Pierwsza kartka świąteczna

• Bardzo pierwsza kartka świąteczna została wydrukowana w Londynie w 1843 roku przez Sir Henry’ego Cole’a, który zatrudnił artystę Johna Calcotta Horsleya do zaprojektowania kartki świątecznej, którą mógł wysłać do swoich przyjaciół. Robienie dziesiątek lub setek własnych spersonalizowanych kartek było bardzo czasochłonne. Dlaczego by tego nie ułatwić? Zauważ, że poniższa kartka ma puste miejsce po słowach „Do” i „Od”, aby mógł wpisać imię.

• To bostoński drukarz Louis Prang wprowadził kartkę świąteczną do amerykańskiego obiegu w 1875 roku. Urodzony w dzisiejszej Polsce imigrant Louis Prang (1824-1909) był pierwszym, który udostępnił publicznie drukowane na skalę komercyjną kartki świąteczne. Był on innowacyjnym litografem i wydawcą znanym z wczesnego zastosowania chromolitograficznego procesu druku kolorowego. Jego zamiarem było dzielenie się sztuką z opinią publiczną i demokratyzacja sztuki w jego kraju. Popularność jego kartek świątecznych była natychmiastowa. Do 1881 roku drukował podobno pięć milionów kartek świątecznych rocznie. Często nazywa się go „ojcem amerykańskiej kartki bożonarodzeniowej”. Najwcześniejsze kartki Pranga były po prostu prostymi projektami kwiatów z napisem „Wesołych Świąt.”

Pierwsza kartka świąteczna Białego Domu

• Pierwsza kartka świąteczna Białego Domu została wysłana w 1953 roku z administracji prezydenta Dwighta D. Eisenhowera. Co ciekawe, Eisenhower był artystą amatorem, a Biały Dom wydał wiele kartek z własnymi pracami prezydenta.

• Tradycja ta była kontynuowana podczas administracji Kennedy’ego, kiedy to własne prace Jacqueline Kennedy znalazły się na kartce z 1963 roku!
• Odbitka artystyczna stała się również standardowym prezentem świątecznym dla pracowników prezydenta, praktyka ta trwa do dziś.
• Zabawny fakt: „Happy Christmas” (wciąż tradycyjne w Anglii) zastąpiło „Merry Christmas”, ponieważ duchowni uznali, że tradycyjne pozdrowienie wiąże się z upojeniem!

Pierwszy świąteczny znaczek pocztowy

• W 1962 roku Departament Poczty USA wydał swój pierwszy świąteczny znaczek w Pittsburghu w Pensylwanii. Klienci od lat prosili o taki znaczek. Przedstawiał on wieniec i dwie świece i sprzedawany był za cztery centy. Przewidując ogromny popyt na nowy świąteczny znaczek, departament zlecił wydrukowanie 350 milionów sztuk – była to największa liczba wyprodukowana do tego czasu dla specjalnego znaczka. Początkowy nakład szybko się wyczerpał i Bureau of Engraving and Printing zaczęło pracować 24 godziny na dobę, aby wydrukować więcej. Do końca 1962 roku wydrukowano i rozprowadzono 1 miliard znaczków. Decyzja o wydrukowaniu znaczka bożonarodzeniowego wywołała pewne kontrowersje wśród tych, którzy uważali, że znaczek narusza rozdział kościoła od państwa. Dwa lata później wydano pierwszy znaczek o tematyce religijnej Madonna z Dzieciątkiem.

The First Christmas Tree

• Oczywiście, Niemcy są przypisywane do rozpoczęcia tradycji choinki. Jednak pierwsza amerykańska choinka może być przypisana heskiemu żołnierzowi o imieniu Henrick Roddmore, który został schwytany w bitwie pod Bennington (Vermont) w 1776 roku. Następnie poszedł do pracy na farmie Samuela Denslowa w Windsor Locks, Connecticut, gdzie przez następne 14 lat stawiał i dekorował choinki w domu rodziny Denslow.
• Pierwszy detaliczny los choinki został założony w 1851 roku przez Pennsylvanian nazwie Mark Carr, który ciągnął dwa woły sanie załadowane choinkami z Catskill Mountains do chodników New York City.
• Na 22 grudnia 1882 roku, Edward Johnson, współpracownik Thomasa Edisona, stworzył pierwszy ciąg świateł choinkowych. Zostały one po raz pierwszy sprzedane w Nowym Jorku.

Drzewka bożonarodzeniowe w Białym Domu

• Pierwszym prezydentem, który ustawił choinkę w Białym Domu, był Franklin Pierce w 1859 roku. Istnieje pewien spór co do tego, czy była to oficjalnie choinka w Białym Domu. W 1889, Benjamin Harrison umieścił choinkę w Owalnym Pokoju na drugim piętrze. Niektórzy uważają to za pierwszą oficjalną choinkę Białego Domu.
• Pierwszym prezydentem, który ustanowił Narodową Ceremonię Zapalenia Choinki na trawniku Białego Domu był Calvin Coolidge.
• W 1895 roku Grover i Frances Cleveland byli pierwszymi, którzy użyli elektrycznych lampek choinkowych na prezydenckiej choince. (Wcześniej, świece były używane.)
• W 1961 roku, Jacqueline Kennedy rozpoczął tradycję dekoracyjnego tematu dla Białego Domu choinki. (Jej pierwszym tematem był Dziadek do orzechów.”)

Martha’s Great Christmas Cake

While ciasta na święta były od wieków, to była pierwsza pierwsza dama Ameryki, Martha Washington, która zrobiła pierwsze słynne Christmas Cake. Poniżej znajduje się dokładny przepis na świętowanie tego, co nazwała „prawdziwym Virginia Christmas” w Mount Vernon:

• „Weź 40 jaj i podzielić białka od żółtek i bić je do piany, rozpocząć pracę cztery funty masła do kremu i umieścić białka jaj do niego łyżkę pełne na raz, aż jest dobrze pracował. Następnie włożyć do niego cztery funty cukru drobno sproszkowanego w ten sam sposób, potem włożyć żółtka jaj, pięć funtów kwiatów i pięć funtów owoców. Dwie godziny będzie się to piekło. Dodaj do tego pół uncji buzdyganka, jedną gałkę muszkatołową, pół kwarty wina i trochę francuskiej brandy.”

Zobacz stronę z przepisem na Wielkie Ciasto Marthy.

Fot: Zobacz doskonałą książkę Mount Vernon, Dining With the Washingtons

Our First Look at Santa Claus

Przed chrześcijaństwem ludy germańskie obchodziły w środku zimy wydarzenie zwane Yule. Ich bóg północy Wodan (norweski Odyn) miał długą białą brodę i jeździł na koniu podczas swoich upiornych polowań po zimowym niebie. Uważa się, że ta niemiecka mitologia połączyła się później z holenderskimi tradycjami dotyczącymi świętego Mikołaja, wczesnochrześcijańskiego biskupa, tworząc wizerunek Świętego Mikołaja.

Credit: 1886 wyobrażenie długobrodego norweskiego boga Odyna autorstwa Georga von Rosena.

W Ameryce, obraz St Nick lub Santa Claus jako pulchny i wesoły stary elf był pod silnym wpływem słynnego wiersza, „A Visit From St Nicholas” (bardziej powszechnie nazywany, „The Night Before Christmas”), który został opublikowany anonimowo w grudniu 1823 roku. Clement Clarke Moore jest przypisywany jako autor, choć jego autorstwo zostało zakwestionowane.

Pierwsze rysunki Świętego Mikołaja są przypisywane do rysownika politycznego o nazwie Thomas Nast. Jego rysunki Santa pojawił się w Harper’s Weekly magazynu od stycznia, 1863 do 1886. Nast rysował Mikołaja przez 30 lat, przedstawiając go jako wesołego, zgarbionego, starego elfa. Z czasem Nast zmienił kolor jego płaszcza na czerwony, z którego jest znany dzisiaj.

Credit: 1881 obraz znany jako „Merry Old Santa Claus,” prawdopodobnie najbardziej znany portret Nasta.

Interesująco, dzisiejsze obrazy Santa jako jeszcze większy niż życie postać z iskrzące oczy, wesoły uśmiech, i białą brodą zostały spopularyzowane przez Haddon Sundblom przedstawiania go do The Coca-Cola Company’s reklamy świątecznej w 1930s.

Credit: Cola-Cola Company.

The First Department Store Santa Claus

James Edgar z Brockton, Massachusetts, jest przypisywany jako pierwsza osoba, która wymyśliła koncepcję przebierania się za Świętego Mikołaja na Boże Narodzenie. Był także pierwszym domu towarowym Santa Claus.

Szkocki imigrant, który był właścicielem suchego sklepu towarowego (Edgar’s Boston Store), początkowo przebrał się za klauna na Boże Narodzenie i chodził po sklepie, odwiedzając dzieci. Następnie, w 1890 roku, on przyniósł Santa Claus do życia w custom-made czerwony garnitur.

Zdjęcie: James Edgar w swoim kostiumie klauna. Credit: Brockton Public Library.

„Nigdy nie byłem w stanie zrozumieć, dlaczego ten wielki dżentelmen mieszka na Biegunie Północnym. On jest tak daleko … tylko w stanie zobaczyć dzieci jeden dzień w roku. Powinien mieszkać bliżej nich” – powiedział kiedyś Edgar. Edgar praktykował to, co głosił, stając się „Wujkiem Jimem” dla dzieci, które zabawiał w swoim sklepie i na corocznych ekstrawagancjach 4 lipca – wynajmując wózki do przewożenia tysięcy młodych ludzi z Brockton na wakacyjne wypady, gdzie przebierał się w kostiumy, aby je zachwycić. „Kocham dzieci, a one kochają mnie” – powiedział.

Wakacyjne parady Edgara

Dzieci zaczęły przyjeżdżać pociągiem z Bostonu, Providence, Worcester, a nawet z Nowego Jorku. Do roku 1891 Mikołaj pojawił się w wielu głównych domach towarowych, a na przełomie wieków Mikołaj z domu towarowego stał się instytucją. Chociaż Edgar może być najlepiej zapamiętany za przebieranie się za Mikołaja, był on również znany z dzielenia się swoim szczęściem, płacąc za opiekę medyczną dzieci, a także oferował pracę młodzieży w potrzebie.

Konto oszczędnościowe Christmas Club

Pamiętasz konto oszczędnościowe Christmas Club? Założone 1 grudnia 1909 roku przez Pennsylvania’s Carlisle Trust Company, miało na celu zaoferowanie klientom 3% odsetek od pieniędzy zdeponowanych na specjalnym koncie świątecznym. Otrzymywali oni kupony za każdym razem, gdy wpłacali pieniądze na konto, a na początku grudnia mogli zrealizować zgromadzone kupony i udać się na zakupy!

More Christmas Firsts

• Grudzień, 1898: Pierwszy na świecie znaczek świąteczny został wydany – raczej przez przypadek – przez Kanadę. Czytaj więcej.
• 7 grudnia, 1907: Pieczęcie świąteczne sprzedawane po raz pierwszy

Czytaj więcej o tradycjach i pochodzeniu Bożego Narodzenia!

.