We wtorek, Missourians zdecydują, czy rozszerzyć pokrycie Medicaid po latach debaty. Kwestia ta jest przedstawiona wyborcom jako inicjatywa wyborcza, która ma być rozstrzygnięta w prawyborach 4 sierpnia.

Co zrobiłaby Poprawka 2?

Język wyborczy Poprawki 2 pyta, czy wyborcy chcą zmienić Konstytucję Missouri w celu rozszerzenia usług MO HealthNet – stanowego programu Medicaid – dla osób w wieku od 19 do 64 lat z poziomem dochodów na lub poniżej 133 procent federalnego poziomu ubóstwa. Zabroniłoby to również dodatkowych obciążeń na kwalifikowalność do standardów zapisów.

Punkt odniesienia dochodu zostałby ustalony na poziomie niższym niż 18 000 USD dla osoby fizycznej lub 30 000 USD dla rodziny składającej się z trzech osób.

Do tej pory 37 stanów wzmocniło swoje programy Medicaid – najnowszym jest Oklahoma, która głosowała za rozszerzeniem swojego programu pod koniec czerwca.

Jeśli zostanie uchwalona, proponowana ekspansja wejdzie w życie 1 lipca 2021 r.

Historia

Inicjatywa, sponsorowana przez Healthcare for Missouri i Missouri Health Care for All, zebrała około 346 000 podpisów – ponad dwukrotnie więcej niż 172 000 potrzebnych do zakwalifikowania się do głosowania w wyborach powszechnych – przed zamknięciem stanu z powodu pandemii COVID-19. Podpisy zostały dostarczone do Biura Sekretarza Stanu na początku maja i zweryfikowane w ciągu miesiąca poprzez „losowe pobieranie próbek”. Ta taktyka pozwoliła urzędowi na zbadanie 5 procent podpisów w celu weryfikacji całości.

W następnym tygodniu, Gov. Mike Parson przeniósł inicjatywę z November ballot aż do sierpnia. Wcześniej powiedział, że nie wierzy, że „to jest czas na rozszerzenie” programu, Parson powiedział, że decyzja o przeniesieniu głosowania dotyczyła „polityki, a nie polityki.”

„Missourians określi wynik, i to jest krytyczne, że słyszymy ich decyzję tak szybko, jak to możliwe, dlatego umieszczamy go na sierpniowej karcie do głosowania,” powiedział Parson. „To da nam więcej czasu na uwzględnienie wyniku w naszym budżecie państwa.”

Opozycja

Wcześniejsi przeciwnicy twierdzili, że środek jest niekonstytucyjny. Konserwatywne grupy United for Missouri i Americans for Prosperity-Missouri (AFP-MO) złożyły pozwy przeciwko Sekretarzowi Stanu Johnowi Ashcroftowi, argumentując, że język środka narusza Artykuł III Konstytucji Missouri, który wymaga, by inicjatywy wyborcze podawały źródło finansowania.

„Notatka fiskalna Audytora Nicole Galloway pokazuje, że to będzie kosztować 2 miliardy dolarów rocznie, gdy zostanie uchwalone,” AFP-MO Stan dyrektor Jeremy Cady powiedział The Missouri Times w maju. „Udział państwa w tym koszcie wynosi 10 procent, czyli 200 milionów dolarów. Sposób, w jaki napisana jest ta inicjatywa, zmusiłby legislaturę Missouri do przeznaczenia funduszy na pokrycie tych nowych kosztów. Ta petycja jest niezgodna z konstytucją, ponieważ zmusza stan do przeznaczenia funduszy na pokrycie tych kosztów, a nie zapewnia źródła, z którego można to zrobić.”

Oba pozwy ostatecznie nie powiodły się, a Sąd Okręgowy Cole County i Sąd Apelacyjny Zachodniego Okręgu Missouri nie dopatrzyły się żadnych naruszeń.

Oponenci wyrazili również obawy dotyczące kosztów ponoszonych przez podatników w Missouri.

„Jeśli to by przeszło, dodałoby to do kolejnych 300 000 ludzi do systemu, który już jest napięty i już pochłania ogromną część budżetu państwa, jak również ogromną część ogólnych wydatków państwa”, powiedział skarbnik Missouri Scott Fitzpatrick podczas niedawnego wydarzenia na Kapitolu. „To, o czym mówimy, to populacja, która w większości składa się z pełnosprawnych dorosłych w wieku produkcyjnym. Stan Missouri ma już bardzo hojne możliwości Medicaid”.

House Budget Chair Cody Smith powiedział również, że Medicaid obecnie pochłania 40 procent budżetu państwa, a wymóg Missouri dotyczący zrównoważonego budżetu prawdopodobnie spowodowałby, że Medicaid konkurowałby z innymi programami państwowymi, w tym edukacją i infrastrukturą publiczną, o finansowanie.

Poparcie

Amendment 2 otrzymał poparcie od wielu organizacji. Missouri Chamber of Commerce i AARP Missouri poparły inicjatywę, nazywając ją twórcą miejsc pracy i sposobem na pobudzenie borykającej się z problemami gospodarki.

Postępowanie otrzymało również poparcie od NAACP.

Proponenci wskazali na wyniki innych stanów, które widziały z rozszerzeniem. W ostatnim op-ed, Paul Taylor, dyrektor generalny OCH Health System, porównał szpitale w Missouri do tych w Arkansas.

„W Missouri 15 szpitali zostało zamkniętych od 2014 roku – 10 w lokalizacjach wiejskich. Setki innych pozostają zagrożone, ledwo wisząc na nawet przed globalną pandemią. Wspólny wątek: większość do zamknięcia znajduje się w 13 stanach, które nie rozszerzyły Medicaid”, powiedział Taylor. „Korzyści ekonomiczne z rozszerzenia Medicaid w Arkansas są oczywiste. Urzędnicy wykorzystali tutaj ponad 400 milionów dolarów oszczędności z ekspansji w ciągu ostatnich trzech lat, aby obniżyć stanowe podatki dochodowe i zmniejszyć płatności wcześniej przeznaczone dla nieubezpieczonych.”

Podczas debaty przeprowadzonej w „This Week in Missouri Politics”, dyrektor medyczny Regionalnej Komisji Zdrowia dr Heidi Miller powiedziała, że „większość tych pacjentów pracuje i albo nie ma dostępnego dla nich ubezpieczenia zdrowotnego, albo nie może sobie na nie pozwolić”, a ekspansja pozwoliłaby lekarzom świadczyć usługi, których potrzebują.

.