AT&T zgodził się zapłacić 60 milionów dolarów grzywny do Federalnej Komisji Handlu za dławienie prędkości mobilnego Internetu klientów, którzy zapisali się do „nieograniczonych” planów danych.

FTC początkowo wniósł sprawę przeciwko AT&T w 2014 roku, twierdząc, że przewoźnik wprowadził w błąd miliony klientów nad tym, jak jego plany danych nie były dokładnie nieograniczone. Począwszy od 2011 roku, przewoźnik rozpoczął dławienie prędkości klientów aż o 80 do 90 procent po użyciu tak mało jak 2GB danych w okresie rozliczeniowym, FTC claimed at the time.

W pozwie, komisja zarzuciła, że przewoźnik nie ujawnił publicznie praktyk dławienia danych, które zniewoliły co najmniej 3,5 mln klientów. Jednakże AT&T twierdziła, że wspomniała o ograniczeniach prędkości poprzez zawiadomienia o rachunkach klientów oraz w komunikacie prasowym przed wprowadzeniem planów danych.

Po przedłużającej się walce prawnej, AT&T ostatecznie zgodziła się na ugodę w sprawie pozwu płacąc 60 milionów dolarów kary, która została zatwierdzona przez czterech z pięciu komisarzy FKH; Rebecca Kelly Slaughter wycofała się. Jednakże kwota ta jest o $40 milionów mniejsza niż to, czego FTC pierwotnie chciała.

„Chociaż chciałbym zobaczyć AT&T zapłacić więcej za schemat firmy, w pełni doceniam ryzyko i zasoby związane z postępowaniem sądowym”, powiedział komisarz FTC Rohit Chopra w oświadczeniu w sprawie ugody. On poszedł na wysadzić AT&T nieograniczone plany danych jako przykład przewoźnika komórkowego posiadającego zbyt dużo władzy nad rynkiem.

„To oszustwo poszedł ręka w rękę z AT&T wczesnego monopolu na rynku iPhone,” powiedział. To nie było aż do 2011 roku, kiedy iPhone były dostępne na Verizon. Ale nawet wtedy, wielu konsumentów iPhone zostały zamknięte w AT&T umów, myśląc, że będą one uzyskać nieograniczone dane, gdy w rzeczywistości przewoźnik był throttling ich prędkości, Chopra added.

„W mojej opinii AT&T czerpał zyski, wykorzystując swoją dominację, aby zmusić klientów do dotrzymania ich końca umowy, nawet gdy firma nie wywiązała się z umowy, a następnie zmieniła warunki”, powiedział.

Dotknięci klienci AT&T mogą spodziewać się częściowego zwrotu dostarczonego z grzywny w wysokości 60 milionów dolarów. „Obecni klienci AT&T automatycznie otrzymają kredyt na swoje rachunki, podczas gdy byli klienci otrzymają czeki na kwotę zwrotu, która im się należy”, powiedziała FKH.

Jako część ugody, AT&T musi również zapewnić, że każde użycie terminu „nieograniczony” do opisania lub wprowadzenia na rynek planu telefonii komórkowej ujawnia wszelkie ograniczenia prędkości lub danych. „Na przykład, jeśli strona AT&T reklamuje plan danych jako nieograniczony, ale AT&T może zwolnić prędkości po konsumenci osiągają pewien limit danych, AT&T musi wyraźnie i jasno ujawnić te ograniczenia,” Komisja said.

Można teraz znaleźć te ujawnienia na AT&T najnowszych nieograniczonych planów danych, które zostały wprowadzone w zeszłym tygodniu. Marketing zauważa przewoźnik może zwolnić swój plan w dół do prędkości 2G, gdy sieć jest zajęta i jeśli zużycie danych przechodzi pewien próg, w zależności od tego, co plan jesteś na. Twój streaming wideo może być również ograniczony do standardowej rozdzielczości (480p).

„Nawet jeśli minęły lata, odkąd zastosowaliśmy to narzędzie zarządzania siecią w sposób opisany przez FKH, wierzymy, że leży to w najlepszym interesie konsumentów”, powiedział rzecznik AT&T w odpowiedzi na ugodę.

Pomimo ugody Chopra powiedział, że FKH musi nadal badać praktyki AT&T i innych dużych firm, mówiąc, że „oszuści występują we wszystkich rozmiarach”. Podczas gdy komisja będzie często wydawać surowe kary przeciwko małym firmom, Chopra oskarżył komisję o podjęcie miękkiego podejścia, jeśli chodzi o duże korporacje. „Masywne oszustwo AT&T jest przypomnieniem, że musimy skupić się na praktykach biznesowych, a nie na wielkości firmy”, dodał.

.