Choć niewiarygodnie zabawna do jazdy, obecna iteracja wavepoola Kelly Slatera została zaprojektowana, aby poprawić tylko jeden aspekt surfingu – jazdę na beczce.

Fala jest zbyt szybka, aby nauczyć się nowych carve’ów lub snapów, a jej „sekcja powietrzna” jest tak naprawdę tylko stromym fragmentem wargi. Najlepsi na świecie mogą używać tego bowl’a do rzucania alleyoop’ów lub okazjonalnego cofania się do płaskich miejsc, ale nie oferuje on prawdziwej rampy do nauki unikalnych lub innowacyjnych manewrów.

Plus, i jest to dziwna krytyka, fala Kelly’ego jest tak długa i doskonała, że z psychologicznego punktu widzenia, nigdy nie chcesz wykonać ruchu, który mógłby sprawić, że spadniesz, lub co gorsza, utkniesz za wodą, podczas gdy ona ucieka na kolejne 200 jardów.

Więc w zasadzie to co mówię, poza jazdą na rurce, nikt nie opuszcza Surf Ranch z nowo nabytą umiejętnością.

Wejdź na teren nowego wavepool’u American Wave Machines w Barefoot Ski Ranch w Waco, Texas.

Półtora roku temu, technologia wavepool firmy AWM została dostarczona światu surfingu w mikroskopijnej skali. Stab przeprowadził wywiad z dwoma korespondentami AWM, Jamie O’Brienem i Cheyne Magnussenem, aby opowiedzieć trochę o projekcie, który możecie przeczytać tutaj.

„Będziemy mieli lewe, które plują, prawe, które plują, rampy i sekcje odwadniające. Zrobiliśmy nawet falę, która wygląda jak The Wedge”, powiedział Jamie do Stab.

Suuuure, pomyśleliśmy. Pomysły były świetne, technologia wydawała się uzasadniona, a zminiaturyzowana wersja wyglądała niesamowicie kusząco, ale przy całej globalnej paplaninie wokół basenów z falami, stwierdziliśmy, że najlepiej zastosować metodę „seeing is believing”, zamiast przyjmować cyfrowy lub mysi model jako ewangelię.

Następnie nadeszła sobota, 5 maja – data, która została zaznaczona w naszych kalendarzach na wiele miesięcy wcześniej, i to nie ze względu na sugerowane spożycie tequili, ale raczej ze względu na historyczne wydarzenie, które obejmowała.

Wiesz, Puchar Założycieli WSL w Surf Ranch Kelly’ego Slatera.

I chociaż uczestniczyliśmy w tym wydarzeniu, relacjonowaliśmy je obszernie i mieliśmy wspaniały czas w procesie, nie mogliśmy pozbyć się uczucia, że nowe, potencjalnie lepsze doświadczenie wavepool dzieje się kilka tysięcy mil na wschód.

To dlatego, że w sobotę, 5 maja, podczas picia margarity bez dna, aby zarówno złagodzić upał, jak i sprawić, że „runda kwalifikacyjna” będzie nieco kusząca, Jamie O’Brien zamieścił następujący klip:

„Czy to jest prawdziwe?” pytaliśmy między sobą. „Czy może jakaś diaboliczna sztuczka z zielonym ekranem?”

Ostatecznie zdecydowaliśmy się na prawdziwe.

„A nawet jeśli jest prawdziwe, to jak duża jest fala? Wysoka na głowę? Do pasa? Te kąty są mylące!”

Poszliśmy spać, wściekli, zaintrygowani i zdezorientowani.

Dzień 2 Pucharu Założycieli dostarczył trzymającej w napięciu rozrywki, od surf-offu przez ślizg pingwina po ostatni hurraoptymizm Slatera, który trzymał myśli Waco na dystans. Ale wtedy, podczas długiej drogi do domu z Lemoore, historia Tylera Warrena na Instagramie (teraz usunięta) ujawniła prawdę, której aktywnie unikaliśmy – fala Waco jest prawdziwa, jest o wysokości głowy i ma jedną z najlepszych sekcji powietrznych, jakie kiedykolwiek widzieliśmy.

What. The. Fuck.

Wczoraj rano JOB wypuścił coś, co nazwiemy pierwszym prawdziwym klipem z basenu, który pokazał ekipę hucking airs, handlującą zestawami trzech fal i upychającą się w małych, ale z pewnością przyjemnych rurkach.

Dodzwoniłem się do Cheyne’a Magnussena, który po pomocy w zaprojektowaniu basenu dla American Wave Machines przeszedł do pełnoetatowej roli kierownika kanału w Barefoot Ski Ranch, 500-akrowym parku linowym w Waco w Teksasie, gdzie znajduje się pierwszy wavepool AWM.

„Człowieku, przepraszam, że zajęło mi trochę czasu, aby się do ciebie odezwać,” wyjaśnił Cheyne. „Mój telefon dzwoni non stop od weekendu. Mój bańka wiadomości tekstowych jest na 111 teraz. I’m baffled .”

„That’s heavy!”,” I replied. „Ale hej, to jest to, co chciałeś, żeby się stało, prawda?”

„Chyba tak,” powiedział Cheyne. „…Uważaj, czego sobie życzysz.”

Przez następne 10 minut rozmawialiśmy o fali, kto na niej surfował, jak działa itd.

Tutaj jest wszystko, co musisz wiedzieć o basenie w Waco.

Jest mniej więcej na wysokości głowy.

To nie jest długa fala.
Większość przejazdów trwa od 5 do 12 sekund. To zabawna plażowa przerwa kontra prawie minutowy ślizg Kelly’ego.

Nie potrzeba pługa.
W przeciwieństwie do basenu Slatera, który tworzy swoją falę ciągnąc wodolot wzdłuż całej długości basenu, fala AWM jest generowana przy użyciu 24 komór powietrznych o szerokości dziesięciu stóp, co daje 240 stóp powierzchni generującej falę. Według Cheyne’a, komory powietrzne są odpalane w unikalnych sekwencjach, aby wytworzyć różne rodzaje fal, których jest … drum roll … nieskończenie wiele!

Mogą tworzyć nowe fale, praktycznie zawsze.
Z powodu technologii komór powietrznych, baseny AWM mogą teoretycznie wytwarzać nieskończoną ilość rodzajów fal. Poprzez pompowanie energii z różnych komór w różnym czasie/prędkości/intensywności/porządku/długości/etc., mogą one pchać wodę we wszystkich rodzajach dziwnych i wspaniałych kierunków, tworząc punkty, płyty, sekcje powietrzne i tak dalej.

Tak, to rury.
W rzeczywistości, niektóre sekcje są wystarczająco płytkie, aby zakłócić najlepsze na świecie. Just ask JOB, who got slammed so hard broken his board (see 8:50 below).

The air section is new.
You know the section Seth did his flip off of? „Zrobiliśmy tę sekcję powietrzną zaledwie trzy dni temu,” wyjaśnił Cheyne. „Mieliśmy już zaprojektowany klin, ale chcieliśmy gdzieś wykorzystać całą tę prędkość, więc pomyśleliśmy, że zbudujmy sekcję powietrzną. Po kilku godzinach zabawy z ustawieniami, w końcu udało nam się stworzyć rampę w stylu Cobbles. Posiadanie tej samej sekcji, w którą można uderzyć za każdym razem, jest niesamowite. Nauczyłem się ponownie jak wykonać pełny obrót w jakieś… osiem fal. Byłem jak 'Whoa, I’m skating!'”.

Mogą wyprodukować 180 fal na godzinę.
Zmienia się to wokół tego, jaki typ fali uruchamiają, a ze względu na turbulencje zazwyczaj uruchamiają mniej, ale trzy fale na minutę są dobrze w ich zasięgu (i przychodzą w krótkich zestawach interwałowych).

Cheyne chce, abyś wiedział…
„Nie próbujemy powiedzieć, że jesteśmy lepsi niż basen Kelly’ego, ani nic takiego. Nie próbujemy konkurować ani nic z tych rzeczy. Po prostu mówimy, 'Hej, oto co oferujemy,’ wiesz?”

„Myślę, że ludzie próbują prowadzić rozmowę w kierunku My vs Oni, a to wcale nie jest to, do czego dążymy. W oceanie, masz J-Bay, Teahupo’o, i Haleiwa, i wszystkie one są różne fale. My jesteśmy po prostu kolejną inną falą. Jesteśmy też wielkimi fanami KS Wave Company.”

Cheyne wydaje się być prawdziwym facetem i choć jesteśmy pewni, że nie ma złej woli wobec Kelly’ego, faktem pozostaje, że BSR opublikował swoje pierwsze klipy z wavepoolami w samym środku Pucharu Założycieli. To po prostu nie może być zbieg okoliczności. W rzeczywistości jest to taktyka samego Slatera.

Czy istnieje lepszy basen? Cóż, to banany i kiwi.

Given jego zdolność do wytwarzania różnych rodzajów fal i uruchomić je w stałym tempie, ale szczególnie ze względu na ten wspaniały spreparowany sekcję powietrza, American Wave Machines basen może zrobić więcej dla progresji sportu niż stosunkowo statyczne Kelly’ego, groomed punkt kiedykolwiek będzie. Oni w zasadzie stworzyli odpowiednik surfingu do pianki pit – sekcja można uderzyć w kółko z niewielkimi konsekwencjami.

Brak spójnej platformy (lub w tym przypadku, rampa) trzymał surfing z powrotem od jego powstania, z punktu widzenia progresji manewrów, podczas gdy zarówno skaterzy i snowboardziści byli w stanie wymyślić, obsesyjnie próbować i zakończyć nowe manewry w ciągu kilku godzin.

I pomimo wszystkich hiperboli, które słyszeliśmy wokół Lemoore, po trzech latach bycia tłamszonym przez najlepszych surferów na świecie, nikt nie zrobił nic zbliżonego do backflipa Setha Moniza w pierwszym dniu w miejscu Waco.

Lemoore jest ostatecznym placem zabaw surfingu. Waco jest prawdziwym progresywnym ośrodkiem szkoleniowym. A Surf Snowdonia i The Wavegarden’s Cove zostają w tyle (choć nadal wyglądają bardzo fajnie).