I właśnie to udało się ALDI. W ciągu ostatnich pięciu lat ALDI odpowiedziało na branżowe wezwanie do odróżnienia się od konkurentów poprzez innowacje.

W dużej mierze zaczęło się to w roku 2014, kiedy ALDI wprowadziło na rynek swoją linię liveGfree, pierwszą na rynku linię produktów bezglutenowych pod marką sklepową. W tym samym roku ALDI zadebiutowało również ze swoją marką sklepową SimplyNature, która oferuje organiczne i naturalne produkty wykonane z „uczciwych składników.”

W 2015 r. detalista usunął ze swoich produktów marek własnych wszystkie syntetyczne kolory, częściowo uwodornione oleje oraz dodatek glutaminianu sodu. W 2016 roku ALDI wprowadziło na rynek Little Journey, linię marek własnych obejmującą pieluchy, chusteczki, formułę, żywność ekologiczną i przekąski dla niemowląt i małych dzieci. W 2016 r. ALDI wprowadził markę Never Any! do swoich linii mięsnych pod markami prywatnymi Kirkwood, Appleton Farms i Lunchmate. W ofercie Never Any! znajdują się produkty wyprodukowane bez antybiotyków, hormonów i sterydów oraz produktów ubocznych pochodzenia zwierzęcego (karmienie wegetariańskie).

W ubiegłym roku ALDI rozszerzył swoją ofertę produktów świeżych w sklepach pod marką własną nawet o 40 procent, oferując więcej gotowych do przyrządzenia i ekologicznych świeżych mięs, produktów, opcji wegańskich, produktów gotowych do spożycia, wypieków, mleka roślinnego oraz napojów chłodzonych, takich jak kombucha.

Innowacje prowadzą do wyłączności. Rozważmy hummus marchewkowy Sriracha firmy ALDI sprzedawany pod marką Park Street Deli, kiełbasę wędzoną w bourbonie whiskey i bekonie sprzedawaną pod marką Parkview oraz pikantne włoskie klopsiki bezmięsne (z białkiem sojowym, cebulą, czosnkiem, bazylią i ziołami) sprzedawane pod wegańską marką Earth Grown. Konsumenci udają się do ALDI w celu zakupu tych produktów, ponieważ prawdopodobnie nie mogą ich znaleźć w żadnym innym sklepie spożywczym.

Oprócz tego ALDI oferuje kilka linii marek własnych głównych produktów, takich jak Clancy’s (słone przekąski), Millville (płatki śniadaniowe, batony i produkty pokrewne), Mama Cozzi’s (mrożona pizza i produkty pokrewne), Sea Queen (świeże i mrożone owoce morza), Little Salad Bar (sałatki i produkty pokrewne, takie jak hummus i dipy), Baker’s Corner (składniki do wypieków), Friendly Farms (mleko i produkty niebędące nabiałem) oraz wiele innych artykułów spożywczych, napojów i artykułów nieżywnościowych.

„No-Frills” Business Approach

Aldi zawsze brał to, co nazywa „no-frills podejście” do swojej działalności, aby pomóc utrzymać koszty niższe. Sklepy ALDI są mniejsze – tylko cztery lub pięć alejek i średnio około 12.000 stóp kwadratowych powierzchni handlowej. ALDI wystawia wiele swoich produktów w zaprojektowanych pudełkach wysyłkowych, dzięki czemu produkty mogą być szybko uzupełniane. I chociaż ALDI oferuje znacznie mniej SKU niż typowe sklepy spożywcze, to jednak klienci mogą znaleźć u nas większość pożądanych artykułów spożywczych.

„Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z tego, że nasz asortyment jest w dużej mierze asortymentem dla naszych klientów” – podkreśla Laubaugh.

Jorgensen twierdzi, że ALDI ma rację, oferując mniej SKU, zwracając uwagę na to, że ostatnie badania wykazały, iż konsumenci nie chcą zbyt dużego wyboru produktów. „Ludzie stali się znużeni niekończącym się wyborem”, dodaje.

A oferowanie mniejszego wyboru zmniejsza koszty ogólne i pozwala ALDI na sprzedaż produktów po niższych cenach. Jorgensen dodaje: „To jest koło sukcesu”.

Oczywiście, te mniej SKU, które w przeważającej mierze są markami prywatnymi, muszą być konsekwentnie tak dobre lub lepsze niż marki krajowe. W tym celu Laubaugh podkreśla solidne relacje ALDI z wieloma dostawcami.

„Współpracujemy z jednymi z najlepszych producentów żywności w kraju”, mówi Laubaugh. „Nasze relacje z naszymi dostawcami są dla nas krytyczne – nie tylko po to, aby zapewnić dobrą jakość, ale również po to, aby wprowadzać na rynek innowacyjne nowe artykuły. W 2018 roku zdobyliśmy ponad 400 nagród za produkty. To się po prostu nie zdarza w oparciu o naszą własną pracę. To prawdziwy testament relacji, jakie mamy z naszymi dostawcami.”

ALDI poszukuje długoterminowych relacji z dostawcami, a nie tylko jednorocznych i skończonych umów biznesowych. W takich relacjach Laubaugh zdaje sobie sprawę, że detalista może nabrać zaufania do dostawcy i polegać na nim w kwestii wytycznych dotyczących trendów, ulepszeń produktów i opakowań. ALDI może również szybciej dostosowywać się do trendów w branży spożywczej. Tam, gdzie markowe przedsiębiorstwo CPG potrzebuje dwóch lat, aby wprowadzić nowy produkt na rynek, ALDI może to zrobić w dziewięć miesięcy lub krócej, jak mówi Laubaugh.

„Naszym celem jest rozwijanie relacji z dostawcami w taki sposób, aby mogli oni z czasem rozwijać się razem z nami… aby obie strony mogły czerpać korzyści, a także konsumenci”, dodaje.

Laubaugh prawie co tydzień przebywa w kuchni testowej ALDI w Batavii, gdzie testuje nowe produkty, istniejące produkty oraz dania konkurencji. ALDI zatrudnia siedmiu szefów kuchni, którzy rocznie przygotowują około 30.000 produktów do próbkowania, czyli ponad 500 tygodniowo.

„To bardzo pracowite miejsce”, mówi Laubaugh.

Jest to również miejsce zaradne. W sierpniu ubiegłego roku ALDI ogłosiło, że w porównaniu z rokiem ubiegłym 20 procent produktów w jego sklepach będzie „nowych”, z dużym naciskiem na świeże, organiczne i łatwe do przygotowania opcje.

„Świeżość staje się ogólnie coraz bardziej popularna, ponieważ trendy odchodzą od mrożonek na rzecz świeżej żywności”, mówi Laubaugh. „A kiedy mówimy o tym, w jaki sposób ALDI odróżnia się od konkurencji dzięki świeżej żywności, to w taki sam sposób, w jaki robimy to w pozostałych częściach sklepu – poprzez bezkonkurencyjne połączenie ceny i jakości.”

.