Pomiędzy żartami słownymi, komedią slapstickową i łaskotkami, istnieje wiele powodów, dla których się śmiejemy. Ale czy ludzie są jedynym gatunkiem posiadającym poczucie humoru?

Krótka odpowiedź brzmi: nie, ale to zależy również od tego, jak zdefiniujesz „humor”.”

Przez tysiąclecia filozofowie i psychologowie zmagali się z wymyśleniem dokładnej definicji tego, co stanowi humor. Przez lata przedstawili wiele teorii, jedną z najpopularniejszych jest „teoria nieścisłości” humoru. Na podstawowym poziomie teoria ta mówi, że humor pojawia się, gdy istnieje niespójność między tym, czego się spodziewamy, a tym, co faktycznie się dzieje – i to obejmuje narzędzia komediowe, takie jak kalambury, ironia i zakręty losu.

Podług tej definicji, ogromna większość zwierząt prawdopodobnie nie ma poczucia humoru, ponieważ brakuje im mechanizmów poznawczych i sieci, które pozwoliłyby im zidentyfikować takie niespójności.

Jednym znanym wyjątkiem jest Koko, słynny goryl nizinny, który rozumie ponad 1000 znaków amerykańskiego języka migowego i 2000 angielskich słów. Ta sprytna naczelna jest znana nie tylko z używania języka do humorystycznego efektu poprzez zabawę różnymi znaczeniami tego samego słowa, ale także z rozumienia komedii slapstickowej – podobno podpisała słowo „gonić” po związaniu sznurowadeł swojego trenera i wydawała odgłosy śmiechu z niezdarności swojego trenera.

Ale istnieją różne problemy z incongruity teorii humoru i teorii pokrewnych, w tym fakt, że nie mogą wyjaśnić, jak dowcipy z przewidywalnych punch lines są zabawne i jak niektóre niepasujące rzeczy nie są zabawne. Zmagają się one również z głównym powodem, dla którego się śmiejemy: Bycie łaskotanym przez przyjaciela lub członka rodziny.

W ostatnich latach psychologowie wymyślili inną teorię. Proponują oni, że humor wynika z tak zwanego łagodnego naruszenia lub „coś, co zagraża dobrobyt osoby, tożsamości lub normatywnej struktury przekonań, ale jednocześnie wydaje się w porządku”, napisali w ostatnim artykule na temat teorii.

Łagodne naruszenie może wyjaśnić, dlaczego wiele rzeczy sprawia, że się śmiejemy, w tym bycie łaskotanym: To znaczy, łaskotanie łagodnie narusza czyjąś przestrzeń fizyczną. Nie możesz łaskotać siebie, ponieważ nie stanowi to naruszenia, a zupełnie obcy ludzie nie mogą łaskotać cię do punktu śmiechu, ponieważ nie będziesz postrzegał tego jako łagodnego aktu.

Podług tej teorii, różne zwierzęta rzeczywiście mają „humor”, choćby dlatego, że mogą być łaskotane.

Badania z 2009 roku wykazały, że nasi krewni z rzędu naczelnych – szympansy, bonobo, goryle i orangutany – wszystkie wytwarzają dźwięki podobne do śmiechu, gdy są łaskotane (jak również gdy są zapasy i zabawa-ściganie). Sugeruje to, że humor i nasza zdolność do śmiechu prawdopodobnie pochodzi od ludzi i małp człekokształtnych ostatniego wspólnego przodka.

A w badaniu uzupełniającym w 2015 r. naukowcy wykazali, że szympansy mogą robić ciche „śmiejące się twarze”, tak jak ludzie.

Psy są również znane z tego, że mają rodzaj dyszącego śmiechu i grającej twarzy, która sugeruje humor.

Interesujące, zwierzęciem, które zyskało najwięcej uwagi badawczej ze względu na zdolność do bycia łaskotanym i śmiechu, są szczury. Kiedy łaskotane przez ludzi lub zaangażowane w szorstkiej i tumble gry (ze szczurami o podobnej wielkości), gryzonie emitują długie, 50 kHz ultradźwiękowe ćwierkania. Lubią być łaskotane tak bardzo, że właściwie gonią łaskoczące palce badaczy.

Oryginalny artykuł na Live Science.

.