NORFOLK, Va. – To nieprzemijająca tajemnica w amerykańskiej historii wojskowej, która liczy sobie siedem i pół dekady i wcale nie jest bliższa rozwiązania.

Był 5 grudnia 1945 roku, mniej niż cztery miesiące po Dniu Wojny Ojczyźnianej, który oznaczał formalny koniec II wojny światowej. Pięć bombowców torpedowych Navy Avenger wystartowało ze stacji lotniczej Naval Air Station w Ft. Lauderdale na Florydzie.

Samoloty — wspólnie znane jako „Lot 19” — miały odbyć trzygodzinne ćwiczenia pomiędzy Florydą, Puerto Rico, Bermudami i z powrotem w obszarze, który stał się znany jako Trójkąt Bermudzki.

W miarę pogarszania się pogody, kontakt radiowy stawał się przerywany, a samoloty po prostu zniknęły.

Wszystkich 14 lotników podczas lotu zaginęło, podobnie jak wszystkich 13 członków załogi wysłanych na ich poszukiwanie w samolocie poszukiwawczym.

Dwadzieścia siedem dusz w sumie po prostu zniknęło bez śladu.

Ojciec mieszkanki Norfolk, Sue Haut, Jerry, był instruktorem lotu Flight 19.

„To zawsze go prześladowało”, powiedziała. „Byli jak bracia.”

Haut mówi, że do końca życia jej ojciec tęsknił za tymi braćmi, i był bardzo dumny z tego, że służył swojemu krajowi.

„Za każdym razem, gdy widział zdjęcie lub podchodził do jednego ze swoich samolotów, jak w muzeum nad Pungo, łzy napływały mu do oczu,” powiedziała. „Był taki dumny i zawsze nosił czapkę baseballową z Avengerem na niej. Był bardzo dumny.”

Śledczy Marynarki Wojennej nigdy nie ustalili dokładnej przyczyny utraty Lotu 19. Nigdy nie odnaleziono żadnych ostatecznych śladów sześciu samolotów ani ich 27 załogantów. A teraz, 75 lat później, jaka jest nadzieja jednej dumnej córki dla społeczeństwa, jeśli chodzi o tę mało opowiedzianą historię?

„Po prostu pamiętać, że byli bohaterami, również, że ludzie nie zdają sobie sprawy,” powiedział Haut. „Nie zapomnij.”