Exposure to extremely low frequency fields

Używanie energii elektrycznej stało się integralną częścią życia codziennego. Kiedykolwiek elektryczność przepływa, zarówno pole elektryczne jak i magnetyczne istnieje w pobliżu linii, które przenoszą elektryczność, oraz w pobliżu urządzeń. Od końca lat siedemdziesiątych XX wieku pojawiają się pytania, czy narażenie na te pola elektryczne i magnetyczne (ELF) o bardzo niskiej częstotliwości (EMF) powoduje negatywne skutki dla zdrowia. Od tego czasu przeprowadzono wiele badań, z powodzeniem rozwiązując ważne kwestie i zawężając zakres przyszłych badań.

W 1996 r. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ustanowiła Międzynarodowy Projekt Pól Elektromagnetycznych w celu zbadania potencjalnych zagrożeń dla zdrowia związanych z technologiami emitującymi EMF. Grupa zadaniowa WHO zakończyła niedawno przegląd skutków zdrowotnych pól ELF (WHO, 2007).

Niniejszy arkusz informacyjny opiera się na ustaleniach tej grupy zadaniowej i aktualizuje ostatnie przeglądy dotyczące skutków zdrowotnych ELF EMF opublikowane w 2002 r. przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem (IARC), ustanowioną pod auspicjami WHO, oraz przez Międzynarodową Komisję Ochrony przed Promieniowaniem Niejonizującym (ICNIRP) w 2003 r.

Źródła pola elektromagnetycznego i narażenia mieszkańców

Pola elektryczne i magnetyczne istnieją wszędzie tam, gdzie przepływa prąd elektryczny – w liniach i kablach energetycznych, instalacjach domowych i urządzeniach elektrycznych. Pola elektryczne powstają z ładunków elektrycznych, są mierzone w woltach na metr (V/m) i są ekranowane przez powszechnie stosowane materiały, takie jak drewno i metal. Pola magnetyczne powstają w wyniku ruchu ładunków elektrycznych (tj. prądu), wyrażane są w teslach (T), a częściej w militeslach (mT) lub mikroteslach (µT). W niektórych krajach powszechnie stosowana jest inna jednostka zwana gaussem (G) (10 000 G = 1 T). Pola te nie są ekranowane przez większość popularnych materiałów, i łatwo przez nie przejść. Oba rodzaje pól są najsilniejsze w pobliżu źródła i zmniejszają się z dala.

Większość energii elektrycznej działa z częstotliwością 50 lub 60 cykli na sekundę, lub herców (Hz). W pobliżu niektórych urządzeń, wartości pola magnetycznego może być rzędu kilkuset mikrotesli. Pod liniami energetycznymi pola magnetyczne mogą wynosić około 20 µT, a pola elektryczne – kilka tysięcy woltów na metr. Jednak przeciętne pola magnetyczne w domach mieszkalnych o częstotliwości zasilania są znacznie niższe – około 0,07 µT w Europie i 0,11 µT w Ameryce Północnej. Średnie wartości pola elektrycznego w domu wynoszą do kilkudziesięciu woltów na metr.

Ocena grupy zadaniowej

W październiku 2005 roku WHO zwołała grupę zadaniową ekspertów naukowych w celu oceny wszelkich zagrożeń dla zdrowia, jakie mogą istnieć w związku z narażeniem na pola elektryczne i magnetyczne ELF w zakresie częstotliwości >0 do 100 000 Hz (100 kHz). Podczas gdy IARC przeanalizowała dowody dotyczące raka w 2002 r., ta grupa zadaniowa dokonała przeglądu dowodów dotyczących szeregu skutków zdrowotnych i zaktualizowała dowody dotyczące raka. Wnioski i zalecenia Grupy Zadaniowej przedstawiono w monografii WHO Environmental Health Criteria (EHC) (WHO, 2007).

Postępując zgodnie ze standardowym procesem oceny ryzyka dla zdrowia, Grupa Zadaniowa stwierdziła, że nie istnieją istotne problemy zdrowotne związane z polami elektrycznymi ELF na poziomach powszechnie spotykanych przez członków społeczeństwa. W związku z tym pozostała część niniejszego arkusza informacyjnego dotyczy głównie skutków narażenia na pola magnetyczne ELF.

Skutki krótkoterminowe

Są ustalone skutki biologiczne ostrego narażenia na wysokie poziomy (znacznie powyżej 100 µT), które są wyjaśnione przez uznane mechanizmy biofizyczne. Zewnętrzne pola magnetyczne ELF indukują w organizmie pola elektryczne i prądy, które przy bardzo wysokich natężeniach pola powodują stymulację nerwów i mięśni oraz zmiany pobudliwości komórek nerwowych w ośrodkowym układzie nerwowym.

Potencjalne skutki długoterminowe

Większość badań naukowych badających długoterminowe zagrożenia związane z narażeniem na pole magnetyczne ELF skupiła się na białaczce dziecięcej. W 2002 r. IARC opublikowała monografię klasyfikującą pola magnetyczne ELF jako „prawdopodobnie rakotwórcze dla ludzi”. Klasyfikacja ta jest stosowana do oznaczenia czynnika, dla którego istnieją ograniczone dowody rakotwórczości u ludzi i mniej niż wystarczające dowody rakotwórczości u zwierząt doświadczalnych (inne przykłady obejmują kawę i dymy spawalnicze). Klasyfikacja ta została oparta na zbiorczych analizach badań epidemiologicznych wykazujących stały wzór dwukrotnego wzrostu zachorowań na białaczkę u dzieci związanego ze średnim narażeniem na pole magnetyczne o częstotliwości powyżej 0,3 do 0,4 µT w budynkach mieszkalnych. Grupa zadaniowa stwierdziła, że dodatkowe badania przeprowadzone od tego czasu nie zmieniają statusu tej klasyfikacji.

Jednakże dowody epidemiologiczne są osłabione przez problemy metodologiczne, takie jak potencjalna stronniczość wyboru. Ponadto, nie istnieją żadne przyjęte mechanizmy biofizyczne, które sugerowałyby, że narażenia na niskim poziomie są zaangażowane w rozwój raka. Tak więc, jeżeli istniałyby jakiekolwiek skutki narażenia na pola o niskich poziomach, musiałoby to być spowodowane mechanizmem biologicznym, który jak dotąd nie jest znany. Ponadto badania na zwierzętach były w dużej mierze negatywne. Tak więc, ogólnie rzecz biorąc, dowody związane z białaczką dziecięcą nie są wystarczająco mocne, aby uznać je za przyczynowe.

Białaczka dziecięca jest stosunkowo rzadką chorobą, z całkowitą roczną liczbą nowych przypadków szacowaną w 2000 r. na 49 000 na całym świecie. Średnie narażenia na pole magnetyczne powyżej 0,3 μT w domach są rzadkie: szacuje się, że tylko od 1% do 4% dzieci żyje w takich warunkach. Jeżeli związek między polami magnetycznymi a białaczką dziecięcą ma charakter przyczynowy, liczbę przypadków na świecie, które można przypisać narażeniu na pole magnetyczne, szacuje się na 100-2400 przypadków rocznie, w oparciu o wartości dla roku 2000, co stanowi 0,2-4,95 % całkowitej liczby zachorowań w tym roku. Tak więc, jeśli pola magnetyczne ELF rzeczywiście zwiększają ryzyko choroby, rozpatrywane w kontekście globalnym, wpływ narażenia na EMF ELF na zdrowie publiczne byłby ograniczony.

Badano szereg innych niekorzystnych skutków zdrowotnych pod kątem możliwego związku z narażeniem na pole magnetyczne ELF. Obejmują one inne nowotwory dziecięce, nowotwory u dorosłych, depresję, samobójstwa, zaburzenia sercowo-naczyniowe, zaburzenia reprodukcji, zaburzenia rozwoju, modyfikacje immunologiczne, skutki neurobehawioralne i choroby neurodegeneracyjne. Grupa zadaniowa WHO stwierdziła, że dowody naukowe potwierdzające związek między narażeniem na pole magnetyczne ELF a wszystkimi tymi skutkami zdrowotnymi są znacznie słabsze niż w przypadku białaczki dziecięcej. W niektórych przypadkach (tj. w odniesieniu do chorób układu krążenia lub raka piersi) dowody sugerują, że pola te ich nie powodują.

Międzynarodowe wytyczne dotyczące narażenia

Skutki zdrowotne związane z krótkotrwałym narażeniem o wysokim poziomie zostały ustalone i stanowią podstawę dwóch międzynarodowych wytycznych dotyczących granicznych wartości narażenia (ICNIRP, 1998; IEEE, 2002). Obecnie organy te uznają dowody naukowe dotyczące możliwych skutków zdrowotnych długotrwałego narażenia na pola ELF o niskim poziomie za niewystarczające, aby uzasadnić obniżenie tych ilościowych limitów narażenia.

Wytyczne WHO

W przypadku krótkotrwałego narażenia na pola elektromagnetyczne o wysokim poziomie niekorzystne skutki zdrowotne zostały naukowo ustalone (ICNIRP, 2003). Międzynarodowe wytyczne dotyczące narażenia zaprojektowane w celu ochrony pracowników i społeczeństwa przed tymi skutkami powinny zostać przyjęte przez decydentów politycznych. Programy ochrony przed EMF powinny obejmować pomiary narażenia ze źródeł, w których można oczekiwać, że narażenia przekraczają wartości dopuszczalne.

W odniesieniu do skutków długoterminowych, biorąc pod uwagę słabość dowodów na związek między narażeniem na pola magnetyczne ELF a białaczką dziecięcą, korzyści z ograniczenia narażenia na zdrowie są niejasne. W związku z tą sytuacją wydaje się następujące zalecenia:

• Rząd i przemysł powinny monitorować naukę i promować programy badawcze w celu dalszego zmniejszenia niepewności dowodów naukowych dotyczących skutków zdrowotnych narażenia na pola ELF. W procesie oceny ryzyka ELF zidentyfikowano luki w wiedzy, które stanowią podstawę nowego programu badań.
• Zachęca się państwa członkowskie do ustanowienia skutecznych i otwartych programów komunikacji ze wszystkimi zainteresowanymi stronami w celu umożliwienia podejmowania świadomych decyzji. Mogą one obejmować poprawę koordynacji i konsultacji między przemysłem, władzami lokalnymi i obywatelami w procesie planowania obiektów emitujących ELF EMF.
• Przy budowie nowych obiektów i projektowaniu nowego sprzętu, w tym urządzeń, można zbadać niskokosztowe sposoby ograniczenia ekspozycji. Odpowiednie środki redukcji narażenia będą się różnić w zależności od kraju. Jednak polityka oparta na przyjęciu arbitralnie niskich limitów ekspozycji nie jest uzasadniona.

Dalsza lektura

WHO – Światowa Organizacja Zdrowia. Extremely low frequency fields. Kryteria zdrowia środowiskowego, Vol. 238. Geneva, World Health Organization, 2007.

IARC Working Group on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans. Non-ionizing radiation, Part 1: Static and extremely low-frequency (ELF) electric and magnetic fields. Lyon, IARC, 2002 (Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 80).

ICNIRP – International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection. Exposure to static and low frequency electromagnetic fields, biological effects and health consequences (0-100 kHz). Bernhardt JH et al., eds. Oberschleissheim, International Commission on Non-ionizing Radiation Protection, 2003 (ICNIRP 13/2003).

ICNIRP – International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (1998). Guidelines for limiting exposure to time varying electric, magnetic and electromagnetic fields (up to 300 GHz). Health Physics 74(4), 494-522.

IEEE Standards Coordinating Committee 28. IEEE standard for safety levels with respect to human exposure to electromagnetic fields, 0-3 kHz. New York, NY, IEEE – The Institute of Electrical and Electronics Engineers, 2002 (IEEE Std C95.6-2002).

Więcej informacji można uzyskać pod adresem:

WHO Media centre
Telefon: +41 22 791 2222
E-mail: