Rhizopus stolonifer wykazuje zarówno reprodukcję płciową i bezpłciową. Faza bezpłciowa występuje częściej. Otaczające warunki, w których przebywa pleśń, są czynnikiem powodującym jeden z tych rodzajów rozmnażania.

Przed zapoznaniem się ze szczegółami, kliknij tutaj, aby zobaczyć jak Rhizopus stolonifer, jako członek azylu Zygomycota, porównuje się do innych azyli w obrębie królestwa Fungi.

Gdy pleśń wchodzi w kontakt z podłożem, takim jak chleb, najpierw rozprzestrzenia się po powierzchni i penetruje ją, wysyłając strzępki do środka w celu wchłonięcia składników odżywczych. Rhizopus stolonifer rośnie głównie jako grzybnia, która składa się z długich, nitkowatych komórek lub strzępek, którym brakuje poprzecznych ścian, zwanych przegrodami. Brak przegród umożliwia nadanie tej pleśni nazwy koenocytarnej. Koenocytarna oznacza, że forma jest komórką wielojądrową zamkniętą jedną ścianą komórkową, która zawiera chitynę.

Rozród bezpłciowy

W rozmnażaniu bezpłciowym, specjalne, niemotylne strzępki zwane sporangioforami wytwarzają sporangia, które tworzą się w sposób pionowy. Sporangia na końcach pionowych hyphae rozwijają się jako bulwiaste czarne porcje. Rozgałęzione struktury, zwane ryzoidami, zakotwiczają grzyba w podłożu, uwalniając enzymy trawienne i absorbując substancje odżywcze dla grzyba. Gdy warunki są dobre sporangia, zawierające liczne haploidalne zarodniki, które powstają w wyniku mitozy, uwalniają zarodniki do otaczającej atmosfery. Zarodniki te mogą następnie wylądować na wilgotnej powierzchni i cykl życiowy powtarza się.

Uwaga dodatkowa: Zarodniki Rhizopus stolonifer są zwykle rozpraszane w gorącej, suchej pogodzie i zawierają białka alergiczne, które mogą powodować u ludzi objawy ze strony układu oddechowego i nosa, takie jak kaszel, dyskomfort w klatce piersiowej i reakcje alergiczne.

Rozród płciowy

W rozmnażaniu płciowym powstają odporne, kuliste zarodniki, zwane zygosporami. Zygospory są grubościenne, co czyni je bardzo odpornymi na trudy środowiska. Słowo zygospora pochodzi od greckiego słowa zygos, które oznacza łączenie. Zarodniki są jedyną diploidalną fazą rozmnażania Rhizopus stolonifer. Składają się one z dwóch komórek suspensorowych, które są dawnymi gametangiami lub hyphae. Po obu stronach dużego, szorstkiego, ciemnobrązowego zarodnika znajduje się komórka suspensorowa. Komórki suspensorowe są obecne w celu zapewnienia podpory. Zarodnik powstaje z dwóch specjalnych haploidalnych hyphae o przeciwnych typach kojarzenia, które stykają się ze sobą pod wpływem hormonów i znajdują się w bliskiej odległości od siebie. Obie cytoplazmy przenikają się, co nazywane jest plazmogamią. W trakcie tego procesu jądra obu rodziców wchodzą w koniunkcję, powodując rozwój spoczywającego zarodnika. Kariogamia jest terminem używanym do opisania fuzji dwóch jąder. Po pełnym uformowaniu zarodnika następuje mejoza, w wyniku której powstają haploidalne zarodniki, które następnie ulegają rozproszeniu. Zarodnik może pozostawać w stanie uśpienia przez kilka miesięcy. Mejoza nadal zachodzi, a sporangium podobne do sporangium wytwarzanego bezpłciowo powstaje, gdy zygospora w końcu pęknie.