Przeanalizowaliśmy 795 plwocin pochodzących od 315 pacjentów (233 mężczyzn, średni wiek 69.3±8,8 roku, średnia liczba zaostrzeń 2,52/pacjenta) z ostrymi zaostrzeniami przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP) o nasileniu umiarkowanym do ciężkiego (średnia wartość FEV1 w stanie stacjonarnym 42,5±7,8% wartości przewidywanej). 581/795 plwocin uznano za prawidłowe. Plwocina była oceniana w jakościowo-ilościowej skali kolorymetrycznej, pozwalającej na rozróżnienie kolorów i określenie stopnia ich intensywności. Następnie wykonywano posiew ilościowy (próg: >106 CFU/mL). W pobranych próbkach wyróżniono plwociny śluzowe (145) i ropne (436). Brak wzrostu bakterii stwierdzono odpowiednio w 22% i 5% plwocin śluzowych i ropnych. W plwocinach śluzowych częściej występował wzrost bakterii Gram dodatnich w porównaniu z Gram ujemnymi i Pseudomonas aeruginosa/Enterobacteriaceae (odpowiednio 56%, 24%, 20%). W plwocinie ropnej w 38% przypadków stwierdzono obecność bakterii Gram dodatnich, w 38% Gram ujemnych, a w 24% P. aeruginosa/Enterobacteriaceae. Oceniono, czy upośledzenie czynnościowe (FEV1) ukierunkowuje na etiologię infekcyjną zaostrzeń. Stwierdzono istotne różnice w dystrybucji patogenów. Gram ujemne i P. aeruginosa/Enterobacteriaceae były częściej izolowane w plwocinie, gdy FEV1 wynosiła <35%. Badania własne wskazują, że ropna plwocina jest silnie związana z rozwojem bakterii w zaostrzeniach POChP. Pogłębiający się kolor plwociny (od żółtawego do brązowawego) był związany ze zwiększoną wydajnością bakterii Gram ujemnych i P. aeruginosa/Enterobacteriaceae.