Jedną z najważniejszych decyzji, jakie podejmujesz w życiu, jest decyzja, komu zaufać. Zaufanie niewłaściwej osobie może skutkować nadużyciami w związku, gwałtem na randce, byciem wykorzystanym, stratami finansowymi i wieloma innymi niepożądanymi rezultatami.

Byłoby miło, gdyby socjopaci, którzy czają się wśród nas, rzeczywiście wyglądali podejrzanie i gdyby psychopaci nosili etykiety z napisem „Be scared-be very scared”. Niestety, tak nie jest.

W rzeczywistości badania pokazują, że ludzie z narcystycznymi osobowościami – którzy mają tendencję do manipulowania innymi ludźmi dla własnych egoistycznych celów – faktycznie prezentują się jako szczególnie czarujący i atrakcyjni na pierwsze wrażenie. Jest również bardziej prawdopodobne, że mają pracę lub majątek o wysokim statusie. Jak więc uniknąć oszusta lub seryjnego uwodziciela? Kluczem może być zrozumienie automatycznego okablowania Twojego mózgu.

Jak nasze mózgi oceniają charakter na podstawie wyglądu twarzy

W 2003 roku badacz z Princeton Alexander Todorov pokazał pary zdjęć około tysiącu osób, a następnie poprosił ich o ocenę, kto jest bardziej kompetentny. Uczestnicy nie wiedzieli, że patrzą na rzeczywistych kandydatów do Izby i Senatu w poprzednich i nadchodzących wyborach. W kilku badaniach, odpowiedzi uczestników na pytanie, czy ktoś wygląda na kompetentnego, przewidywały rzeczywiste wyniki wyborów w około 70 procentach przypadków (Przeczytaj badanie tutaj). Nawet gdy ludzie patrzyli tylko przez jedną sekundę, przewidywania były dokładniejsze niż przez przypadek!

Kolejne badania wykazały, że dokonujemy szybkich osądów na temat kompetencji w oparciu o cechy twarzy oznaczające wiarygodność i dominację. Te początkowe osądy koloryzują nasze postrzeganie danej osoby od tego momentu. Naukowcy odkryli, że „najbardziej godne zaufania” twarze mają odwrócone brwi i usta, podczas gdy „najmniej godne zaufania” twarze mają brwi skierowane w dół i usta zawinięte na krawędziach.

The Split-Second Judgment

W nowszym badaniu, opublikowanym w Journal of Neuroscience w sierpniu 2014 roku, naukowcy z Dartmouth i New York University wykazali, że nasze mózgi potrzebują zaledwie trzech setnych sekundy, czyli znacznie mniej czasu niż mrugnięcie okiem, na podjęcie decyzji o wiarygodności. W rzeczywistości nasze osądy dotyczące wiarygodności są tak szybkie, że jesteśmy w stanie dokonać ich nawet zanim dowiemy się, kim jest dana osoba!

Badacze pokazali ludziom zdjęcia zarówno prawdziwych twarzy, jak i twarzy wygenerowanych komputerowo, celowo zaprojektowanych tak, aby wyglądały albo na godne zaufania, albo na niegodne zaufania. Wyniki pokazały, że oceniamy ludzi z wysokimi brwiami i wydatnymi kośćmi policzkowymi jako godnych zaufania, podczas gdy nie ufamy osobom o zmarszczonych brwiach i zapadniętych policzkach. Nie ma dowodów na to, że te cechy faktycznie czynią ludzi bardziej lub mniej godnymi zaufania w prawdziwym życiu.

Ta szybka, automatyczna reakcja prawdopodobnie dobrze służyła naszym przodkom, kiedy musieli zdecydować w mgnieniu oka, czy zbliżający się nieznajomy był potencjalnym sojusznikiem, czy też grasującym współplemieńcem przybywającym, by ich zabić. Chociaż ta szybka reakcja może być pomocne dla nas w niektórych sytuacjach, takich jak chodzenie samemu w ciemnej uliczce w nocy, to może faktycznie uczynić nasze codzienne reakcje na ludzi stronniczy i niedokładne.

Pamiętaj, nie ma dowodów, że te „niegodne zaufania” cechy twarzy przewidzieć rzeczywiste zachowanie. Te negatywne stereotypy twarzy są prawdopodobnie wzmocnione, gdy idziemy do kina i zobaczyć złoczyńców z zapadniętymi policzkami i zmarszczonymi brwiami, jak arcywróg Batmana, Joker, tak przerażająco przedstawiony przez Jacka Nicholsona. A co ze słynną hollywoodzką marszczarką brwi Anastasią, która zrobiła imperium z przycinania brwi celebrytów, by miały precyzyjne, wysokie łuki?

Rola Amygdali

W drugiej części eksperymentu badacze z Dartmouth i NYU użyli skanera mózgu fMRI, by dowiedzieć się, jaka część mózgu zapala się, gdy podejmujemy decyzje o tym, czy komuś zaufać. Używając nowej grupy uczestników, wyświetlali twarze na ekranie przez 30 milisekund, a następnie nieistotny obraz, w procedurze znanej jako „maskowanie wsteczne”. To sprawiło, że mózg nie był w stanie świadomie przetwarzać rysów twarzy. Wyniki pokazują, że nasze mózgi przetwarzają twarze i dokonują oceny wiarygodności nawet bez świadomej świadomości. Aktywność ta występuje w amygdali – części układu limbicznego, która służy jako centrum alarmowe naszego mózgu. Ocenia ono, czy coś, co widzimy (lub słyszymy, czujemy zapach, smak lub dotyk), stanowi bezpośrednie zagrożenie. Jeśli wykryje zagrożenie, amygdala inicjuje reakcję „walcz lub uciekaj”, która uwalnia kaskadę substancji chemicznych, aby przygotować nasze umysły i ciała do ucieczki lub prowadzenia walki.

Więc wydaje się, że możemy wpaść w kłopoty, jeśli podążymy za naszymi „przeczuciami”, co do tego, komu ufać. Nasze mózgi i jelita właśnie reagują automatycznie na podstawie powierzchownych cech, które nie przewidują rzeczywistego charakteru lub zachowania. Być może dlatego tak wiele niewinnych młodych kobiet z radością poszło pomóc seryjnemu mordercy Tedowi Bundy’emu włożyć książki do jego samochodu, nie mając pojęcia, z kim tak naprawdę mają do czynienia. Być może zapadnięte kości policzkowe naprawdę sygnalizowały niebezpieczeństwo naszym przodkom, którzy żyli w czasach głodu. Głodujący ludzie, którzy mieli bardziej zapadnięte kości policzkowe, mogli być bardziej zdesperowani w poszukiwaniu jedzenia i dlatego bardziej prawdopodobne było, że skrzywdzą cię, by je zdobyć. Ale we współczesnej Ameryce, zapadnięte kości policzkowe niczego nie zapowiadają. Jak więc lepiej chronić się przed niegodnymi zaufania typami?

How You Can Make Better Choices About Whom to Trust

1. Cofnij się i poświęć czas na zastanowienie. Nie podejmuj ważnych decyzji pod wpływem impulsu, niezależnie od tego, czy chodzi o duży zakup, inwestycję, zmianę pracy, wstąpienie na siłownię, czy decyzję o wyjściu z imprezy z nieznajomym. Lepiej wrócić do domu i zastanowić się nad kosztami i korzyściami, lub skonsultować się z przyjacielem, którego osądowi ufasz, przed działaniem.
2. Strzeż się twardej sprzedaży. Wielu sprzedawców detalicznych (i wielu trenerów online) wie, że twój mózg podejmuje mniej dokładne decyzje pod wpływem impulsu. Jeśli podejmujemy decyzje pod wpływem chwili, jesteśmy bardziej skłonni dać się wciągnąć w specjalną ofertę lub obietnicę, która brzmi zbyt dobrze, by mogła być prawdziwa. Wystrzegaj się więc wszelkich ofert, które wygasają w ciągu kilku najbliższych godzin, lub sprzedaży „tylko jednego dnia”. Sprzedawcy będą stwarzać pozory niedostatku, aby zwabić Cię do podejmowania szybkich decyzji. Oznacza to, że twoja amygdala decyduje, a nie twoja kora przedczołowa, która jest przeznaczona do ważenia wyborów w oparciu o racjonalne czynniki i przeszłe doświadczenia.
3. Strzeż się ludzi, którzy poruszają się zbyt szybko w związkach. Jeśli właśnie poznałeś osobę i chce ona być twoim najlepszym przyjacielem lub miłością twojego życia, bądź ostrożny: Przynajmniej, ta osoba jest prawdopodobnie impulsywna i nie myśli o rzeczach przed działaniem. Może rzutować fantazje na Ciebie lub być bardziej nastawiona na „intensywność” niż prawdziwą intymność, jeśli chodzi o związki. Mogą rozwijać się w dramacie – a potem szybko się przenosić, gdy się znudzą. W najgorszym przypadku mogą celowo stwarzać pozory intymności, aby cię uwieść lub zwabić. Najrozsądniej jest poprosić tę osobę, aby się trochę wycofała, dzięki czemu będziesz miał czas, aby ją poznać. Zdecyduj się na swoje własne granice przed czasem – i trzymaj się ich.
4. Zadaj sobie pytanie, o co tej osobie naprawdę chodzi. Niektórzy ludzie są naprawdę dobrzy w prezentowaniu pewnego siebie, seksownego, kochającego zabawę ducha lub sprawiają, że czujesz się naprawdę atrakcyjna i ważna. Ale jeśli zrobisz krok do tyłu, możesz zadać sobie pytanie: Jak dobrze tak naprawdę znasz tę osobę? I jak bardzo jest ona naprawdę zainteresowana tobą? Czy jej oczy błądzą po pokoju, szukając kolejnego podboju lub chcąc zobaczyć, kto ją podziwia? Jak traktuje ludzi takich jak kelnerka czy taksówkarz? Jeśli uważnie słuchasz tego, co mówią, jakie są ich podstawowe wartości? Czy są krytyczni i pogardliwi wobec innych? Czy pamiętają, co im mówisz? Na ile są rozważni i troskliwi? Czy mają bliskich przyjaciół, czy są blisko rodziny? Zadawanie sobie tych pytań może pomóc ci wyjść poza powierzchowne aspekty danej osoby, aby rozważyć cechy, które są ważniejsze w dłuższej perspektywie.
5. Użyj swojego mądrego umysłu. Psycholog Marsha Linehan ukuła pojęcie „mądrego umysłu”, aby opisać stan umysłu, który integruje logiczne myślenie ze świadomością emocjonalną. Jest to stan umysłu, w którym podejmujesz decyzje, integrując różne sposoby poznania i nie odcinasz części swojego doświadczenia. Jeśli czujesz z kimś natychmiastową więź, weź to pod uwagę, ale nie czyń z tego całej podstawy swojej decyzji. W naszym mądrym umyśle nie ignorujemy emocji, ale też nie wikłamy się w nie tak bardzo, że widzimy tylko to, co chcemy widzieć, zamiast tego, co jest w rzeczywistości. W kategoriach mózgowych mądry umysł oznacza zintegrowanie intuicyjnych reakcji naszej amygdali z mądrością płynącą z przeszłych doświadczeń i wiedzy o świecie.

Odwiedź stronę internetową Melanie.