Niektóre zmiany na skórze pojawiają się z wiekiem, takie jak mało popularne plamy starcze (znane również jako plamy posłoneczne lub plamy wątrobowe). Nie mają one nic wspólnego z wątrobą i są spowodowane długotrwałą ekspozycją na słońce. Niektóre z tych ciemnych plam mogą jednak wyglądać podejrzanie jak czerniak, najbardziej śmiertelna forma raka skóry. Jeśli nie jesteś dermatologiem, możesz wpatrywać się w nowe brązowe znamię na skórze i zastanawiać się, czy to tylko kwestia kosmetyczna, czy coś gorszego.

Jako ogólna zasada, jeśli ta plama, na którą się gapisz, jest dla ciebie nowa, dobrym pomysłem jest skonsultowanie się z dermatologiem, mówi John Wolf Jr, MD, dermatolog, profesor i przewodniczący wydziału dermatologii w Baylor College of Medicine w Houston. „Zdecydowanie zalecam badanie całego ciała wszystkim osobom powyżej 50 roku życia, a w przypadku niektórych pacjentów nawet wcześniej” – mówi. Osoby, które mają osobistą lub rodzinną historię raka skóry, powinny pójść na badanie wcześniej.

To, co wydaje się być nowymi plamami starczymi lub plamami wątrobowymi, może być dobrym pretekstem do rozpoczęcia tego procesu. Nawet jeśli dermatolog nie znajdzie oznak raka skóry, może poinformować Cię, czy masz problemy skórne, na które należy uważać. Nie dotyczy to tylko osób o jasnej karnacji: Osoby o ciemnej karnacji również mogą zachorować na raka skóry – a czasami trudniej jest dostrzec wczesne oznaki tego nowotworu bez profesjonalnej pomocy.

Jeśli masz plamę starczą, prawdopodobnie będzie ona należeć do jednej z trzech kategorii:

.