By Zuleyma Rivera, LMSW
Prawdopodobnie słyszałaś o reakcji „walcz lub uciekaj”. W ten sposób twoje ciało reaguje na niebezpieczeństwo, aby pomóc ci przetrwać. Twoje serce bije szybciej. Twoje płuca pobierają więcej tlenu. Twoje mięśnie napinają się, więc jesteś gotowy do działania. Wszystko to ma na celu przygotowanie cię do walki lub ucieczki przed niebezpieczeństwem.
Wszystko to odbywa się automatycznie, poza twoją kontrolą.
Ale nazywanie naszego systemu reakcji na stres „walcz lub uciekaj” w rzeczywistości pomija trzecią, równie powszechną i normalną reakcję na niebezpieczeństwo: zamrożenie.
Co to jest reakcja zamrożenia?
Tak jak walka lub ucieczka, zamrożenie jest automatyczną, mimowolną reakcją na zagrożenie. W ułamku sekundy mózg decyduje, że zamrożenie (a nie walka lub ucieczka) jest najlepszym sposobem na przetrwanie tego, co się dzieje. Czasami, kiedy ludzie zamarzają, dysocjują i czują się tak, jakby obserwowali siebie spoza własnego ciała. Albo ich ciało może stać się sztywne lub wiotkie, więc nie mogą się poruszać.
Gdy ktoś zamarza, jego ciało próbuje go chronić. Zamarzanie jest ewolucyjną taktyką przetrwania, podobną do tej, gdy zwierzę udaje martwego. To nie jest świadoma decyzja, ale coś, na co nikt nie ma wpływu. Nie ma znaczenia, czy jesteś wyszkolony w samoobronie, czy jesteś większy lub silniejszy od napastnika. Każdy może zamarznąć.
Dlaczego to ma znaczenie?
Mimo że zamrożenie jest powszechną reakcją na traumę, nie jest tak dobrze znane jak walka lub ucieczka. I to jest duży problem. Oznacza to, że ludzie, którzy zamarzają w danej chwili, często obwiniają się za to, co się stało: „Dlaczego nie walczyłem?” „Dlaczego nie uciekłem?”
Kiedy się obwiniają, ofiary są często mniej skłonne do mówienia o swoich doświadczeniach, co zmniejsza prawdopodobieństwo, że otrzymają pomoc i wsparcie, którego potrzebują.
Te konsekwencje spadają szczególnie mocno na osoby, które przeżyły napaść na tle seksualnym. Kwestionują one, czy to była „naprawdę” napaść na tle seksualnym, skoro nie walczyły, nie odepchnęły rąk napastnika ani nie powiedziały „nie”.
Jeśli zdecydują się opowiedzieć o swoim doświadczeniu, mogą stanąć w obliczu tych samych obwiniających ofiary pytań ze strony innych. Ważne jest, by zrozumieć, że zaprzeczanie ich doświadczeniom może być traumą samą w sobie. W końcu napaść na tle seksualnym wiąże się z ekstremalną utratą władzy i kontroli. Kiedy ktoś zaprzecza tej przerażającej rzeczywistości, ponownie odbiera władzę osobie, która przeżyła. Jedną z najważniejszych rzeczy, jakie możemy zrobić, by wesprzeć ocalałych, jest uwierzenie im i potwierdzenie ich racji.
Co to ma wspólnego ze mną?
Przerażająca jest myśl, że są chwile, kiedy nie mamy kontroli nad naszymi ciałami i tym, co się z nami dzieje. Ale ignorowanie tej rzeczywistości tylko naraża nas i ludzi, których kochamy, na poczucie winy i obwinianie siebie. Mówiłam już wcześniej o tym, że obwinianie ofiar często pochodzi z miejsca strachu i bólu – bólu, że coś strasznego przydarzyło się komuś, na kim nam zależy, bólu, że nie mogliśmy nic zrobić, by temu zapobiec.
Zrozumienie reakcji zamrożenia może pomóc ocalałym, którzy jej doświadczyli, uwolnić się od poczucia winy i poczucia winy, porozmawiać o tym, co się stało i zacząć się leczyć. Może pomóc osobom z ich otoczenia w zapewnieniu wsparcia zamiast obwiniania ofiary. Może pomóc pierwszym respondentom i naszemu systemowi prawnemu radzić sobie z przypadkami napaści na tle seksualnym w sposób, który faktycznie wspiera i utwierdza ocalałych.
Jeśli ktoś opowie ci o napaści na tle seksualnym lub innej traumie, powstrzymaj się od zadawania ostrych pytań typu: „Czy powiedziałaś mu nie?” lub „Dlaczego…?”. Zamiast tego upewnij się, że rozumieją, że to, co się stało, nie było ich winą. Jeśli wystąpiła reakcja zamrożenia, upewnij się, że rozumieją, że nie mieli kontroli nad reakcją swojego ciała.
Jeśli zdarzyło ci się zamarznąć, gdy byłeś w przerażającej sytuacji, wiedz, że twoja reakcja była próbą ochrony ciała.
Nic nie jest z tobą „nie tak”. Nie mogłeś kontrolować reakcji swojego ciała. Jeszcze raz: to, co się stało, nie było twoją winą. Jeśli masz od 10 do 22 lat i chcesz porozmawiać o tym, co się stało, zatrzymaj się w Mount Sinai Adolescent Health Center na bezpłatną, poufną poradę. Będziesz mile widziany.
Zuleyma Rivera, LMSW jest klinicznym pracownikiem socjalnym specjalizującym się w pracy z dziećmi, młodzieżą i rodzinami oraz w leczeniu traumy u nastolatków. Zuleyma pracowała w środowiskowych agencjach usług prewencyjnych i ambulatoryjnych klinikach leczenia uzależnień, a także jako terapeuta rodzinny w domu i klinicysta w szkole. Obecnie jest ambulatoryjnym klinicznym pracownikiem socjalnym w Mount Sinai Adolescent Health Center na Manhattanie.
Montażowe Centrum Zdrowia Młodzieży Mount Sinai znajduje się w Nowym Jorku. Zapewnia kompleksową, poufne, wyrok wolna opieka zdrowotna bez opłat do ponad 12.000 młodych ludzi każdego roku. Ta kolumna nie ma na celu zapewnienia porady medycznej, profesjonalnej diagnozy, opinii, leczenia lub usług dla Ciebie lub jakiejkolwiek innej osoby, a jedynie ogólne informacje wyłącznie dla celów edukacyjnych.
.