Marsz na Waszyngton, D.C. dla Pracy i Wolności 28 sierpnia 1963 roku

By John E. Hansan, Ph.D., Organizatora Delegacji Cincinnati

Ważnym wydarzeniem w wielowiekowej walce o pomoc Czarnym Amerykanom w osiągnięciu równych praw był „Marsz na Waszyngton dla Pracy i Wolności” z 1963 roku. 28 sierpnia 1963 r. ponad 250 000 ludzi z całego kraju zebrało się w Waszyngtonie, aby pokojowo zademonstrować swoje poparcie dla uchwalenia znaczącej ustawy o prawach obywatelskich, zakończenia segregacji rasowej w szkołach i stworzenia miejsc pracy dla bezrobotnych. Była to największa demonstracja, jaka kiedykolwiek odbyła się w stolicy kraju i jedna z pierwszych, które były szeroko relacjonowane przez telewizję. Marsz został zapamiętany również jako okazja do wygłoszenia przez wielebnego Martina Luthera Kinga przemówienia „I Have A Dream”. Było to przemówienie pełne nadziei i determinacji, uosabiające przesłanie głoszone przez uczestników marszu, mówiące o harmonii rasowej i wierze, że czarni i biali Amerykanie mogą żyć razem w pokoju. Marsz dał również szeroki rozgłos i polityczny impet dla oczekującego na uchwalenie ustawodawstwa dotyczącego praw obywatelskich, którego wersja została podpisana przez prezydenta Lyndona B. Johnsona 2 lipca 1964 r.

Tło

W czasie wczesnych lat 60-tych, odbyły się liczne demonstracje i protesty dotyczące praw obywatelskich, szczególnie na południu. Można powiedzieć, że powszechne stosowanie pokojowych demonstracji praw obywatelskich bez użycia przemocy na południu w latach 60. rozpoczęło się 1 lutego 1960 r., kiedy to po zakupach artykułów szkolnych w domu towarowym Woolworth w Greensboro, N.C., czterech czarnoskórych świeżo upieczonych studentów North Carolina Agricultural and Technical College poprosiło o to, by obsłużono ich w sklepowej ladzie, gdzie obowiązywała segregacja. Podstawowy plan protestów polegał na tym, że grupa studentów udawała się do baru i prosiła o obsługę. Jeśli byliby obsłużeni, przeszliby do następnej lady. Jeśli nie zostali obsłużeni, nie ruszali się z miejsca, dopóki nie zostali obsłużeni. Jeśli zostali aresztowani, nowa grupa zajmowała ich miejsce. Studenci zawsze nie stosowali przemocy i zachowywali się z szacunkiem. Niektórzy studenci z północnych miast w końcu przyłączyli się do protestów i do sierpnia 1961 roku, ruch przyciągnął ponad 70 000 uczestników i spowodował ponad 3000 aresztowań.

Budując na sukcesie „sit-ins,” inny rodzaj protestu został zaplanowany przy użyciu „Freedom Riders.” Jeźdźcy Wolności byli ochotniczą grupą mężczyzn i kobiet, czarnych i białych, młodych i starych (wielu z kampusów uniwersyteckich i college’owych) z całego kraju, którzy wsiadali do autobusów, pociągów i samolotów zmierzających na głębokie Południe, aby zakwestionować przestarzałe prawa i praktyki oraz niezgodność regionu z decyzją Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, która zabraniała segregacji we wszystkich międzystanowych środkach transportu publicznego. Najbardziej znaczącym Freedom Ride był ten, który wyruszył z Waszyngtonu 4 maja 1961 roku i miał dotrzeć do Nowego Orleanu, LA 17 maja. Freedom Riders nigdy nie dotarli do Nowego Orleanu: wielu z nich spędziło lato w więzieniu. Ich wysiłki nie poszły jednak na marne. Administracja Kennedy’ego została zmuszona do zajęcia stanowiska w sprawie praw obywatelskich, co w pierwszej kolejności było zamiarem Jeźdźców Wolności. Również, Interstate Commerce Commission, na wniosek prokuratora generalnego Roberta Kennedy’ego, zakazał segregacji w międzystanowych podróży autobusowych.

Te i inne demonstracje praw obywatelskich przeniósł prezydent John F. Kennedy wysłać do Kongresu ustawy praw obywatelskich na 19 czerwca 1963 roku. Proponowane ustawodawstwo oferowane federalnej ochrony do Afroamerykanów pragnących głosować, do sklepu, do jedzenia na zewnątrz, i być wykształcony na równych warunkach. Aby wykorzystać rosnące poparcie społeczne dla ruchu praw obywatelskich i wywrzeć presję na Kongresie, aby przyjął ustawę o prawach obywatelskich, główne grupy praw obywatelskich utworzyły koalicję, aby zaplanować i zorganizować dużą krajową demonstrację w stolicy kraju. Nadzieją było zaciągnięcie stu tysięcy ludzi do przyjazdu do Waszyngtonu, D.C.

Organizatorzy

Początkowo, Marsz na Waszyngton był wspierany przez liderów „Wielkiej Szóstki” organizacji praw obywatelskich: James Farmer, Congress of Racial Equality (CORE); Wielebny Martin Luther King, Jr, .Southern Christian Leadership Conference (SCLC); John Lewis, Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC); A. Philip Randolph, Brotherhood of Sleeping Car Porters; Roy Wilkins, National Association for the Advancement of Colored People (NAACP); oraz Whitney Young, National Urban League. Marsz miał się odbyć 28 sierpnia 1963 roku, a Bayard Rustin został mianowany głównym koordynatorem marszu.

Krótko później komitet sponsorujący został rozszerzony o interesy religijne i pracownicze: Matthew Ahman, National Catholic Conference for Interracial Justice; Reverend Eugene Carson Blake, Commission on Race Relations of the National Council of Churches; Rabbi Joachim Prinz, American Jewish Committee; oraz Walter Reuther, UAW & AFL-CIO. Organizatorzy marszu opublikowali listę swoich żądań: przejście znaczącego ustawodawstwa dotyczącego praw obywatelskich; eliminacja segregacji rasowej w szkołach publicznych; duży program robót publicznych w celu zapewnienia miejsc pracy dla bezrobotnych pracowników, „Murzynów” i Białych; przejście ustawy zakazującej dyskryminacji rasowej w zatrudnianiu w sektorze publicznym i prywatnym; płaca minimalna w wysokości 2 dolarów za godzinę; oraz nowe rozporządzenie wykonawcze zakazujące dyskryminacji we wszystkich mieszkaniach wspieranych przez fundusze federalne. Szczegóły dotyczące celu, sponsorów i planów organizacji i przeprowadzenia marszu zostały zawarte w dokumencie o nazwie „Organizing Manual No. 2”

An „Appeal by the March Leaders?”, rozpowszechniany przed tym wydarzeniem, stwierdzał: „…Został on pomyślany jako wylew głębokich uczuć milionów białych i kolorowych obywateli amerykańskich, że nadszedł czas, aby Rząd Stanów Zjednoczonych Ameryki, a w szczególności Kongres tego Rządu, przyznał i zagwarantował całkowitą równość obywatelstwa mniejszości murzyńskiej naszej populacji… Będzie to uporządkowane, ale nie podporządkowane. Będzie dumne, ale nie aroganckie. Będzie nieagresywna, ale nie bojaźliwa. Będzie zjednoczony w celach i zachowaniu, a nie podzielony na grupy i indywidualnych konkurentów….”

Komitet Cincinnati na rzecz Marszu Waszyngtońskiego

Ci, którzy dyskredytowali atrakcyjność marszu byli zdumieni odkryciem, że otrzymał on szerokie poparcie od wielu sektorów amerykańskiego życia. Lokalne organizacje religijne, pracownicze i obywatelskie dołączyły do głównych grup walczących o prawa obywatelskie w planowaniu, nagłaśnianiu marszu i rekrutacji uczestników. Na przykład w Cincinnati, OH (obszar określany czasem jako „na południu” z powodu konserwatywnej polityki i traktowania czarnych) utworzono Komitet Marszu Waszyngtońskiego, w skład którego weszli liderzy lokalnych oddziałów AFL-CIO, Katolickiej Rady Międzyrasowej, CORE, Rady Kościołów, Komitetu Stosunków Społeczności Żydowskiej, NAACP i szeroko rozpowszechniano ulotki promujące marsz, a zwolenników zachęcano do skontaktowania się z przyjaciółmi, sąsiadami i kolegami w kościołach, lożach, związkach zawodowych i innych organizacjach, do których należeli. Aktywna promocja marszu zaowocowała tym, że około 500 mieszkańców Cincinnati zapłaciło własną cenę za dwudniową podróż do Waszyngtonu wyczarterowanym pociągiem. Wyjeżdżając z Cincinnati’s Union Station o godzinie 17:00 27 sierpnia, kontyngent Cincinnati areea dotarł do Waszyngtonu 28 sierpnia o godzinie 8:15 rano. Ze względu na długie kolejki do pociągu, wielu mieszkańców Cincinnati postanowiło odświeżyć się w publicznych toaletach na Union Station. Doświadczenie z toaletą okazało się być bardzo dobrym omenem dla jednego z uczestników marszu.

Po opuszczeniu waszyngtońskiego Union Station, uczestnicy marszu z Cincinnati połączyli się z innymi delegacjami i przeszli pod Pomnik Waszyngtona, gdzie kazano im się zgromadzić. Uczestnicy nieśli różne znaki i przyłączyli się do śpiewania pieśni o prawach obywatelskich i hymnów. Pod pomnikiem Waszyngtona ustawiono scenę, na której znani piosenkarze i gwiazdy Hollywood zabawiali tłum oczekujący na przemarsz do pomnika Lincolna i rozpoczęcie oficjalnego programu. Wśród wykonawców i gwiazd tego ranka byli m.in: Joan Baez, Peter, Paul i Mary, Odetta, Josh White, Ossie Davis, Marlon Brando, Sammy Davis, Jr, Sidney Poitier, Lena Horne, Diahann Carroll, Paul Newman, i Harry Belafonte.

Program dla Memoriału Lincolna

Oficjalny program rozpoczął się z platformy przed Memoriałem Lincolna o godzinie 14:00. Pani Marian Anderson była spóźniona i nie mogła otworzyć programu śpiewając Hymn Narodowy. Po inwokacji, Dyrektor Marszu, A. Philip Randolph, przemówił do tłumu. Po uwagach dr Eugene’a Carsona Blake’a, Bayard Rustin, pod nieobecność pani Myrlie Evers, złożył hołd „Murzyńskim kobietom walczącym o wolność”. Przedstawił kilku czarnoskórych liderów i działaczy praw obywatelskich, w tym Rosę Parks, Daisy Bates, Diane Nash, Glorię Richardson i panią Herbert Lee (wdowę po zabitym działaczu z Mississippi), a także powołał się na Myrlie Evers, wdowę po Medgarze Eversie, zamordowanym liderze praw obywatelskich. Ostatnim mówcą był dr King, który wygłosił elokwentne wyartykułowanie amerykańskiego snu i nadziei, że zostanie on w pełni zrealizowany. Zatytułowane „Mam marzenie”, przemówienie nakreśliło jego nadzieję na czas, kiedy jego „czwórka małych dzieci będzie pewnego dnia żyła w narodzie, w którym nie będą oceniane na podstawie koloru skóry, ale na podstawie treści ich charakteru.”

Źródła on-line

https://legacy.npr.org/news/specials/march40th/index.html
http://www.history.com/topics/black-history/march-on-washington

.