. Ra został połączony z Amunem, innym głównym egipskim bóstwem, aby stworzyć wszechmocnego Amun-Ra, słonecznego boga stwórcę. W pewnym momencie Amun-Ra otrzymał oficjalny tytuł „króla bogów”. Atum, inne główne bóstwo solarne, został połączony z Ra, tworząc Atum-Ra. Horus był podniebnym bogiem, który był najważniejszym bóstwem przed powstaniem Ra podczas Piątej Dynastii. Został on połączony z Ra, tworząc Ra-Horakhty, co oznacza „Horus na horyzoncie”. Khepri, chrząszcz skarabeusz, był postrzegany jako poranna manifestacja Ra, podczas gdy Khnum, bóg o baraniej głowie, był postrzegany jako wieczorna manifestacja Ra. W południe Ra był najpotężniejszy i nie był łączony z żadnymi innymi bogami, lecz znany po prostu jako Ra.
#6 Oko Ra jest przedłużeniem jego mocy
Oko Ra jest symbolem, który był wysoko ceniony przez starożytnych Egipcjan. Istnieje wiele mitów na temat Oka Ra. Według jednego z nich, dzieci Ra – Shu i Tefnut – wybierały się gdzieś, kiedy zgubiły drogę i nie mogły zostać odnalezione. Ra wyłupił swoje oko i wysłał je na poszukiwanie swoich dzieci. Oko znalazło dwójkę dzieci i przyprowadziło je z powrotem do ojca. Jednak w międzyczasie Ra wyhodował kolejne oko. Widząc to nowe oko, jego poprzednie oko poczuło się zdradzone i wpadło w szał. Aby je uspokoić, Ra dał mu potężną pozycję na czole w postaci uraeusa, emblematycznej kobry, która często pojawia się w sztuce egipskiej. Oko Ra stało się przedłużeniem mocy Ra, służąc jako jego kobiecy odpowiednik i gwałtowna siła, która ujarzmiała jego wrogów.
#7 Był najpotężniejszym bóstwem
W mitologii egipskiej Ra był najwyższą siłą we wszechświecie. Według kilku mitów jest on głową egipskiego panteonu i władcą wszystkich bogów. Mógł stworzyć wszystko, co chciał. Jego moce były tak wielkie, że stworzył ludzi, świat i niebo. Był również odpowiedzialny między innymi za tworzenie pór roku, zwierząt i roślin. Moce Ra były niezwykłe, a władał nimi za pomocą ukrytego imienia, w którym mieszkały jego moce. Ponieważ to ukryte imię było znane tylko Ra, tylko on mógł korzystać z tych mocy.
#8 Według mitu, bogini Izyda jest w stanie ukraść moce Ra
Choć Ra miał niesamowitą moc, istnieje mit, który sugeruje, że później stał się słaby. Historia mówi, że Ra ślinił się, gdy się zestarzał. Izyda, bogini małżeństwa, płodności, magii i medycyny, doskonale wiedziała, że moc Ra kryje się w jego sekretnym imieniu. Chciała poznać to sekretne imię, by sama stać się wszechmocną. Izyda zebrała ślinę Ra, zmieszała ją z gliną i stworzyła węża, który miał ugryźć Ra. Jej plan się powiódł. Ra odczuwał ogromny ból po ukąszeniu węża i wezwał innych bogów, aby mu pomogli. Izyda obiecała, że uzdrowi Ra, jeśli ten wyjawi swoje sekretne imię. Ponieważ ból był nie do zniesienia, Ra pozwolił Izydzie przeszukać go. W ten sposób moce Ra zostały przeniesione na Izydę. Chociaż Izyda dotrzymała obietnicy uzdrowienia Ra, siłą abdykowała z niego i uczyniła Horusa królem bogów.
#9 Faraonowie rządzili Egiptem jako ziemskie wcielenie Ra
Ra był czczony jako główny bóg panteonu Heliopolis i twórca wszystkiego, co istniało. Starożytni Egipcjanie wierzyli, że zawdzięczają swoje istnienie bogu, ponieważ to on stworzył świat, a Ra był królem od tego dnia. Faraon, czyli król, był postrzegany jako jego potomek lub następca. Mit głosi, że Ra zaprowadził porządek w świecie chaosu, a faraonowie mieli robić to samo, gdy zasiadali na tronie. Od 25 wieku p.n.e., kiedy Ra zyskał na znaczeniu, faraonowie często łączyli się z Ra, aby ustanowić swoją supremację, ponieważ chcieli być postrzegani jako ziemskie wcielenie wszechmocnego Ra.
#10 Pierwsza świątynia poświęcona Ra została zbudowana w Abusir przez faraona Userkafa
Od V dynastii, czyli od 25 wieku p.n.e., Ra był ściśle związany z faraonem. Faraon starożytnego Egiptu od czasów piątej dynastii i później stał się znany jako Syn Ra i nawet włączył imię Ra do swojego imienia. Również po V dynastii, Ra stał się bóstwem państwowym i faraonowie mieli specjalnie ustawione piramidy, obeliski i świątynie słońca zbudowane na jego cześć. Jednak żadna z wybudowanych świątyń słońca nie zawierała posągu Ra. Zamiast tego, były one zbudowane z otwartą strukturą, aby przyjmować światło słoneczne, które symbolizowało boga słońca. Pierwsza świątynia poświęcona Ra została zbudowana w Abusir przez faraona Userkafa, założyciela V dynastii.